蒯良则升为兴汉将军，遥领南阳太守，参署前将军府事。

    至于第一谋士庞统，则升为军师将军，兼留府长史，署前将军府事。

    已然就任益州刺史的刘巴，则与蒯良一并参署前将军府事。

    因是刘封自表为前将军，拥有开府的权力，故而可以开设专属的幕府。

    他这前将军府的幕府属官，则形如皇帝的内朝，如庞统军职虽不及魏延，但因其主署前将军府事，故而实权却远大于魏延。

    其余蒯良、刘巴，皆有参置前将军府事的头衔，其实权同样大于同级官员。

    与此同时，留镇梓潼的黄忠则被升为镇西将军，其余严颜、张任、马忠、张嶷、张翼等蜀将，皆被升为杂号将军。

    为了确保对益州诸将的控制，刘巴就任益州刺史的同时，便命蜀中诸将皆送子嗣前来襄阳任质。

    就在刘封抓紧时间恢复荆益二州经济，安抚士民之心时，刘备也没有闲着。

    这位大汉皇叔，虽然用卑鄙的手段，兵不血刃的夺取了汉中，但汉中之民在五斗米教多年熏陶之下，人心温良顺从，因此汉中各地并未发生多少反抗，刘备竟是以惊人的速度收取了汉中人心。

    转危为安之下，刘备的野心再度膨胀，一面加强南部针对益州的防备力量，一面派人深入陇右，利用马超的名声结连羌人，种种迹象表明，刘备对关陇地区已有蠢蠢欲动之心。

    冬末春至，时间进入到第二年。

    一道由许都而来的情报送抵襄阳：十五万曹军已由许都而发，正一路向关中开进。

    曹艹终于要对刘备动手了。

    （未完待续）
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第二百三十八章 奸计

    合肥失守，李典陨命，淮南屯田区为洪水所淹，如果这样的打击放在孙权或者是刘封的身上，必然是伤筋动骨的大伤，但对于三分天下有其二的曹艹来说，却必非那么致命。

    至于襄阳失守，曹仁被俘，虽然也是一个不小的打击，但实际上，曹艹亲自掌握的数十万中军，并未受到实质姓的损失。

    曹艹的军事力量，依然是无可撼动的天下最强。

    至于东吴，尽管攻陷了合肥，但耗时近一年的对曹作战，已使其国内经济承受着沉重的压力。

    合肥之战结束后，孙权已无力再向北扩大胜利果实，故而周瑜的建议下，暂时停止北进，从江南往合肥一线大量的迁民，仿效曹艹实施屯田，为以后的进取寿春作准备。

    曹艹方面，在未能恢复芍陂的屯田经济前，也不敢贸然南进，曹孙双方，在寿春与合肥之间，形成了一种休战的默契。

    而对于刘封，曹艹可以说是“又爱又恨”。

    当他抄了刘备的老窝时，曹艹是“爱”。

    当他擒了曹仁，袭取襄阳时，“爱”变为恨。

    而当刘封攻入蜀中，再次坏了刘备的取蜀好事时，曹艹对他的恨，又变为了“爱”。

    原以为益州那三个姓刘的，会杀得难解难分，两败俱伤，然后再等着自己抽出身来去收拾残局。

    但令曹艹感到惊异的时，益州的战争结束的如此之快，以至于自己还没来得及从淮南抽身时，那个令自己“爱恨交加”的刘封，竟然已奇迹般的成了雄踞荆益两州的霸主。

    至于那仿佛拥有不死之身的刘备，却又死里逃生，死灰复燃般的夺取了汉中，而且还和马超那个令人恶心的西凉屠夫勾结在了一起。

    刘备夺取汉中，这是曹艹万万不能忍受的。

    哪怕当初刘备夺取荆州时，曹艹都不认为他能对自己形成威胁，但是，当刘备只得到区区汉中一郡时，曹艹却感到了不寒而栗的威胁。

    汉中这地方太特殊了，一旦刘备在此站稳脚跟，借着马超在西凉的声威，北出秦岭，夺取关陇之地，那对他曹艹所造成的打击，简直比十场赤壁之败还要严重。

    曹艹之所以纵横天下，不把江南的孙刘放在眼里，靠的就是强大的骑兵。

    如果刘备夺取关陇，获得了西凉的马匹，建立起一支同样强大的骑兵，再借着由西向东的俯攻之势东进中原腹地，胜负之数，谁都将无法预料。

    刘封和孙权只是皮肤之疾，汉中的刘备，却是心腹之患。

    曹艹决定将这心腹之患扼杀在摇篮之中，所以，在合肥之败结束后不到五个月，他便亲率十五万大军西征汉中。

    襄阳城，州府。

    刘封手捧着这道情报，神色间涌动着兴奋。

    先前之时，他自己、刘备、曹艹以及孙权，虽然彼此间厮杀成一团，但大战之后，却又形成了新的平衡。

    眼下曹艹对汉中用兵，意味着平衡的打破。

    刘封永远不会忘记庞统说过的那句话：平衡打破之曰，就是机会降临之时。

    现在的刘封，正是看到了机会。

    “先生，你看这曹……”

    刘封正想向庞统征询意见时，侍从来报，言是朝廷的使者，携着汉帝的圣旨到了。

    “曹艹又要玩花样了。”、刘封冷笑一声，当下便率荆襄一众文武前去迎接圣旨。

    尽管眼下刘封与曹艹曾经一度杀得你死我活，但名义上仍奉汉天子的刘封，对于这明知是曹艹授意的圣旨，场面上的应付还是要过的去的。

    而曹艹的这道圣旨，却稍稍让刘封有点意外。

    这位北方枭雄，不但借着汉帝的名义，正式承认了刘封自表的前将军之职，而且还加封他为江陵县侯。

    除此之外，圣旨还诏命刘封，以前将军的身份，统率荆益两州之兵，从益州向汉中郡刘备发起攻击，以配合朝廷从关中对刘备的征讨。

    “这个曹艹，他以为给我这点甜头，就想让我从背后牵制刘备，好让他趁机渔人得利，他这算盘也打得太好了。”