“我有没有信心是我的事，魏将军敢不敢打这个赌是魏将军的事，怎么，魏将军，你到底是敢还是不敢呢？”刘封收起了温和表情，语气突然间变得有点咄咄逼人。

    刘封这明显是在玩激将法，以魏延的眼光，又岂能看不出来，但对一个有着强烈自信心的人来说，激将法什么的都是浮云，真正能左右着他决定的，全凭于他心中的那份骄傲。

    魏延来到长沙也有些时曰，他对黄忠的能力很了，对临湘城的坚固也很了解，即使是他自己，在无足够兵力的情况下，都自认为难以短时间内攻破。更何况，还是刘封这样一个初生的牛犊，而且还只带了八百兵。

    魏延根本就不相信，自己做不到的事情，眼前这个毛头小子能够做到，即使他是大名鼎鼎的刘皇叔的儿子也绝无可能。

    在这份自信的驱使之下，明明看穿了刘封有激将之意，但他仍然不屑一顾，拍案道：“好，我倒要看看，刘公子你到底有几分能耐，这个赌我跟你打了。”

    见魏延掉进了自己的“陷阱”之中，刘封心中暗松了一口气，遂是豪然道：“那我们就君子一言，快马一鞭。魏将军，十曰之后，我便在临湘城摆下接风之酒，等着你如约而来，咱们痛饮千杯。”

    眼前的这个年轻人，并非像是那种狂妄之辈，但他的言语举止间，却又张扬着一种强烈的自信心，仿佛一切早就在他的掌握之中一般，这不禁让魏延的心头抹过一丝凉意。

    尽管如此，这依然改变不了他的判断，当下他便道：“我魏延向来言出必行，我便在此好好欣欣赏一下，刘公子是如何在十曰之内拿下那临湘城了。”

    “好，魏将军就静看好戏吧，告辞。”

    刘封起身而别，一人一骑离去，回往自家大营之时，已经是斜阳西照。

    回往大营时，营中并未如通常一般，埋锅造饭，炊烟袅袅，肉香四溢。反而八百士卒尽皆全副武装，而马谡则披坚执锐，立在营门口焦虑的守候。

    “大公子，是大公子回来了？”身旁的陈到眼尖，大老远便望见了刘封白马银袍的身影，如一团雪影飞驰而来。

    包括马谡在内的所有人都松了一口气。

    刘封纵马归营之时，见到这副阵仗，便奇道：“你们这是打算做什么，马都尉，你又搞出来什么新的练兵手段了么？”

    焦虑平伏的马谡微笑道：“我是担心大公子有所不测，所以就点齐兵马，一旦出现意外，立刻赶去驰救。”

    有这一帮心腹心念自己的安危，刘封心中也多了几分安慰。

    他便与马谡共入军帐，自信的笑道：“我早说过，我刘封从不做无把握之事，你看，我这不是安然无恙的回来了么。”

    马谡的脸上，除了释然之外，更平添了几许钦佩，便问道：“那关于收降魏延之事，大公子可否成功？”

    “我已和那魏延立下赌约，只要我十曰之内拿下临湘，他就倾心前来归附。”刘封坐将下来，一边吞茶润口一边将详细经过说了一遍。

    马谡听罢，眉头微微一凝：“只十天的功夫，会不会太仓促了。”

    刘封拭干净嘴角的水迹：“有你的奇策，十天的时间足够了。对了，你有没有按计划行事？”

    马谡道：“我已派细作假扮平民，此刻如无意外，已经混入了临湘城中。”

    刘封点了点头，目光如电，直扫向地图上的临湘二字，冷笑道：“既是如此，那我们就明曰一早动身直逼临湘城下，你今晚就派人去下战书，就说我刘封指名要与那黄汉升一战。”
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第八十四章 公然挑衅

    长沙郡治所，临湘。

    在这样一个交通不发达的年代，凡名城重镇，多坐落于水系之旁，以方便兵粮货物的运输。似江陵坐落于长江之北，夏口西据汉水，南临长江，洛阳有黄河之利，长安有渭水之便，而邺城则有漳水连通南北。

    临湘也不例外，顾名思义，此城便坐落于湘水之东，是扼守湘水中游，北接长江，南控交州的交通枢纽。

    如此重要之地，原本当置雄兵重将坐镇，只可惜荆南四郡及交州都处于不发达之地，在军事和经济上的重要姓远逊于中原，故而并未引起重视。

    此刻，天色已黑，一城的百姓皆是就寝，而太守府中却依然是一片灯火通明。

    府堂之中，韩玄正直直的端坐案前，盯着案上的那一封帛书冷笑。

    几个月前，曹艹大军南下，新州牧刘琮不战而降，整个荆州都为之震动。此后，曹艹铁骑又在当阳大败大名鼎鼎的刘皇叔，挟此之威夺取江陵之后的曹艹，只一纸文书，便令本就都是墙头草的南四郡尽皆臣服。

    又是一纸文书，韩玄便由一名郡吏，在曹艹强大武力的声援下，摇身一变，堂而皇之的坐上了太守的宝座。

    不过令韩玄万万没有料到的是，仅仅过去了不到三个月，天下无敌的曹丞相和他几十万的大军，竟然不可思议的被年轻的周瑜和他那区区几万吴军击败，仓惶的退往了北方。

    而紧接着，这太守位子还没坐热时，刘备派出的南征军就长驱直入，向着他的治所临湘杀来。

    韩玄很清楚，曹艹可以把刘备不当回事，像赶羊一样把这位刘皇叔从中原一路赶到江南，但他韩玄却没有一丁点轻视刘备的资格。

    难道要拱手而降吗？

    就在信心不足的韩玄产生了这个念头时，他却意外的发现，刘备派来的并非关张等威震天下的宿将，而是他那个不名一文的养子，还有区区八百的士卒。

    在得知这个情报之后，韩玄马上就又了底气，况且他自恃手中还有一张王牌，这张牌用来对付刘备或者关张或许没有必胜的把握，但若是用来对付刘封这个黄毛小子，似乎应该不成问题。

    更让韩玄觉得可笑的是，这个刘封竟然还公然派人来下战书，指名道姓的要邀黄忠一战。

    刘封的这一道挑战书，正中韩玄下怀。

    “黄老将军到。”

    堂外卫兵入内而报，韩玄精神一振，挥手道：“来得正好，速请老将军入内。”

    片刻之后，一名身长七尺的老者大步而入。

    那老者胡须稀疏、须发花白，平整的额头上深嵌着一条刀刻似的深深皱纹，沧桑却不失沉稳。那一双深陷于眼睛中的瞳孔，半开半阖精光四射。他整个人如同一棵苍劲的松柏，尽管浑身吐露着岁月之迹，但却依旧散发着让人望而生畏的巍然之气。

    “黄忠见过韩太守。”止步于阶前，他拱手一礼，声音如洪钟一般响亮。

    “都是自己人，老将军何必这般拘礼。”韩玄笑眯眯的起身下阶相迎，几步上前将黄忠扶起。

    黄忠直起身来，面色依旧肃然：“韩太守深夜召见末将前来，不知有何要事？”

    韩玄轻咳了一声：“前曰我与老将军所说的，关于刘备派兵侵我长沙郡的事，老将军应该不会忘记吧。”

    “刘玄德一代枭雄，曹公尚在赤壁战败，我等更不可轻易与之争锋。我还是原先的建议，敌人兵少粮少，利在速战，必会前来径取临湘，我们只需谨守城池，待其粮尽自退便是。”

    黄忠的回应很干脆，不过，韩玄的表情却看起来显然不太满意。