尸体旁边一个黄面妇女，想应该就是那小二的妻子，现在正惊愕地抱着双颊，看着自己的丈夫，似乎不敢相信眼前的一切。在她的身边，是一胖一瘦两个提刀的男人，在男人身后，竟然站着段雪红！

    “是你？”袁晨凝眉瞪目，大喊一声。

    “哼哼，正是。”段雪红笑了笑，说，“这店小二的废话也太多了，否则我也不想大开杀戒。”

    “这就是你大开杀戒的理由？”那妇人转身，满眼含泪，却苦笑道，“他是个老实人呀，难道就因为多说几句话，就要失了姓命？”

    “对此我也觉得很抱歉。”段雪红似乎真有道歉的诚意，说，“不过他是在泄露机密。抱歉。”

    “机密？”妇人怒道，“你们也有什么机密？你们仗着自己手里有刀，就大肆张狂。如此下去，你们也不得好死！”

    “好了，”段雪红冷冷道，“你说得也够多的了。”话音刚落，只见瘦子一挥刀，瞬间砍倒了妇人。

    妇人倒在地上，却还没有断气，而是面目扭曲，似乎忍着剧痛，向店小二爬去。段雪红倒是没有阻拦，冷眼旁观，看着妇人终于抓到了小二的手，才又一使眼色。可未及瘦子再度补刀，妇人便已断气。

    “你……”袁晨看完眼前的情形，声音都几近颤抖，对段雪红道，“你怎会变成这样的杀人狂魔？”

    “杀人狂魔？”段雪红重复了一遍，冷笑道，“难道各为其主时，我杀人就变成不应该的了？想我们当初有共同目标，为了逃出襄阳，杀再多的人，你多说一句话了吗？”

    “我……”袁晨一时语塞。

    “如果你对杀人之事的认识仅限于此，就不要再和我辩驳了。”段雪红说，“那么，废话少说，跟我走吧。”

    “走？去哪？”袁晨一惊。

    “当然是去追赶刘宗敏将军了。我要将你献予他。”段雪红毫不掩饰道。

    “什么？”袁晨大惊，道，“你和柳明不顾劳顿将我诓于此地，就是为了这个？”

    “哈，这你可错怪柳明了。”段雪红道，“他对我的想法毫不知情。”

    “什么？”袁晨一愣，问道，“你这么说是什么意思？”

    “我的意思是……”段雪红说着，一顿，嫣然一笑，可这笑容却令袁晨感到毛骨悚然。“柳明还以为你仍作为吸引吴三桂的诱饵存在呢。”

    “你……你这么说，我愈发不明白了。”袁晨道。

    “哈。”段雪红冷笑一声，说，“我想，你已经知道柳明被我带走之事了吧？”

    袁晨沉吟了一下，点了点头。

    “都是这小二多嘴。”段雪红说着，冷眼看了一下地上的两具尸体，“不过你知道也无所谓，因为我知道，你走不出扬州。”

    “为什么？”袁晨一惊，问道。可当他看到那一胖一瘦两个凶神恶煞般的男人时，答案也便自然知晓了。她知道，她被盯梢了，若是出城，定会有人拦阻。

    “我和柳明如是定夺，又说刘将军有要事专信到来，让他回驻地了解。当他回去以后，我便将以刘将军手迹模拟的一封信给了他。大致意思是让他不要再接触于你，而是隐藏至暗处，控制于你，不得出了扬州。又放出信去，专等吴三桂前来，而当他到来之时，便是他死身之地。”

    “你……”袁晨听后，手指哆嗦着指点对方道，“你现在的处事方式怎会如此凶险？”

    “这还算凶险？”段雪红笑了，又说，“这只是对吴三桂，对你，还有后招。”

    “我知道，你不都说了吗？好，无所谓，走吧，带我去见刘宗敏！”袁晨大怒道。

    “哼！”段雪红冷笑道，“你倒是很主动，不过我劝你一句。尽管带你到刘将军身前我们也会立下大功，但是若你想对我们不利，那我们也尽可以在路上废掉你。宁可再为将军拼上十年八年，慢慢向上爬。”

    袁晨听后，虽然心里有气，却也无计可施，只好默不作声了。

    “这样便对了嘛。”段雪红满意道，“走吧。”

    “走？”袁晨一愣，“走哪？”

    “呦？”段雪红瞪大眼睛道，“刚才还是个明白人呢，怎么这会儿就糊涂上了？北上呀，追刘将军去呀。”

    “可是你忘了自己刚才说的话了吧？”袁晨也冷笑道，“我出不得扬州。”

    “这不是你要考虑的。”段雪红笑着，从身后拿起一个带着纱巾的斗笠，又拿起一套男儿的短衣襟，说，“换上。”

    袁晨自知抵抗也无济于事，只好听命于对方，默默拿起衣物。胖瘦男人见状，忙出了后厨，将门掩上。

    袁晨看了段雪红一样，只见对方正笑吟吟地看着她。她叹了口气，缓缓除下身上的女儿裙装，换上了段雪红为她准备的衣物。

    一切准备就绪后，四人分走出旅店，骑上马匹，向北城奔去。

    不消片刻，便到了城门口。门口有兵士驻防，可从衣着上看却是明朝官兵。但却不知为何，瘦男人竟然上前对官兵低声说了几句什么，官兵看了段雪红和袁晨一眼，一抱拳，便放行了。

    段雪红得意地对袁晨低声道：“现在只是眼前的明军官兵为我所用，若是以后，整个大明的官兵都会为我们所用。”

    “哼！”袁晨低声哼了一句，甚为不齿，道，“小心将来拉清单。”

    “什么？”段雪红当然没看到《小兵张嘎》，她不明白袁晨话中的意思。

    “没什么。”袁晨说完，竟率先拍马向城外走去。段雪红白了她一眼，急忙跟上。

    虽然二人面不合心也不合，可是一路倒也无事。经徐州、兖州、济南，停停走走，过了半月有余，终于来到了保定府。

    一路北来，袁晨对世事见识颇丰，因为战争的气息随着北进而越发浓烈，进到河北地界后，不时便可见到乌鸦漫天，野狗遍地。这堂堂中原之地，竟然成了寸草不生、孤魂野鬼游荡之所。直到进了保定府，才终于有了人气，但却是兵士阵营繁密。至于百姓，都处于夹缝中生存，人心惶惶，几乎毫无喘息余地。

    顺着兵士的驻营，一路走向城中央，便可见到一间大气豪阔的宅子。宅子门口兵丁守卫严密，几乎连鸟雀都飞不进去。

    来到正门前，只见段雪红急忙下马，上前竟然对守门军士卑躬屈膝，说了许久。军士对袁晨从头到脚细致打量了好一阵，才终于点了点头，开了大门。胖瘦男人见状，忙扶袁晨下马，随后牵好四匹马向马厩走去。而袁晨和段雪红在军士的引领下，向宅子深处走去。

    不知过了多少道院子，来到一间偏房前，军士才回身而退。段雪红指引袁晨入内，随后吩咐丫鬟准备热水，为袁晨沐浴更衣。

    一路走来，甚为劳累，袁晨真希望一下子投身到那漂着花瓣的热水中，好好洗洗。可是她知道，这一洗，就是要把自己献出去的第一步了。她不甘心，她不甘心成为那刘宗敏甚至李自成的玩物。她有点想吴若杰了。

    可是这世上每个美女都是身不由己，出塞的昭君、自缢的贵妃、还有那作为政治添头的西施与貂蝉。当然，也有她――明末清处的这个著名女子――陈圆圆。

    沐浴更衣后，袁晨在铜镜前扭动了一下腰肢，那如花般的衣衫虽然靓丽，却也只能作为她那如花般面容的陪衬。虽然路途劳累，面色略显憔悴，可从另一方面讲，却也更加令她病如西施，弱似黛玉。