“今天雨这么大，襄阳那边不可能冒雨传信到朱集镇。我试试吧，总比在这儿挺着好。”

    袁莫晴看了看皱着眉闭着眼似乎已经处于半昏迷状态的段雪红，含泪点了点头。

    袁晨生着了一堆柴火后，拿起短刀，又摸了摸腰间的枪，看了二人一眼，出了房门。

    袁晨记得和吴若杰审罗汝才的两个遗孀时，她们曾经说过，顺着唐白河一路向北，就是朱集镇。

    刚出院子的时候，天色略微有些发亮，雨却仍然很大。走了一段路后，雨水慢慢转小，可天色却完全暗了下来。

    袁晨近来身体本就欠佳，这一天耗费了大量体力，又没吃东西，身上没干透的衣物现在又重新湿透，再加上晚春雨夜的寒风一吹，使她感到异常寒冷。路上死一般的沉静，河水“汩汩”的响声和树林重重的黑色轮廓，又使她感到十分恐怖。袁晨有些后悔自己一时逞英雄去抓药，可转念一想，段雪红为了袁莫晴和她独挡追兵，身受重伤，自己难道不应该为她做些什么吗？想到这里，她将双手拢在嘴前，呵着气，鼓起勇气，咬紧牙关向前走去。

    不知走了多久，前方终于有了光亮，似乎是客栈的灯火。袁晨走近一看，路边的确有家客栈。客栈的门外飘着大旗，上书“朱集驿站”，顺着客栈旁边的路延伸进去，两边开始有了民房。

    终于到朱集镇了。袁晨想。不过不知道医生或药店在哪儿，看来只有先去客栈打听打听了。

    打定主意后，她抬腿走了进去。这家客栈不大，却收拾得井井有条，摆设也颇为温馨。由于镇子不大，天色又已晚，所以并不见人影。袁晨径直走到柜台前，敲了敲柜面。

    “呦！来客啦？”柜台后的屋门里传来了一声清脆的招呼声，随后屋门被“吱呀”一声推开，一个花枝招展的中年女子边披肩纱边走了出来。

    袁晨看着女子裸露的双肩和半裸的**，皱了皱眉头。

    女子却笑嘻嘻地迎了上来，误将男人打扮的袁晨认作了男人，“好帅的小哥啊，您是打尖儿呢还是住店呀？”

    袁晨轻咳了一声，消除一下尴尬，压低了嗓子说：“请问老板娘，镇上有药店吗？”

    “有啊！”老板娘指着门外说，“喏，出了门右转，第六家就是药店。不过，小哥，你到这儿来不会只是问路吧？”

    “嗯……还真就是。”袁晨想了想，实话实说道。

    “哈哈！”老板娘豪爽地大笑起来，把袁晨吓了一跳，“我说你还真诚实啊，我就喜欢你这样诚实的孩子了。不过我告诉你，那药店里的老中医可比较死板，你这么叫门，他可是不会给你开的呦。”

    “啊？那……还有其他的药店吗？”袁晨一愣，问。

    “没有，”老板娘伸出一根手指，摇了摇说，“那是本镇唯一的一家。”

    “我真的很着急，只能去试试运气了。”袁晨道。

    “唉！”老板娘叹了口气道，“谁叫我挺喜欢你这孩子呢，这样吧，我陪你去，估计他看在邻居的面子上，会给你开门的。”说着她回过身去，从柜子上拿下了一坛酒。

    “走吧。”老板娘说着，率先走出了客栈。

    袁晨有些脸红，原来这老板娘是个如此热心之人，自己一开始对她还有些厌恶，太过以貌取人了。

    右转第六家，很快就到了，袁晨随着走到门前，老板娘先抬手敲门，喊道：“老金头儿！开门啦！”

    门内没有声音，老板娘又拍打几下，大声喊道：“老金头儿！死啦？还不开门？”

    门内仍没有声音，不过街对面的一扇门却开了，一个尖嘴猴腮的男人探出头来：“怎么？花姐？寂寞难耐么？那也别找老头儿呀，你看我怎么样？”

    “放你娘的屁！侯二！下回再不奢酒给你喝！”老板娘说。

    “别别，别生气呀，你看我不就是说笑嘛。”那个被叫做侯二的男人讪笑着说。

    “滚！别打扰老娘！老娘这儿有病号呢。”老板娘说。

    “好！那我睡觉去喽！”侯二打量了袁晨几眼，缩回头去，关上了门。

    “老金头儿！”老板娘又拍打起门板来。

    “谁呀？”良久，门里传来了声音。

    “我！赛金花！”老板娘自报姓名道。

    袁晨有些好笑，赛金花这名字太霸道了，不过不应该是她的本名，应该只是绰号而已。

    “这么晚了，什么事呀？”门内慢悠悠地问道。

    “你不会开门说吗？”赛金花怒道。

    门内传来了踢踏的脚步声，片刻后，门开了，一个骨瘦如柴的老头儿走了出来。

    “老金头儿，你是不是以后都不想喝酒了？”赛金花点着老头儿的额头道，“叫半天都不开门。”

    “什么事啊？我都睡了。”老金头儿道。

    “没事儿找你干嘛？喏，这有个病人，劳烦您大驾给瞧瞧吧。”赛金花说道。

    “明儿再瞧吧。”老金头儿说着，向门里退去，想关上门。

    “诶诶！”赛金花忙拦阻道，“你看我给你带什么了？”说着举起了酒坛子。

    “呦呵！”老金头儿的眼里登时放出了光亮，“这是你店里的那坛镇店之宝？”

    “美得你，”赛金花扭着腰肢道，“这是那坛的弟弟，年头差了些，不过你能喝上，也算有口福了。”

    “哈哈，好，好。这个也好！”老金头儿忙接过酒坛子，打开封口，抽着鼻子狠闻了一下，赞叹道：“真香呀。”说着仰脖“咕咚咕咚”喝了几大口，打了个嗝道：“好酒！够劲！”

    “怎么样？”赛金花笑道，“我够意思吧？”

    “嗯，够意思！”老金头儿竖着大拇指醉眼惺忪道。

    “那你也得够意思呀。”赛金花叉腰道。

    “好！我也够意思！”老金头儿说完，转向袁晨问，“你怎么了？”

    袁晨一愣，忙说：“不，不是我。”

    “那是谁？”