“大郎长大了。”世子心中，有着我家有弟初长成的惆怅。

    道痴与陆炳折返回安云边界时，已经是黄昏时分。

    听闻世子之意，是要在边界设卡，陆松不由皱眉。

    道痴道：“殿下说了，今晚会派五百府卫，跟着粮车一到过来。三更前差不多就能到了。”

    陆松听了，这才松了一口气。

    近万流民，真要有个不妥当，可不是五百人能拦住的，人手当然越多越好。

    看道痴与陆炳两个也乏了，陆松便摆摆手，打发他们去歇着。

    虽说大家只带了一日干粮出来，可眼下绝对不担心缺吃的，因为那些倒毙的马匹。

    陆松早安排探子去附近的庄子买了盐，官道两侧清出几块空地，燃气十来堆篝火，众人聚在一起烤马肉吃。

    见到道痴与陆炳过来，虎头举了一块马肉，递到陆炳跟前。陆炳看着上面隐隐地红血丝，不由干呕一声，忙侧身避开。

    虎头脸上露出几分迷茫。

    道痴道：“他骑马颠着了，肚子里正难受，虎头先自己吃。”

    虎头点点头，不再去看陆炳，而是拉着道痴到自己跟前坐下。

    陈赤忠也在，嘴里正撕咬着一块马肉，慢慢咀嚼着，见到道痴过来，点了点头。

    虎头待道痴坐下，才用刀子在篝火旁挖了一个坑，拨了出来两个手拳头大的黑炭球出来，献宝似的送到道痴跟前。

    旁边坐着一个小旗，是邢百户的手下，道痴也见过。

    见了虎头举动，那小旗笑道：“原来是留给王二郎的，方才邢老大欢喜半天，才磨了一个过去。”

    道痴笑笑，拿起一个看来，像是什么的块茎。这个时代，土豆与地瓜都没有，这么大的块茎，加上这圆滚滚的形状，只有芋头。

    掰开一个，果然露出里面洁白软糯的芋肉。

    陆炳早饿了，方才见到烤马肉没胃口，闻到芋头香气，就忍不住凑过来。世子叫人给他包的那两盘子点心，没等出城，他便与道痴以及另外两个校尉分食殆尽。

    虎头却不像寻常那样好说话，伸着胳膊，挡住道痴跟前，戒备地看着陆炳。

    陆炳见状大奇，笑道：“虎头哥哥，你不留好吃的给我，还不许我跟二哥讨一块吃？”

    虎头一本正经，道：“二郎……不肉……肉多，你肉……”

    陆炳听到“肉”字不断，胃里又是一阵翻滚。不过也明白虎头的意思，道痴茹素，不吃肉，虎头才特意留了芋头给他。至于自己，可以跟旁人似的，吃马肉为食。

    陆炳苦笑着坐下，别说是马肉，就是鸡肉、鱼肉摆在他跟前，他也吃不下。

    道痴拉拉虎头，道：“先分他一个，吃完咱们再去找三个、四个。”

    虎头纠结了一会儿，还是点了点头。

    道痴这才递了一个芋头给陆炳。

    陆炳正是长身体的时候，即便存了心事，也丝毫不影响他的胃口。

    三五口一个拳头大的芋头吞进去，他越发觉得饿了，可怜兮兮道：“二哥，快问问虎头哥哥，这是哪里弄来的，咱们再去弄几个。”

    说话功夫，两人都看向虎头。

    虎头抬起胳膊，指了指西南方向。

    先前说话的那个小旗见状补充道：“西南五里外有个村子，方才兄弟们的咸盐与胡椒，就是从那边的村子里补给的。”

    陆炳闻言，不由意动，那小旗笑道：“不过你们不用在特意过去了，方才陆大人已经安排人手过去。仪卫司那边很多兄弟今日头一遭见血，也吃不得肉。”

    陆炳讪笑两声，觉得自己被看穿了，脸上滚烫地坐下。

    少一时，果然有十几骑从西南方向回来，带了几口袋芋头。虎头与陆炳过去，抢了十来个回来，重新埋在地下，挪了篝火在上头。

    等到芋头熟的差不多，天色越发幽暗。

    陆松见大家吃的差不多，就将人聚到一起，开始砍树设卡。

    那些被杀死与被俘获的流寇，陆松也有了安置。那些流寇尸体，尽数挂起来，以作震慑。活着的那些，则是捆绑的严严实实的，分成两拨看守，一拨是江五兄弟的手下悍匪，一拨则是流民中后从逆之人。

    流民明日才至，这新出炉的关卡没吓到流民，倒是将众人吓得不行。

    野外的密林，风声呜咽，树影晃动，加上因月末的缘故，下半夜才有月亮，显得越发幽暗阴森。

    就是大人都觉得心里慎得慌，更不要说陆炳这个半大孩子。

    陆炳黏在道痴身边，一步不离。道痴却皱眉看着设好的关卡，想着明日之事。

    不管是世子，还是袁宗皋，他们都没有太指望湖广都司，心里已经做了最后打算，就是接收这批流民。

    接收流民，以工代赈，确实是最妥当的法子。

    可是这般妥当，对世子来说是好事么？

    要是传扬出去，大家在念叨世子仁善的时候，会不会也觉得世子是个精明人？

    京城的大佬，在正德驾崩后，选世子为继，当然不会是按照什么祖宗家法“兄终弟及”。选世子为皇嗣的好处是，世子无父、无兄、无弟，即便兴王一脉成了帝系，对宗室与朝局影响也不大；第二个好处是，兴王生前重道，淡薄名利权势，这样的老子教导出来的儿子，多半也是不敛权的清淡性子。

    除了朝臣支持，再无助力的温和少年，才是当权者眼中最适合的天子人选。

    道痴可是打算抱着世子大腿的，当然不希望有什么变动。