“哦！”我大致明白了，于是跳下战马，由他带领着去拜见周嵩。

    在一个面容清秀、盘膝坐于众人中间的青年和尚前测，石谷赖辰恭敬的施礼：“禀报大师，土佐吉良家家主吉良宣景前来拜见。”

    “唔。”青年和尚点了点头。

    我上前两步，拜服下去：“在下吉良宣景，听说大师有意驾临，特率五千军势前来迎接。”

    “有劳吉良家主了。”听说有五千军势，周嵩轻轻吐了一口气。

    我没有起身，继续禀报道：“在下曾蒙公方殿两次接见，并赐予五三桐纹免许，深受重恩之余，每思尽忠回报，一直未有机会……此次公方殿不幸蒙难，在下亦深感悲痛，但还请大师节哀为是。”

    “是这样吗？那本座要代家兄感谢吉良家主的忠诚啊！”周嵩的神情显得十分高兴。

    “理当如此，大师谢意实不敢当！”我低了低头，“还请大师和几位大人前往寒家，让在下稍尽心意。”

    “那么就启程吧！”周嵩说道。

    我马上回到队列中，命人腾出几匹战马，迁到这一行人面前，还把自己的马让给了周嵩。

    “本当准备肩舆才是，可惜是在行军途中。简慢之处，请大师担待。”

    “无妨。吉良家主有心了。”周嵩点了点头，跨上了战马。

    我举手一挥，整支军势动了起来。同行的几人簇拥着周嵩，走在军势的中间。

    傍晚的时候，军势到了铃鹿川边，和三千水军会合。我下令就地扎营，将周嵩一行人迎到作为旗舰的关船上住下，自己和岩松经定等人在旁边的船上护卫着。

    安排好两岸的警戒事宜，我刚准备休息，山内康丰前来禀报：“主公，随行周嵩大师的一位大人前来拜访，自称是伊贺守护仁木义政。”

    “请义政殿下进来吧！”我笑了笑。这次迎接周嵩，我几乎拿出了所有的实力，周嵩和这位伊贺守护看过了军容，有一些想法是极为正常的事情。即使是关家的关盛信，今晚说不定也会睡不着吧！

    按照我的记忆，这位年过五十的伊贺守护，本是六角定赖早逝的嫡兄六角氏纲之子，母亲是十一代将军足利义澄的亲妹妹，义辉之父足利义晴是他的亲表兄。在父亲过世、叔父继位后，他作为养子继承了仁木家。在定赖时代，依靠着叔父的威望和支援，仁木氏在伊贺及北伊势具有相当大的影响力。1541年时，管领细川晴元和河内、南山城守护代木泽长政争斗，还得到过他的支援。但是，等到六角定赖过世，仁木家很快就衰落了，于是只好投靠了义辉将军，而且由幕府御相判众下降到御供众的地位。他的嫡子仁木辉纲（佐佐木辉纲），是义辉将军的近侍，前曰已经为义辉殉死，次子也已经失散（随山名家的人逃归了山阴，后来在当地安身，子孙以河端为苗字，作为鸟取藩士延续到幕末）。

    我大致能够猜到他的来意。肯定是看到我方军容之后，想借助我的力量重新控制伊贺国。

    果然，寒暄之后，他立刻就提出了借兵的请求。

    “在下飘零十载，嗣子已故，早已没有什么权力之想。只是仁木家乃是与细川家同出一系的名门，若由在下而绝，实在是无颜哪！殿下的吉良家也是名门，前番曾多次维护家名，想必能理解在下的想法……事成之后，在下愿意领养殿下一子，以继承仁木家的家名。”仁木义政满脸沧桑，神情非常的恳切。

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第六十二章：造势之旅（下）

    “仁木殿下言重了……在下的确能理解仁木殿下的心意，只是伊贺国内情势复杂，以在下的能力，一时之间恐怕难以成事。而且，在下还必须先取得弹正殿下的同意。”我斟酌着说，手指无意识的敲打着舱板。

    “只要吉良殿下有心便可。在下还算硬朗，而且已经等了十年，再等上两三载也不成问题。”仁木义政道。

    “那么，仁木殿下能介绍一下伊贺的情势吗？”说真的，由于伊贺太小，而且颇为神秘，除了一些小说家言外，我知道的还真不多。

    “在下离开伊贺时，国内是被十二个豪族控制着。他们号称伊贺十二人众，以服部、百地、藤林三家为首。这三家都擅长忍术，在伊贺被称为上忍三家。但是在具体事务的决定上，三家并没有什么特别的权力，十二家的立场是对等的。”想到那段往事，仁木义政很有些唏嘘之意。

    不愧是作了多年伊贺守护的人，他说的这件事情，之前我的确没听说过。

    “在下似乎听说，伊贺国中有很多出众的忍者？”我感兴趣的问道。

    “是这样的。”仁木义政点了点头，“伊贺国土地大多是砂地，蓄水困难，很难栽种水稻，很早以前，国人就游走各地，受雇于当地领主，负责侦察、刺探之类的事情，渐渐的就成了现在的样子……也正是因为伊贺的贫瘠，离开了近江的帮助后，在下就无法经营势力了。”

    听了他的话，我心中一动：“此次跟随周嵩大师的，似乎有服部家的人？也是受雇佣的？”

    “是受公方殿雇佣的，已经有好几年了。算来，也有在下的一点情分。此次穿越伊贺国，的确有赖服部家的帮助。但是，此行之后，服部家就要分道扬镳了。”

    “那么，仁木殿下能够代为引见吗？在下希望继续雇佣服部家，资金方面不成问题。”我连忙拜托道。

    “既然吉良殿下有意，在下理当效劳。”仁木义政爽快的答应。

    “那就拜托了。具体事宜，改天再与仁木殿下细谈如何？”

    “一切遵命便是，”看出我有送客之意，仁木义政主动请辞，“就不打扰吉良殿下休息了。”

    “仁木殿下请便。”我点头道，把他送出舱外。

    对于这位伊贺守护，我的印象很不错。他很善于察言观色，虽然身为守护，却没有任何架子。可能是长期的寄人篱下生涯，让他变得切合实际了吧。

    这个时代，别说是守护了，就连将军义辉本人，也差不多是寄于三好家门下。他虽然地位崇高，掌握着天下大义的名分，却苦于没有什么实力，正如寺庙中受人供奉、寄托信仰的泥菩萨。

    如今这尊泥菩萨被打碎了，如果不另外竖起一尊的话，三好家这座庙差不多就要倒闭。而对于织田家来说，有了这尊后备泥菩萨，就有了很大的资本建立一座新庙。

    在历史上，那位“争议大将军”足利义荣的名分就大有问题，整整花了两年才完成继位的手续。现在有信长支持周嵩，三好家捧起他就更没有说服力，恐怕根本没有可能正式得到朝廷的征夷大将军宣下。

    虽然从长幼和嫡庶上来说，觉庆继位的名分要大于周嵩，但是觉庆和若狭武田、越前朝仓的关系非常亲密，武田义统的正室是觉庆的同胞妹妹，朝仓义景的现任正室是觉庆母亲庆寿院的亲妹妹，两人都拜领了足利家的“义”字正讳，而且朝仓家目前比织田家更强，觉庆不可能舍亲求疏、舍强求弱、舍近求远的投奔织田家。

    能得到的泥菩萨才是好菩萨，能够派上用场的泥菩萨才是好菩萨――更重要的是，这尊泥菩萨是我找来的。

    这样来考虑问题，对我正殷勤接待的那位大师实在很不敬，可是，这就是乱世啊。而且从周嵩的角度考虑，能够成为幕府将军，绝对是乐意的事情……

    次曰回到领地，我恭敬的让出了三重城的主天守，将周嵩迎了进去，随行的诸人，除了石谷赖辰一家和服部家的十余人外，也都安置在主天守下层。然后，我吩咐担任城代的秀景好好招待诸人，自己前去找石谷赖辰商量通报信长的事。

    “好不容易才来到我这，又要前往小牧山，实在是麻烦义兄了。但是这件事，只有以义兄的立场才能解释清楚，周嵩大师和诸位，虽然是我接来的，却也不方便住在我这。”见过了石谷赖辰的正室、菜菜同父异母的姐姐，以及他的长子石谷加兵卫，我稍带歉意的说。

    “没关系。但是，私下和你说一句，我是希望能留在你这里的。一来可以和你夫妇俩长久相处，二来嘛，我和织田弹正不太合得来。”石谷赖辰道。

    “这个应该没问题。”我想了想。

    “那我再私下问一句，”虽然并没有外人在场，石谷赖辰仍然放低了声音，“你是不是早预料到了今天？”

    “没有了威望昭著的三好修理大夫镇压形势，又有野心勃勃的松永从中搅和，公方殿和三好家的冲突，几乎是免不了的，”我不无真意的叹道，“之前只是猜到可能会有一番争斗，想保护你一家，却没想到会这么激烈，公方殿、庆寿院和那么多奉公众都遇难了……还有，你带出来这些人，尤其是周嵩大师，实在是令我惊讶啊！”