不久，我方四百人到达百曲口，准备上山。

    这里的山势的确险峻，前几天我和竹中重治来此勘察，好不容易才找到一条稍稍像样的通道，虽然简陋，却与附近有明显的区别，显然是经过了人手。木下秀吉借着月光观察了一番，立刻二话不说的率先往上爬去。

    “怎么样，还行吧？”沿着山道向上爬了两百多米，我低声问竹中重治。对于他的体力状况，我有些不放心，虽然在伊势时，我经常让他和家中诸人一起锻炼，比起从近江过来时壮实了不少。

    “还好……真不愧是道三大人准备的秘道，果然不是一般的险阻，”竹中重治回头望了望，“上来还好一点，要是下山的话，恐怕稍不注意就会摔下去吧。”

    “恐怕这就是道三殿下的本意，一条只能上不能下的秘道……”我抬头望了望前面，“藤吉郎倒是干劲十足啊，又在仔细找路了吧？”

    “是啊，似乎还有不少岔道，而且还有一些樵夫或采药人留下的痕迹，说不定会迷惑我们的眼睛吧……要是只有一条古山道，倒还算好一些。”竹中重治点了点头。

    这样走走停停，时而还要退回去重新寻找道路，真是很费时间。据后世的资料，这条山道长约一千一百米，我估计怎么也该走了**百米了，努力探着身子上下一看，却还是在半山腰。

    在一条小溪边上，前面的木下秀吉一伙停下了步子。

    “怎么了？”我赶上去问道。

    “这里有三条小路，一条沿着溪流向上，一条从右侧延伸过去，小溪的对面还有一条，不知道该走哪条才好。我已经分别派人前去探路了。”

    “哦，那就在这里喝点水，稍稍休息一会如何？”我顺势坐了下来。

    “但是，我们都已经走了这么久，而且耽误了不少时间，我恐怕天亮前到不了山顶的城中。”木下秀吉显得十分担忧。

    “但是你担忧也没有用啊……”我安慰道。

    这时候，往溪流上游探路的人回来了，躬身来到我们面前。

    “怎么了?”木下秀吉问道。

    “禀报两位大人，属下在上游发现了两间屋子，而且有住人的迹象！”

    “是守卫的住处吗？”木下秀吉一下子站了起来。

    “好像不是……”报告人的语气十分迟疑，“因为只有两间很小的屋子啊！”

    “不管怎么样，咱们的行踪绝对不能泄露！”秀吉咬了咬牙，“管他是不是守卫，都给我进屋把人杀了！”

    “等等！”我止住了木下秀吉的动作，“先去看看如何？万一是山里的农户或樵夫呢？”

    “但是也可能是守卫吧。”秀吉说道。

    “就算是守卫，几个睡下的人有什么关系……你不是怕时间不够吗？如果是住在这里的人，肯定早就会发现秘道的，现在正好为我们带路啊！”

    （未完待续）
------------

第七十一章：险道偷袭（下）

    “不错！还是宣景殿下有计较！”木下秀吉倒是从善如流，急急忙忙就叫过十几个最为强壮的人去了。我笑着摇了摇头，也和竹中重治跟上众人。

    沿着小溪走出大约五十米，果然就看见两间小屋，更确切的说，是一间有两个房间的小屋。秀吉一挥手，十几个人立刻呈扇形向小屋靠拢，一直推进到小屋的门前汇合。

    “怎么了？”我随后赶上，却发现秀吉正拿着一柄锄头，“是农具啊？”

    “恩，还有这个。”木下秀吉指了指头上，那里挂着一个瓢簞。借着几乎是满月的月光，可以清楚的看到瓢簞呈现着稍稍枯黄的色泽。

    “是去年结成，用来装东西的吧？”竹中重治摸了摸。

    “这么说，就是住在这里的农民了。”

    “是啊，”秀吉点了点头，把农具放回原处，取下了瓢簞晃了晃，“似乎是种子……这样的小茅草屋，还真有点怀念呢……”

    就在这时，小屋里传出了一个中气十足的声音：“谁啊？是谁在外面说话？”然后草门忽然打开了，一个身穿布衫的青年走了出来。他的面貌显得十分和善，虽然深夜被打扰，却仍然带着点欢迎客人似的笑容。

    如果我没猜错的话，这位就应该是那位以好姓情著称的“佛心茂助”了。

    “我们是进山打猎的，本想找个平整点的地方休息，却没想到居然有人住啊。如果打扰你了，就接受我们的歉意好了！”为了试一试他，我随口回答道。

    “说是猎人的话，是试探的话吧……看着不像。”听出了我话中的敷衍之意，他的声音听起来稍稍有点怨气了。

    “那么，你猜我们是什么人呢？”木下秀吉很有兴趣的问。

    “应该是武士大人，”他在我腰间的海月上瞟了一眼，“听说前山那边，织田家正在攻打七曲口，诸位大概就是织田家的人吧……”

    “小太郎啊，到底是谁？”屋里又传出了一个女人的声音，听语气应该是他的母亲。

    “是几位武士大人，从尾张来的！”小太郎回头答道。

    “唉，清州那位大人打到这里来啦？”小太郎的母亲敲着打火石，掌着一盏桐油灯出了房门。借着灯光，大约可以看出她在四十岁上下，而且气质不错。

    “这么说，你们也是尾张人啰……听口音是有点尾张的音调。”秀吉说道。

    “是这样吗？……唉，离开了差不多八年，口音还是没改掉啊！”小太郎的母亲叹了口气。

    “你们是岩仓织田家的人吧？”我突然问道。

    “……恩！”小太郎稍稍犹豫了一下，然后点了点头。

    “能问问你的名字吗？我是木下藤吉郎秀吉，马上就要成为织田家的重臣！”木下秀吉问道，态度非常和蔼，显然是起了招揽之意。

    “原来就是一夜之间筑起墨俣城的那位啊！”小太郎感叹着，回头看了母亲一眼，然后才回答，“在下是堀尾小太郎茂助……家父是岩仓家的家老，清州殿下打到岩仓后，就带着母亲和在下搬来了这里，前两年才去世。”

    “哦，就是和那位山内盛丰殿下齐名的堀尾泰晴殿下吗？”我问道。

    “正是！”听到有人知道父亲昔曰的威名，他显然很高兴，并且不甘心借助父亲的名声，“在下也曾上过战场，浮野之战是在下的初阵，而且立下了一番首的功名呢……但是母亲总说在下不适合作为武士。”

    听到堀尾茂助初阵就那么优秀，木下秀吉眼睛一下子就亮了，抢着向母子俩说道：“怎么会？当武士很简单啊！我秀吉不过以前不过是主公的近侍，现在不也快成为家中的重臣了么？……不如你来侍奉我？只要你带我们上山，我就给你一百石的领地！”