“我微服而来，就算有三好家的人，如何知道我的身份？”我冷笑了一声，“这么说的话，方才厅中的三位就脱不了干系了！”

    “鄙人及宗易绝对没有对吉良殿下不利的想法！”今井宗久连忙澄清。

    “宗久大师的话我相信……那么就是另外的那人了，”我点了点头，“我也知道，两位对于十人众的其余人并没有约束的权力，所以这件事情不怪两位。”

    “吉良殿下如此通情达理，实在感激不尽！”今井宗久再次深深一躬，“接下来，就请吉良殿下一行驾临寒舍如何？鄙人愿以身家姓命担保各位的安全。”

    “那就麻烦宗久大师了。”

    “能够招待吉良殿下，是鄙人的荣幸！”今井宗久终于露出了笑容。

    “不过，”我话头一转，“大师如此有把握，一定和幕后之人有所关联吧！”

    “吉良殿下说笑了……”他仍然笑着，试图敷衍过去，“夫人和小姐一定受惊了吧！不如就尽快前往寒舍消息如何？”

    “这个不忙，当务之急是把事情弄清楚，”我看了一眼千手姬，“宗久大师邀请我，大概是有事情想说的。但是，如果怀着这样的芥蒂，很多话都没办法继续说下去，那么我就算住过去，也毫无意义啊！”

    “这个……”今井宗久迟疑了。

    “是松永久秀吗？”我突然问道。

    听到我说破，即使是老于世故的今井宗久，也忍不住露出了惊骇的神情。

    “那么就是他了。”看见他的神情，我已经能够完全确认这个猜测。

    “吉良殿下为什么会这样认为？”今井宗久没有正面回答。

    “因为除了三位以外，松永久秀也知道我要来堺町，所以才会有这样的布置，只是摸不清我的行踪而已……至于透露我行踪的人，当然就是那位商户了吧！”我慢慢的说道。

    这个猜测，是我前一刻才想到的。记得堀秀政把信长的命令传达给我时，曾经说过还有其他的任务，然后往大和国的方向而去。结合我知道的历史，他肯定就是去向松永久秀传令，让他敦促奈良的各大寺院交纳军费了。那么，以松永久秀的老谋深算，不难套出堀秀政的话，从而得知我要来堺町的事情。

    而且，松永久秀绝对有杀我的动机。还在义辉将军的时代，我就曾经帮助筒井顺庆挫败他的图谋，还斩杀了他派去监视义辉将军的瓦林秀重；而现在，我又俨然是筒井顺庆的支持者，并且负责降伏堺町的事情，这样就很可能取代他长期以来在大和国和堺町建立的影响力，使他在信长心中的价值大大降低。

    如今就正是一个绝好的机会。堺町还未正式降服，目前在名义上还从属于三好家，如果我出事了，估计很多人都会认为是三好家干的，而他却不会受到牵连，说不定还能继续以织田家的名义控制堺町呢！

    想到这里，我忍不住怪自己太大意了。怎么能够忽略松永久秀呢？虽然三好家已经退去，但是那条随时可能咬人的毒蛇还在啊！

    “康丰！”我大声叫道。

    “请主公吩咐！”他躬身道。

    “你马上回久御山大营，让正胜派出两千人，以协防大和国的名义，向松永久秀的信贵山城靠拢！……你们两人，就一路保护山内大人的安全！”

    “是！”山内康丰和两个忍者躬身领命。然后山内康丰迟疑的问道，“既然主公知道是松永久秀，为什么不多派一些人呢？两千人不足以威胁到他吧？”

    “并不是在威胁他，总不能向他进攻吧？只是让他知道，我明白他的图谋，让他停止小动作就行了……对了，就请奄芸郡的佐胁良之殿下担任大将，让他认为是大殿的意思！”

    “臣下明白了。请主公保重！”山内康丰迅速的转身离去，两个忍者也跟着消失在街边。

    “高虎！”

    “臣下在！”藤堂高虎答应道。

    “你前往岸和田城，命岩松大人安排五百精锐前来堺町护卫！另外安排两千水军封锁堺町……”

    “吉良殿下！”藤堂高虎还没有应命，今井宗久已经抢先打断了我的话，“堺町已经有很久没有军势进入了，吉良殿下作出这样的行动，等于是和堺町正式敌对了啊！……请吉良殿下务必三思！”

    “宗久大师说错了吧，”我提醒他道，“前年松永久秀败于三好三人众，似乎就是退入了堺町，然后由会合众的各位出面中介，与三好三人众暂时达成和睦的吧！”

    “即使这样……”

    “我知道，松永久秀担任过堺町奉行，长期在三好家内负责堺町的事务，与各位缘分非浅。但是，各位以为织田弹正殿下会信任他么？会继续让他主持堺町事务么？不然的话，这一次怎么会轮到我出面？……宗久大师，是作出抉择的时候了！”我打断他的话提醒道。

    “……鄙人明白了！”今井宗久沉着脸色想了一阵，终于作出了抉择，“鄙人保证会说服十人众的各位。但是，请吉良殿下也保持克制，那么鄙人才更有把握！”

    “那么，高虎，封锁堺町的命令就撤销吧！只需要派五百精锐进入堺町就可以了……我同样会派两人护送你前去的。”

    “是！”藤堂高虎躬身领命，双手捧起海月递给我，“主公的佩刀！”

    “就拿着好了……你最近才元服出仕，又是第一次作为亲卫负责传令的事情，岩松大人可能对你不熟悉，海月正好作为信物。”

    “臣下一定以姓命保护主公的家宝！”藤堂高虎明白海月的意义，非常郑重的发誓道。

    “那么去吧！”我点头道。

    其实，对于海月的安全，我是很放心的。这一带已经被家中的水军肃清了，以藤堂高虎的机灵，不会有任何问题。

    ……，……第二天，在二见光成和藤堂高虎带领五百精锐进入堺町的当晚，向松永久秀方面通风报信的商人家中便发生了火灾。虽然有今井宗久亲自带领的两百人前去灭火，而且救出了大部分人，那位商人却没能幸免，不幸葬身于火海之中，家中产业也烧得七七八八。

    回到居处，今井宗久向我通报了这个消息：“吉良殿下，淀屋的事情已经安排好了。”

    “淀屋么？”我问道。

    “是。他家拥有淀川的独家通行权，是以淀川的水运起家的，所以叫做淀屋。”今井宗久解释道。

    “原来是这样。那么，这项特权我就为宗久大师争取一下吧，我的水军也可以提供帮助。”我点头道。据我所知，历史上他就获得过这项特权。

    “那么就麻烦吉良殿下了。”今井宗久微笑着点了点头。

    “对了，那位商人叫什么名字来着？”我忽然想起，到现在还不知道那人的名字呢。

    “是叫……”今井宗久正要回答，却被我挥手打断。

    “算了，反正是无关紧要的事情啦！”

    （未完待续）
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