“既然殿下有这等器量，臣下自当舍命追随。”胜贺野元信忽然在我的马前跪拜下去。

    他的这个动作，让周围的人吃了一惊，尤其是跟随而来的两个随从。

    “主公！”其中一人惊讶的唤道。

    “甚左，回去转告夫人，让夫人带着孩子们前去荒川神社，我会在那里等着。其余的事情，就交给城主处理吧，若是问起，就说我追随旧主去了。”胜贺野元信慢慢的说道，声音却非常坚定，“这是先父未完成的心愿啊！”

    然后，他起身从我的侍从手里接过缰绳，牵起了我的战马。

    我知道，这是为我张目的意思，但是对于身居吉良家家老的他来说，实在是有些委屈。

    “胜贺野大人……”我开口道。

    “请主公在这旧领好好巡视一番吧！”他转身向我点了点头，牵着战马向前走去。

    很快的，就有领民认出了他的身份。

    “这不是胜贺野大人吗？”

    “是啊……真是奇怪，怎么会做这样的杂役呢？”

    “马上的那位殿下，并不是城主大人啊？”

    “即使是城主大人，也没有让胜贺野大人牵马的道理呀！”

    “听说是从小在西养寺出家的那位少主……没想到都长成这样威严的武将了呢！”

    “可是这样的靠旗，和过世的骏河大人用的不一样啊？不过这军势倒挺威武！”

    “说起来，几天前包围冈丰城的，好像就是这支军势……结果冈丰殿下一直没有露面！”

    “冈丰殿下的军势，确实比不上。”

    “若是这样的领主大人，倒是很让人安心啊……”

    于是沿途的领民们纷纷垂手低头，站在路边向我们一行人致敬。

    走了没多长时间，就到了荒川神社所在的小山下。胜贺野元信停下了步子，侧身向我解释道：“主公，宝心院大人一直都住在这里。”

    “是这样啊，那就和我一同上山吧，”我跳下了战马，回头招呼道，“秀景，小夏，你们也来！”

    四个人一起走上了石阶。胜贺野元信落后我一个身位，不住的向我解释，这鸟居是吉良家哪一代家主所建，路边的石灯笼是哪家所寄进的，诸如此类，倒让我对这领内的一些谱代家族有了大致的了解，渐渐的觉得我就该是这地方的领主似的。

    走到神社门前，就看见有一位身着和服的妇人，带着一男一女两个孩子站在正门边的狐狸守护兽旁。女孩有**岁的样子，面貌和妇人十分相像；男孩大约四五岁，长得虎头虎脑。先前的两个随从也都在，每人背着一个木箱。

    见到胜贺野元信，男孩立刻开心的叫道：“父亲大人！”

    “都来见过殿下吧！”胜贺野元信吩咐道。

    元信的孩子啊？我知道了，这个男孩就是后来主持一条家旧领检地的胜贺野实信。再后来因为元亲的继嗣问题，他和家主吉良亲实等七人一起被勒令切腹，变成四国著名的七人幽灵组。据说在野外看见他们的人就会被杀，然后加入他们的队伍，使原本七人中的一个得到解脱，之后再继续这样不断的循环下去。

    在现代，这个恐怖组织被“全曰本妖怪推进委员会”撰文收录，作品《後巷説百物語》曾经得到过曰本最高奖项直木赏。而对付他们作祟的方法，就是供养元亲的雕像……“真是个好孩子！”我笑眯眯的拍了拍他的肩膀，“等到你元服，就由我来主持吧！”

    “臣下代犬子谢过主公！”胜贺野元信躬身道。

    我笑着点了点头，在正门外净身泉边洗了双手，率先进入了山门。

    我那位名义上的母亲应该得到了消息，并且明白了我的来意。她身着一袭蓝色半身珈蓝衣，端端正正的趺坐在旁厅中。

    “拜见母亲大人！”我带着秀景、小夏一起上前见礼道。

    “景次郎，近前一些来，”她亲切的招呼着，“让母亲好好看看你。”

    我起身走到她的面前坐下。

    她捧起我的脸，认真的端详着。好一会才红着眼圈叹道：“这些年，真是让你受苦了，母亲很抱歉！”

    “请别这么说，”我连忙安慰她，“一直没有好好侍奉，我和秀景才需要惭愧啊。”

    “来了就好，来了就好。”她抬头望向秀景和小夏，这才发现门边的胜贺野元信，“原来胜贺野大人也在……一时感慨，真是让你见笑了。”

    “不敢。两位母慈子孝，正是可喜可贺！”胜贺野元信欠身道。

    “有胜贺野大人随从，还真是让人安心啊！”宝心院点了点头，向秀景和小夏招呼，“次郎，小夏，你们也近前来……小夏应该有景次郎的孩子了吧？吉良家的兴旺，也需要你的努力呢。”

    小夏一下子脸红了，我于是代她答道：“回母亲大人，有两个孩子。一个是长子景太郎，今年七岁；还有一个女儿海津，今年四岁。”

    “为什么是叫景太郎呢？”宝心院惊讶的问道。

    “因为，景次郎的名字给了正室所出的嫡子。”我只好回答道。

    “这是大殿的赐婚，殿下无法拒绝……而且石谷夫人是个很好的人！”小夏连忙解释。为了替我开脱，她还少见的说了菜菜的好话。

    “……这些事情就随你们吧，”宝心院叹了口气，“但是，景次郎，一定要好好对待小夏！”

    “是。殿下一直待小夏很好。”小夏连忙回答。

    “母亲大人，”秀景知道，宝心院曾经让小夏成为我的正室，如今的情形，显然不合她的意愿。看见气氛有点尴尬，他连忙提起了另外一件事情：“是否要带姐姐一起走呢？”

    “不用了，”提到吉良城内的吉良蔚，宝心院果然转移了注意力。而关于这件事情，她倒是看得很开：“阿蔚是武家的女儿，如今有自己的立场，是勉强不来的。”

    “那么，就请母亲大人动身吧。”我连忙说道。

    ……，……在领内武装游行了近两个时辰，我们回到了浦户湾。岩松经定已经做好了出发的准备，所有船只已经整装待发。看见我们过来，便指挥湾内的船队靠西岸迎接。

    按照约定，我很痛快的放了池赖和、亲赖父子。虽然见到宝心院，彼此问候了一番，池赖和的表情有所触动，但是正如宝心院先前所说的那样，彼此各有各的立场，暂时是无法走到一块儿的。

    看着渐渐远离的海滩，我忍不住叹了口气，终于还是没能打击元亲的主力啊，这场偷袭，在某种程度上算是失败。