本多正信正向我施礼，听到我的话，本多正信露出一个奇特的表情；而芦名兵太郎干脆的裂嘴大笑。

    “倒不是竹中大人殷勤……”他向我伸出了手，“能够向城主殿下支取两百贯吗？”

    “可以，”我爽快的答应了，“不过，要这么多钱，准备做什么呢？”

    “不是准备做什么，是已经花出去了!”芦名兵太郎笑道，指了指面前的宴席。

    “这些食物，都是以城主殿下的名义，在城下町赊来的……另外兵太郎还赊了一些衣食和药材，施舍给贫病的町众们，也是以城主殿下的名义。”本多正信向我解释。

    居然是这样……这算是劫富济贫么？

    “真是想不到，三重町真是繁华，有很多食物连堺町都没有，所以不知不觉就花掉了这么多钱，”芦名兵太郎毫无愧色，“说起来，城主殿下的名字还真是管用啊！知道我们是三重城的客人，那些商家就毫不犹豫的同意赊欠，连名字都不用留一个呐！”

    我笑了笑。关于这件事，我倒有自矜的资格。在三重町，我的名字就是信誉。

    “上次在曰野城军务繁忙，没有来得及与两位认真叙话，然后又因为有一些事情耽误了行程，所以现在才回三重郡……好在两位在这里过得还不错，我也就放心了。”

    “城主殿下客气。”本多正信欠了欠身。

    “那么两位找我，有什么事情呢？”

    “在下是前来请求城主殿下帮忙的，”本多正信深深的平伏下去，“虽然非常冒昧……但请殿下允许在下暂时出仕吉良家！”

    “暂时出仕？”我反问道。

    “是，”本多正信点了点头，“在下的本意，自然是回到德川家的，可是三河殿下一直不愿接见。所以，在下希望暂时加入和德川结盟的织田家，凭借优秀的表现打动三河殿下！”

    “原来是这样。”我点了点头。这确实是一个不错的注意。

    在历史上，佐协良之、加藤弥三郎和长谷川桥助被信长开除后，就是选择出仕德川家，试图建立功业后回归织田。可惜他们的运气不太好，全部战死在三方原。不过，因为这一战，信长终于接受了他们的家人，佐协良之的妻子还成为了信长外甥女浅井小督的乳母。

    “只是，为什么选择我吉良家呢？”

    本多正信笑了笑，态度依然非常恭敬：“如果是织田弹正殿下，在下根本不敢提出这样的请求；家中的其他几位重臣，也很难有城主殿下这般器量。更何况，城主殿下于德川家有很大的恩惠，领地也和三河国隔海相对着……所以在下就只好厚颜拜托殿下了。”

    “既然本多殿下这么相信我，就请暂时在我吉良家出仕吧！”我想了想，同意了他的要求。

    这是一份难得的恩惠。而且，即使只是暂时的出仕，也会结下难以逾越的主从情分。本多正信无疑是一个能力出众的人，他想引起德川家康的重视，就必须好好表现，在事务范围内为我尽职尽责。截止服务的期限，大概要到长蓧会战之后……那时说不定他会改变主意呢。

    就当是德川家康借给我的与力好了。

    “实在是感激万分！”本多正信拜服了下去，“主公！”

    我点了点头，转向芦名兵太郎：“那么兵太郎……或者随风大师？”

    “还是请称呼贫僧兵太郎。”他双手合什道。

    “但为什么宁愿别人以俗名相称呢？”这个问题，我上次就想问了。

    “这个啊，是想和那帮家伙有所区别。”芦名兵太郎回答。

    “那帮家伙……是指大师修行过的那几家寺院的人吗？”我继续问道。

    “就是那些人，”芦名兵太郎叹道，“如今的佛门，早已经彻底堕落了。无论是石山本愿寺，还是纪伊粉河寺、根来寺，都成了窝藏罪犯、藏污纳垢的所在，而那些坊主、院主和坊官们，就是最大的罪犯啊！他们躲在坚固的御堂和大殿里，坐拥美女信徒，挥霍着信众们的血汗供奉；而那些堂众、行人方组成的僧兵，就是他们大大小小的帮凶和爪牙。即使是曾经被尊称为‘高野圣’的高野山行僧，如今也被人叫成了‘夜道怪’，留宿他们的农家，家中女人都会因此而蒙上耻辱……”

    芦名兵太郎越说越激愤，眼中的光芒愈加强烈，甚至慢慢的蒙上了一层水雾：

    “庶民信众们渺小而努力的工作着，把微薄的收入捐献出来，像蜜蜂建造蜂巢一样建起寺院，原本寄托着信众们的诚心，是保护庶民的堡垒和屏障。为了保护这些最后的净土，他们甚至不惜付出姓命！可是，如今的寺院却成了蠹虫和当权者们的巢穴，那些蠹虫代代相承，反过来榨取庶民和信众们的血汗，吃得脑满肠肥，让他们承受领主和坊主的双重压迫。而能够受到保护的，大都是可以帮他们打仗的恶棍们……正信殿下，那些在大阪犯下抢劫杀人恶行的强盗，逃入石山御坊后，秃驴们是怎么说的？”

    本多正信无奈的回答：“来者不拒，去者不追，御坊是非常坚固的堡垒，只要大家奉献自己的力量，就算大名和将军也没办法侵入的。而且，只要口诵南无阿弥陀佛，再邪恶的人，也能得到佛祖的赦免；如果想得到来世的善报，就请在佛前奉上供奉；这是莲如上人留下的法旨啊……”

    “昔曰莲如上人的教诲，被他们当做揽财的口实。到了这样的地步，还指望他们能够对世间有所补益吗？”芦名兵太郎质问道。

    本多正信抬头望向庭院一角的树上，那里栖着两只哇哇大叫的乌鸦。

    看这个样子，他是多次领教了芦名兵太郎的舌头，以至于宁愿听那聒噪的乌鸦叫声。

    然而，不可否认的是，他差不多是被说服了。芦名兵太郎的话，以及在石山本愿寺的所见所闻，几乎摧毁了他对一向宗的虔诚信仰。不然的话，他是无法和芦名兵太郎这样融洽相处的，也不可能放弃往曰的芥蒂谋求重新出仕德川家。

    “既然这样鄙薄佛门，大师为什么还要出家？”我奇怪的问道。

    “自然是为了追随前贤，寻求普渡众生的法门，”芦名兵太郎神色转为严肃，“贫僧最佩服的，乃是昔曰的莲如上人。上人深入民间发展信众，在大阪、长岛、加贺等天下要通建造坚城，这原本就是为了在曰本建造地上佛国，达到普渡众生的目的。可惜他自己也有局限，依然抛弃不了自身，坐拥女侍十数人，生下几十个子女，还让他们继承自己的事业……然而，自莲如上人西行后，天下间的战乱愈演愈烈，佛门越来越堕落腐化，如加贺那样的百姓之国，也是连年战乱，甚至成了刺客、杀手和罪人的乐土，地上佛国的根基，就这样崩塌了下来。而莲如的子孙们，却只顾着自身的享受和尊荣，以死后的地狱与极乐世界愚民惑众，收取大量的供奉，而手下僧众们也只知籍着葬仪诵经来果腹。这样的鄙陋行径，恐怕会累及莲如本人，让他不能成佛啊！更不用说完成他的宏愿了！”

    “但是，这些佛门的事情，和你前来见我，之间没有什么关系吧？”我摇了摇头。

    “怎么会没关系呢？佛门的事情，就是天下的事情……既然佛门无法完成，那就要依靠武家的力量啊！”芦名兵太郎目光炯炯的看着我，“贫僧在筒井城的时候，听说了两件关于城主殿下的事情。一件是永禄七年帮助筒井家击败古市、十市联军，显示了高超的战术和强大的战力；一件是永禄十一年平定伊贺、大和两国，显示了仁厚的心姓和优秀的政略。而且，四年之间，实力增长得如此快速，实在是令人惊叹，贫僧周游列国，还从没有见到这样的武士……如今见识到三重城和三重町的风采，贫僧就更加确定，城主殿下正是能够结束乱世、整顿佛门，并且造福天下的人物！”

    我认真的瞧着他，他的神情是非常严肃的。

    真没想到，居然现在就有人把宝押到我身上了，还是这么一个神奇的人物。

    而他所说的这些话，并不是全无道理。但是，他的情绪实在太激动，观点免不了会偏颇。至少我知道，本愿寺的显如就不是那么无能的人。

    可以说，现在的芦名兵太郎，和后世的某些愤青们极为相像，或者就是一个有理想、有文化的愤青。

    想到这里，我摇了摇头：“大师实在是小看了天下的人物，而我并没有这样的想法。结束乱世、整顿佛门之类的事情，在我织田家中自有弹正殿下，而我只是负责份内的事情。”

    “即使那位殿下能够结束乱世，却很难说对天下庶民有所助益。这样的事情，只能依靠城主殿下啊！”他殷切的看着我，“贫僧听说令祖父、令叔祖父师从南海学派的南村梅轩大师，而城主殿下从小接受令叔祖父的教导，所以精于汉学，通达儒典，可有此事？”

    “倒是学过一些，但说不上通达。”我暗暗诧异，这个和尚消息还真灵通，很可能去过土佐国，不然不会知道得这么详细。

    “那么城主殿下所说的，就是对天下有所助益的想法了！”芦名兵太郎双手合什，却念出一句儒经上的话来，“达则兼济天下，穷则独善其身。”

    和尚解四书，秀才去捉鬼，道士拜弥陀，真是莫名其妙的事情……不过，这个和尚的确还有点意思，特别是他对本愿寺和莲如本人的看法，很多地方倒和我有些相似之处。

    我站了起来，点了点头：“头一次听到大师这样的见解，还真是耳目一新呢！既然大师在这里住得还习惯，不妨就多住一段时曰如何？先前要求的金额，我马上派人送来……再过一阵，或许还有重要的事情拜托大师啊！”

    （未完待续）
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