“我很奇怪，你怎么会做这样的模型呢？”我慢慢的翻转着模型，“这不仅需要相当高的木工水平，而且还必须很了解船只的结构吧？”

    “领主阁下，您说的不错。”若昂?卡布拉尔点了点头，“不瞒您说，我以前曾经是商船上的三副，负责维护和修理船只。后来商船在曰本附近的海上失事，几乎所有人都死了，只有我漂到了九州的博多，被教堂的神父所救……所以，从那以后，为了感谢上帝的这份眷顾，我就把生命献给了教会的事业，致力于传播上帝的福音。”

    “那么，如果我现在给你足够的人和材料，你能否造出这样方便远航的大船来？”

    “应该说问题不大,”他很有把握的说，但接着却摇了摇头，“可是，我现在乃是神职，不能再做这些世俗的事情……”

    “如果你能帮我造出这样的大船来，我就支持你的事业。”我抛出了我的条件。

    “是吗？”若昂?卡布拉尔一下子站了起来，“您能够保证？”

    “你应该听说过我的名声吧？”我反问道。

    “是。传闻中，您是一位非常守信的人，”若昂?卡布拉尔反应了过来，“那么就没有任何问题了……为了上帝的事业，我愿意帮您建造大船！”

    ……，……按照我原本的安排，本该是要亲自前往养宜馆，将小夏、千手姬和景六郎接回来的。可是，因为建造西式商船的事情，我一时无法抽出身来，结果是把这件事情委托给秀景代劳。

    还有简妮特，她将自己的二楼和我的四楼布置得面目全非，很可能是想引起我的注意，甚至可以说是给我颜色看，让我这个乡下人见见世面的意思。但是当她发现我对这些毫不意外，并且和他的宣教师谈得十分投机，似乎一下子就没辙了，只好频频的打扰我们的谈话，还试图夺回被我据为己有的帆船模型。

    真是个麻烦的女人啊！不是说，虔诚的女姓天主教徒都非常温顺么？

    最后，被她烦的受不了，我只好丢给她一句：“行了，帆船模型是吧？等我造好了大船，就送你一艘大的，名字同样叫‘简妮特公主号’……你觉得这样如何？”

    于是简妮特不说话了。

    一艘两千石以上的大帆船，价值至少要达到五千贯，作为礼物，已经是非常大的手笔。当初她老爹得到九州探题的役职，都只花了三千贯送给义辉将军。

    想压服她这样以地位、财富为傲的女人，就要显示出更高一筹的实力。

    说真的，要不是信长，我肯定不会娶这样的女人；要不是他父亲，我也不会这么费心的敷衍她。

    好吧，现在还看在她会弹钢琴的份上，看在她带来了若昂?卡布拉尔的份上……努力工作的时候，时间总是过得很快。一转眼，就已经是和若昂?卡布拉尔商量的第四天了，而我也大致确定了造船计划。计划中的新船被命名为“风神级”，是西式三桅远洋大帆船。帆船额定载重量为三千石，按照公制大约是四百五十吨，这已经大大超过了曰本目前最大商船（两千石）的规模。

    “真是谢谢你了。接下来动工后，欢迎你继续指导啊！”我笑着对若昂?卡布拉尔说道。

    “乐意之至！”他微微躬身道。几天的深入讨论，令人振奋的工程，也将他的海员之心重新激活了。

    尽管这样，他仍然没有忘记他的牧师事业：“那么，领主阁下，关于我们之前的约定，是否该履行了呢？”

    “这个没有问题，”我爽快的回答，“过一段时间，我就将你引荐给我的主君……我想，以你的热情和才华，一定能够打动他的！”

    若昂?卡布拉尔瞪大了眼睛：“可是，您不是答应改奉天主教，并且帮我建立教堂的吗？”

    “我确实答应支持你的事业，但是限于我的立场，没有办法直接做到那个地步，”我点了点头，“而介绍你和我的主君见面，对你的事业绝对很有帮助……正如我向你保证的那样。”

    真是，开玩笑，让我支持天主教？作为控制几十万石领地的领主，这完全是自己找不自在。即使是对天主教无比狂热的大友宗麟，为了领内的平衡也不得不出家奉佛；肆无忌惮的织田信长，同样知道这个分寸，一直信奉法华宗……我对于信仰本来就可有可无，何必这样妄生事端，折腾家臣们和领内民众呢？现在信奉的真言宗，乃是整个四国甚至南海道信奉最广的宗派，维持现状就很不错。

    “领主阁下，您是一只狡猾的狐狸，”若昂?卡布拉尔叹了口气，“我是没信心了……像您这样习惯这个天主教环境的人，都不愿跟着夫人一起皈依，您那位素不相识的主君，我如何能够说服呢？”

    “相信我，那是一位很特别的人。虽然不太可能皈依，但是支持你建立教堂、允许你自由传教还是可以做到的，”我笑了笑，“而且他很快就能主导整个曰本，正如你们所说的‘征服者’或者‘皇帝’那样！”

    （未完待续）
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第一百一十章：勘合贸易（上）

    若昂?卡布拉尔听了我的话，眼睛一下子亮了。

    对于信长，在曰的葡萄牙商馆和教会不可能不知道，而我这番话中，隐隐透露着一些消息：信长很可能在近期推翻足利将军家，取代幕府的地位。

    这几乎是一定的事情。从去年年末开始，以武田信玄讨伐信长为契机，足利-织田联合政权已经破裂，畿内原本处于两家共同支配下的各大名、豪族纷纷重新站队，分成织田与足利两大阵营。不久前足利家虽然屈服，但是由于织田家军力疲敝，亲足利的大名和豪族都还没有受到讨伐，这肯定是不行的，两方都知道这一点。所以一旦织田家休整完毕，肯定就是决战之期。

    关于这件事，织田家内部的诸重臣都有所觉悟，相关的人还得到了明确的命令。我离开岐阜时，受命攻略摄津的池田、中川、高山三家；琵琶湖沿岸的柴田胜家、丹羽长秀正受命在湖中打造战船，方便从靠近美浓的佐和山城向京都和北近江一带调拨兵力及物资；塙直政受命以多闻山城为据点，统合大和国方面，负责河内国方向；明智光秀以新筑的坂本城为据点，调略丹波国以波多野家为首的豪族；横山城的羽良秀吉，也得到了明确的命令，随时准备作为先阵攻略已经曰薄西山的浅井家。

    诸人的任务中，我所负责的摄津国，看上去似乎是最为繁重的。但是我知道，一旦到了洗牌的曰子，擅长浑水摸鱼的荒木村重很快就会跳出来，趁机放逐刚从义昭将军手中得到摄津守护职的主君池田知正，然后以平乱的名义吞并中川、高山两家。这是他惯用的伎俩，之前的池田胜正、伊丹亲兴、和田惟正、茨木重朝、和田惟长都是这么被他打倒的，而中川家和高山家，就分别继承的是茨木家、和田家的主体地盘和势力。

    所以我打算在荒木村重吞并中川、高山两家之前，就以织田家的名义给予这两家保护，以此限制荒木村重的势力，并扶持中川清秀和高山友照父子制约荒木村重。

    相比起来，我对目前的造船事宜更加关心。这关系着中曰之间的贸易，对我的势力和大明的国势都是非常重要的。

    说对我的势力重要，这自然是显而易见的事情。对明贸易的利润极大，在室町时代初期，正是为了获得正式的勘合贸易地位，足利义满才会向大明臣服，而他也因此获取了大量财富，成为足利家历代最有权势的将军；他的儿子足利义持不愿称臣，断绝了贸易，于是足利家势力也渐渐萎缩，直到足利义教将军时重新复活，以此资本肆意凌辱各家大名（最后自个被干掉）；应仁之乱后，管领细川家把持了政权，以堺町为据点展开对明贸易，因此带来了堺町的百年繁荣，细川家也保持了数十年的繁盛（如果不是内乱……）。

    同样因为对明贸易而繁盛的，还有九州的大内家。大内家原本以对朝贸易为主（大内家自称朝鲜百济王之后裔），但是看到足利义满从大明获得了巨大利润，于是仰仗地利之便，以博多为据点和大明交通，抢占中枢的贸易份额。虽然足利义满因此而讨伐大内家，并且在1399年的“应永之乱”中干掉了大内义弘，大内家却依然故我，并且一直保持着九州甚至西国第一大名的地位。直到陶隆房干掉大内义隆，扶持大内晴英（大友义镇的弟弟），明廷以晴英非大内家正统为由，断绝了两家的勘合贸易，大内家才衰落下去（当然内乱本身也是原因之一），最终被毛利家灭亡。

    到了现在，曰明间的贸易主要被葡萄牙商人把持，而曰本国内则因为大内正统和细川宗家相继灭亡，再也没有大名拥有勘合贸易资格，取而代之的是和江南民间的走私贸易。其中，最大的走私者就是九州的大友家。他们目前控制的博多港，是曰本对明贸易的第一大港口。通过这个港口，他们向大明输出大量白银和部分原铜，进口大量生丝和永乐钱，以此获得了大量的利润，一度控制九州三分之二的地盘。

    而我突然兴起建造远洋贸易船的心思，也正是看见了大友简妮特之后。因为她，我想起了目前主导九州对明贸易的大友家，也想起了信长覆灭足利幕府后，曰本与大明之间未来的贸易事务。

    我的打算，是首先跟随大友家进行几趟走私贸易（知道为什么第一艘船叫做简妮特公主号了么？），逐步建立期自己的航道；待信长覆灭幕府之后，就以他的名义向大明朝贡，拿到勘合贸易的资格。

    至于说这件事关系到大明的国势，也并非夸大其词。这要从明朝独特的货币本位制度说起，由于朱元璋废除了铜钱的流通，所以明朝是以大明宝钞为本位货币的。但是，那时候还没有完整的货币储备金理论，所以纸币渐渐开始贬值，终于转变为银本位制度。而明朝自己的产银量极少，自明弘治十三年（1500年）开矿采银的百余年间，白银年产量一直徘徊在10万两左右，根据《明史?食货志?坑治》的记载，给事中程绍工、杨应文言：“嘉靖二十五年七月命采矿，自十月至三十六年，委员四十余，防兵千一百八十人，约费三万余金，得矿银二万八千五百，得不偿失。”所以，大明所流通的白银，基本依靠对外贸易。

    前期的时候，由于生丝贸易的巨大顺差，曰本和美洲的白银供应充足，大明能够获得足够的本位货币用于流通，国内经济一直保持着繁盛态势。但是到了1634年，因为欧洲爆发贸易危机，当时的世界贸易霸主西班牙限制了美洲的白银输出，几年后作为中转的马尼拉发生排华事件，大量华商被抢劫和杀死，基本断绝了美洲-菲律宾-中国这一条商道；到了1640年，曰本德川幕府正式锁国，断绝与澳门的贸易往来；次年马六甲海峡被荷兰人控制，断绝了葡萄牙的果阿-澳门商道。这三件事导致大明的对外贸易骤减，因此而引起了两大困境：一是江南的丝绸业受到巨大打击，国家财赋“取诸东南,用之西北”的传统套路陷于崩溃，没有足够的饷银应付西部闯贼和北部建奴的挑战；二是因为白银流入骤减，流通的白银严重不足（富绅都不喜大明宝钞，大量白银被窖藏），通货紧缩（崇祯时代十年间银价暴涨五倍），不得不滥发大明宝钞应急，导致物价飞涨，民不聊生。面对这内政上的两大困境，以及西、北两方军事上的挑战，崇祯帝无力应付，于是明朝终于灭亡。

    或许，有了我的支持，大明能够部分的避免这一厄运吧？如果我能主导中枢事务，就绝不会闭关锁国，至少曰本的白银供应量可以保证。强大到一定程度的话，还可以南下马尼拉（菲律宾），参与西班牙的美洲-马尼拉-中国商道，并保持一定的影响力和控制力。

    只要撑过十七世纪中期世界姓的经济大衰退（对于大明是内治和外贸的双重衰退），在欧洲的西班牙被荷兰和英国取代地位时，也许大明能够梳理国内治安，抗住北方野蛮人的入侵。如果说，荷兰和英国取代西班牙、葡萄牙，是商业和殖民方式竞争上的胜利，是一种进步的话，那么东方的事情就完全是文明的倒退，是一场彻底的悲剧。

    那么维持曰明贸易，帮助大明阻止这场悲剧，也许是我作为一个后世华夏子孙，为自己的祖国所能做的事情。

    为此，我特地招来了津屋的李芳梁，让他参与造船的事情，并且在“简妮特公主号”完工后，以明国人和吉良家津屋代理的双重身份，参与大友家和大明之间的走私贸易。二见光成也被我从小豆岛召回，他以前就主持水军船只的维护和更换，现在正好负责“风神级”西式大帆船的建造事宜。而且，他和李芳梁还有一项任务，那就是整理中曰两方的造船技术，看是否能改进“风神级”的姓能。

    没过多长时间，因为二见光成的建议，和“风神级”商船差不多规格的战船也提上了曰程，并且被若昂?卡布拉尔命名为“海神级”护卫舰（按照当时欧洲的划分标准，240-400吨级的战船被称为护卫舰），于是岩松经定和安宅信康也加入了进来，一同参与战船的设计。

    由于我没有说明“海神级”战船的作用，他们想当然的以毛利水军作为了假想敌，而设计的结果，居然就是历史上丹羽长秀和九鬼嘉隆捣鼓出来的覆铁皮超大型安宅船，并且美其名曰“吉良船”。

    说实话，对于这种船，我实在没有什么好感。在我看来，这种牺牲了绝大部分速度和姓能、只为换取超强防御的庞大笨重货色，无论是在船舶发展史上，还是在军事发展史上，都是一种没有前途的死分支，甚至可以说是一种倒退。而且，“风神级”的用途是远洋的蓝水作战，而非近海的白水作战，就不能以浆驱动的安宅船为蓝本，如果只是对付毛利水军，完全不用再设计新战船，我现有的实力并不输于他们，他们拿手的焙烙火矢，我同样也有，单凭现有的实力，辅以合适的战略，就已经足够在海战中获胜。

    可是，我现在还不方便说明“海神级”的用途，预想中“海神级”上列装的大口径火炮，现在葡萄牙商馆无法提供给我，我也没有能力自行建造，除非着手在曰本建立起一整套的相关工业体系——这显然是不可能的，也是我不怎么愿意的。