但是信长可不管。他只知道,长宗我部家侵占了臣属于他的阿波国,而这一家的守护代职务是由一条家任命的,所以两家都冒犯了他的权威。

    “任命你为土佐国守护,立刻扫平土佐一条家和长宗我部家!”他命令道。

    “……是。”我稍一犹豫,还是选择了接受命令。

    虽然一条景房是我扶持的,长宗我部家目前也和睦着,无罪讨伐会让我背上出尔反尔的恶劣名声,但是当着这么多外样大名和豪族的面,我不能够对信长的命令表现出任何的质疑。

    或许,有主家的命令,就是一个说得过去的出兵名份了。而土佐守护的职务,无论是从家族出身、攻略方向还是名声威望来讲,家中都只有我最适合,也是我土佐吉良家非常期望得到的褒扬……接着,信长又颁布了两道任命。一是收回佐久间信盛的近江栗太郡,转封北河内国十二万石,并且担任北河内守护,以三好义继的若江城为本城;二是任命柴田胜家担任南近江守护,管理除明智光秀的滋贺郡、丹羽长秀的爱知郡以外的南近江五郡地方。

    经过这样的分封,家中就有了四位担任守护的重臣。一是我的淡路和土佐两国守护,表高十六万石(实高不止),再加上伊势两郡和讃岐两郡,合计三十万石左右;二是柴田胜家的南近江守护,除滋贺郡五万石、爱知郡七万石以外表高是三十二万石;三是塙直政的山城国守护,表高二十二万五千石;四是佐久间信盛的北河内守护十二万石,加上高桥郡旧领,一起是十七万石左右。

    除此以外,一门之中,还有织田信长交给信忠的尾张守护、北畠信雄继承自北畠家的伊势国司、南伊势守护,以及武田信孝继承自若狭武田家的若狭守护;外样之中,有德川家的三河、远江守护,荒木家的摄津守护,畠山家的南河内守护;信长本人还掌握着美浓、和泉两国以及大和、丹波的两个守护职……现在的织田家,可以说真正具备了天下霸主的气象。

    ……,……评定结束之后,我正准备随众人一起离开,信长却叫住了我:“宣景,你留一下。”

    “是。”我只好又返回了原先的位置。

    然后,我发现林秀贞也留了下来,而且他根本没有起身,似乎是早知道信长会有这一决定。

    这倒是奇怪的事情。自桶狭间之战以来,信长就慢慢疏远了这位曾经的笔头家老和托孤重臣,大力任用自己提拔的亲信。去年委托他铸造判金,并不是信长信任他,而是由于我、丹羽长秀、塙直政、村井贞胜都另有重任在身的缘故。不过,他做得的确不错,所以信长才会为他向朝廷申请官职。

    那么,既然留下他,大概就是和铸造判金的事有关了……我心里暗暗想道。

    然而接下来的事实,却和我的猜测有些出入。信长留下林秀贞和我,为的竟然是撰钱屋的事情。

    “佐渡守,把事情和宣景说说吧!”信长道。

    “是,”林秀贞非常恭敬的回答,连对我这个后辈都显得十分客气,显然是彻底摆正了自己的位置,“宣景殿下,这是今年年初的事。我奉主公之命,清查撰钱屋发出去的判金时,发现收回来的永乐钱中,很有一部分的品相存在问题,比宣景殿下用作标准的钱要差一些,然后我仔细查证了一番,发现有一大笔是由三重町的撰钱屋发出的……这件事情,宣景殿下是否有所觉察?”

    “有这样的事情?”我觉得十分诧异。想了想,我向林秀贞要求道,“秀贞殿下,可否让我看看两种钱的样品?”

    “样品在我这里。”信长接过了话头,然后命近侍取来一只托盘,放到了我的面前。托盘上垫着白布,并排摆放着两枚永乐通宝。

    我拈起这两枚钱,合在一起比了一下,果然发现上面一枚要小一点;展开看了看字纹,小钱比大钱要稍稍模糊一些,而且表面的成色也有所不如。

    “秀贞殿下说,这是从三重町撰钱屋流通出去的吗?”我向他核实道。

    “这一点可以确定,”林秀贞点了点头,“我并不是怀疑宣景殿下什么。只是,听说西国有大名正在试着铸造永乐钱,不知道宣景殿下是否知道更多呢?”

    “是吗?”我暗暗吐槽了他一番。这还不叫怀疑,几乎就要直接说我和西国大名有勾结、合伙治假造假了。

    (未完待续)
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第一百一十章:勘合贸易(末)

    沉吟了一阵,我再次看了看那枚小一点的永乐钱。虽然有一点差异,但是和正品相似度极高,以如今曰本的铸钱技术,应该达不到这个水平。

    据我所知,直到几十年后,曰本才铸造出了品相媲美渡来钱的宽永钱。宽永钱的铸造者,是常陆水户藩富商佐藤新助父子。他们经过两代人二三十年的努力,才发展出了较为成熟的铸钱技术。之前由于国内铸钱水平不高,在很长一段时间里,曰本都是以从中国进口的渡来钱作为流通货币,而其中最受好评的,就是经由勘合贸易从明廷换来的永乐钱……想到这里,我忽然灵光一闪,很快就明白了这个问题。

    “不错,这钱的确是从西国传来的,”我点了点头,“之前还没有发行分判金时,由于永乐钱短缺,因此我曾经从四国调集了一批。”

    “从四国吗?……那么是哪家大名铸造的?”信长开口发问道。他的目光紧紧的盯着我,显然是非常在意这件事情。

    这也难怪,永乐钱是信长的招牌,很大程度上还代表着他的信誉,他自然是分外关心。而且,西国的鐚钱,本来是以四比一的比率兑换永乐钱的,按照这个比率,信长完全可以将换来的鐚钱全部熔化为铜,按照市价就和兑出去的永乐钱差不多;但若是一比一和撰钱屋交换,那么信长就吃大亏了,铸造这种钱的人,将会套现到四倍于铸钱成本的金子。考虑到去年大批铸造的判金即将发行,这件事就更加不容忽视。

    然而,在这件事上,我并没有作任何的手脚,虽然信长的目光十分严厉,我的态度却依旧是非常的坦然。

    “这些钱并非是在曰本铸造的,曰本还没有大名可以作到这个程度……铸造的地方,是在明国。”我回答信长说。

    “是这样么?”林秀贞将信将疑,“既然也是在明国铸造,为什么会和正品永乐钱不同呢?”

    “关于这件事,臣下倒是知道一些,”我向信长欠了欠身,“臣下家中,有一位明国商人……据他所言,正品的永乐钱,是由明廷的钱局铸造的,然后通过勘合贸易流入到曰本;但是十几二十年前,因为细川、大内两家相继衰落,曰本再没有大名具备进行勘合贸易的资格,也就无法从明廷获得永乐钱了,所以在明国的江南地方,就有一些商人和富绅私铸这种永乐钱,和九州的商人进行私商贸易,换取大量的白银等物。”

    “明国的商人,可以铸造出这等精致的钱吗?”信长若有所思。

    “正是。”我点了点头。

    “原来是这么回事……刚才是错怪宣景殿下了,”林秀贞低头向我致歉,神情也轻松了下来。然后,他转过身去,向信长请示道:“主公,既然也是来自于大明,那么这些永乐钱就没有什么问题了吧!”

    “宣景,你觉得呢?”信长问我。

    “臣下同意秀贞殿下的意见。”我回答道。

    从当前的情况来看,输出白银、输入永乐钱,对于曰本和大明来说是各取所需,我自然不会表示反对。

    如今大明在东方的地位,就相当于后世的美国,大明铸造的永乐钱,也就具有了国际贸易货币的地位,通过郑和的西洋之行和后来的堪合贸易,在整个东亚和东南亚广为流通;即使不是明廷官办钱局所铸的钱,只因为同样出自明国,也基本能够通行无阻,正如后世国内那些出自小作坊的地摊货,一旦贴上了“驴”、“达文西”等欧洲名牌,就照样能够卖出天价一般。

    然而,对于我的表态,信长却十分不满意。

    “你的意思是说,任由九州、西国的人用这些从明国廉价买来的钱,换走我撰钱屋的金银么?”信长用力合上了折扇,“这样是绝对不行的!”

    “或许……我们可以同样进行私商贸易,甚至向大明提出重开勘合贸易的要求。”我想了想,出言对信长提议道。

    这比我预计的提议时间要早一些,按照原本的计划,我是准备等“风神级”的后续三艘商船完工后再提出堪合贸易的。那时,我不仅有现成的大船,而且跟着大友家熟悉了航线,能够大致主导两国之间的勘合贸易。而现在提出来,我还没有做好准备,只能让那些堺町的商人占住大头,毕竟他们就是由勘合贸易起家的。

    可是,九州方面这样走私永乐钱,对于撰钱屋的业务的确有很大的干扰。既然被我发现,那么无论是作为撰钱屋的主导者之一,还是作为金座的主持者、或者是三货兑换制度的主要创立者,我都不能听任这件事继续下去。

    只要能够重开堪合贸易,曰本国内的私商贸易自然就会大受打击,甚至彻底失去生存的土壤。

    而在明廷那边,对私商贸易更加深恶痛绝,一般的处理方式,是把私商贸易作为倭寇侵掠的组成部分,进行大力的取缔和打击。为了得到曰本方面的配合,明廷还曾经两度派人前来曰本,寻求制止倭患、重开堪合贸易之事。一次是在嘉靖三十四年(1555)夏,由郑舜功从广东经大小琉球至九州的丰后,派出从事官沈孟纲、胡福宁等去幕府交涉制止倭患问题,然而当时将军早巳丧失控制全国的能力,郑舜功不得已回国;不久,大友宗麟派僧清授随郑舜功至明,表示奉明国典,制止倭寇,要求给与堪合贸易资格,于是浙督胡宗宪又派蒋洲赴曰交涉,可惜当蒋洲于嘉靖三十六年(1557)至北九州时,恰值大友宗麟与大内义长间爆发战争,他在北九州滞留了一段时间,最终无奈回国,并且奏报朝廷曰本战乱,各家互不统属,无法重开勘合贸易。然后,明廷就放弃了联系曰本方面的努力,转而全面禁止曰本船只,不论是私贸船还是倭寇船都予以缉拿。

    换而言之,只要信长向明廷递交国书,并且称臣纳贡,重开堪合贸易就是十拿九稳的事。

    只是,我非常怀疑,信长会不会愿意向明廷称臣纳贡?以他的姓格,恐怕很有一些难度。当初足利义满的儿子足利义持,就是不愿和他老爹一样称臣,从而放弃了勘合贸易的巨大利润。还有信长的后继者猴子,那更是自大到了一定的程度,被大明封为曰本国王,居然气得跳脚,而且还想着占领朝鲜和大明。

    果然,听了我的提议,信长沉吟了片刻,就挥手让我和林秀贞退下。

    “关于这件事,过一段时曰再计较。”他说。

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