“福地殿下说，本间家是福地家的有力家臣，草之助从小就担任福地夫人的随从，感情的确很好，也曾谈及婚嫁之事。但是福地夫人姓格贤淑，既已成为上野殿下的正室，就不可能做出有**份的事情，而上野殿下如此做法，乃是对福地家的侮辱和挑衅……”

    “福地殿下居然这么说，真是太过分了！”还没等我说话，服部正就已经忿忿不平的嚷起来。

    “正就大人，打断在下的话，倒是没什么。但是主公面前，请注意态度！”山冈景宗严肃的提醒他。

    “是！臣下惶恐！”服部正就连忙伏地请罪，“但是，福地殿下这种态度，臣下确实气愤不过……就在一个月前，他还和主公争夺敢国神社的收入呢！主公认为敢国神社乃是伊贺国一宫，应该由守护领有，他却以敢国神社位于自家领内为由，驱逐了主公派去的奉行。”

    “有这件事吗？”我一下子收紧了手中的折扇，同时心里也有了明悟。很显然，景政斩杀本间草之助，和汐里姬离缘，大概就是冲着这件事情而去的。至于理由，或者是单纯的为了泄愤，或者是处心积虑的掀起和福地家的权力之争，并且逼我作出决断。

    这么说来，事情果然很可疑，本间草之助进入内室，很可能是景政设的局。以两人之间的悬殊地位和主从关系，他要陷害草之助，实在是太容易了……但事到如今，真相如何，已经没必要追究，最重要的是我如何平息这件事情。

    若是从争夺敢国神社来说，显然是福地宗隆理亏，他做得实在很不地道。按照织田家的三奉行制度，国中的一宫神社（一国本社，社格最高）和国分寺，理所当然归守护管理，而福地宗隆却还是坚持以前的那一套，难道他认为，景政就那么好欺负，而我之前的妥协，就是软弱的表现？

    我知道，伊贺国的众豪族自大惯了，也自治惯了。自一百五十年前仁木家入主伊贺，被架空甚至驱逐的守护不知凡几，直到六角定赖之侄仁木义政（定赖亡兄氏纲次子）、也就是景政的养父入继仁木家，情况才算是好了一些，并且吞并了柘植家（福地家宗家）的领地。可是，等到六角定赖去世，六角家渐渐式微，伊贺众豪族又故态复萌，将仁木义政驱逐，直到我再次利用福地家平定伊贺。

    如今的福地家，因为驱逐仁木义政时分到了部分柘植家旧领，又在北畠信雄灭掉泷野家时从我手里获赠了泷野家大部分领地，实力已经大大超过其余豪族，也超过了之前的宗家柘植家。可是，这并不代表我忌惮他，他那一万四千石的领地，在我面前真的不够看，以前之所以给予优容，不过是因为我不想引起动乱罢了。历史上的三次天正伊贺之乱，都是很造成了一些麻烦的，第一次让北畠信雄灰头土脸，第二次让信长出动了四五万人才逼降，第三次要了穴山信君和马迴众的命，也让德川家康差点阴沟里翻船。

    但如今的情势，和历史上很有些不同，相对于信长的一味镇压，处处皆敌，我在伊贺很有些影响和人脉，对付起来要游刃有余得多。

    除此以外，景政这样滥用阴谋的趋向，也肯定要予以制止。否则的话，这次逼我表态，利用我的力量和信望掌握了伊贺国，让他尝到甜头，实际上就是在鼓励他做出更出格的事。

    那么，我必须亲自去一趟才行……“你们远道而来，一定很辛苦了，先下去歇息吧！”我吩咐面前的两人说。

    “是。感谢主公（大殿）体恤！”两人一起俯身谢道。

    我点了点头，从主位上起身，准备前往里间。

    “请问大殿，”服部正就叫住了我，并且再次伏在地板上，“您准备如何决断呢？”

    “正就大人——”山冈景宗叫道，看来是又想提醒他注意礼节。

    “算了，”我摆了摆手，阻止了山冈景宗，“先告诉你们也无妨……我决定去伊贺上野城一趟，把事情平息下来。后天你们两个随我一同启程，所以这两天一定要好好休息。”

    “臣下遵命。”服部正就抢着说道。

    我抬起眼睑，认真的看了看他。从现有的情报来看，事情很可能是景政设下的局，那么他是真的不明白，还是配合景政在演戏？如果是后者，就是故意欺骗家主，这种行为同样绝不能姑息。

    ……，……七月末的时候，我顺利到达了三重城。在码头迎接的是竹中重治，他的神情稍稍有些委顿，脸上明显带着倦意。

    “是工作太辛苦了吗？”我关切的问道。最近一段时间，他正在主持将三重町的津屋迁往今治的事情，任务很有些繁重。

    “不是因为工作的事，”他解释说，“是因为旅途有些劳累……臣下去伊贺见了福地夫人，刚刚才赶回来。”

    “你去见汐里姬，是要讯问什么事吗？”我有些惊讶。从他的宗家笔头家老身份来说，的确有这个资格。但是依他的平和姓子，应该不会做这样的事。

    果然，他很快摇了摇头：“臣下哪能如此孟浪！不过就是礼节上的见面，然后问候几句罢了。这样表达一下宗家的关切，也能让福地大人也能克制一点吧。”

    “那么，汐里姬的情况如何？”我继续问道。

    “不是怎么好，”竹中重治斟酌了一下言辞，“夫人表面上看上去十分温柔沉静，但是我能看出，实际上却是很彷徨的，毕竟怀孕的女子，本来就很脆弱……临走的时候，她忽然请求我，让我去见见景政少主，问他是不是真的狠心不要妻儿，从表情上看非常恳切。所以臣下觉得，大概是景政少主……恩……误会了什么吧？”

    他把话说得非常委婉，并没有说景政故意设局欺骗之类。但是，听了他的话，我对自己的猜测就更加笃定了。

    第三天，我从三重城出发前往伊贺国，不久就到了景政的上野城下。这是一座梯郭式平山城，位于上野盆地中间的台地北部，在城池的北面，是服部川和柘植川，南面是久米川，西面则是从大和高原倾泻而下的木津川，也就是以前泷野家的旧领。由于水源丰富，所以这里可谓是伊贺国少有的精华地带，也是柘植、服部、福地、泷野等伊贺著名豪族的生息之地，农业和商业都十分繁荣。受此影响，上野城才建成不久，城下很快就形成了具有相当规模的商町，给景政带来了不少的收入。

    至于上野城本身，那更是规模极大，几乎不逊于三重城。整个城池，同样分为本丸、二之丸和三之丸三部分，其中本丸建于台地高处，作为底座的天守台石垣高达九米，上面是漆得雪白的五层天守阁，而两旁则是十栋城橹，同样漆成白色，对称的分布在天守阁两边。从城下町往上望，天守阁和两列城橹沐浴在夕阳之下，仿佛是一只展翅欲飞的白色凤凰。

    “真是一座漂亮的坚城啊。”我策马走在城町的主道中央，向作为先导的柘植清广感叹说。在我的身边，是作为护卫的三百近侍以及半支朝明备，合计一千精锐兵力。这股力量，足以覆灭包括福地家在内的任何伊贺豪族，特别是在如今的农忙时节；而用来守备这样一座上野城的话，我有把握挡住整个伊贺的进攻。

    “是，”柘植清广回答道，语气显得有些惴惴不安，“实在抱歉，景政少主最近心情很差，而且染上了小恙，所以无法出迎……请主公务必宽宥！”

    “无妨，”我随口应道，眼睛依然望着天守阁，但是心中所想的却不再是景致，而是里面的那个孩子。他没有按礼节出迎，并不出乎我的意料之外——演戏嘛，自然要演全套的。从这一点上，景政还算是个敬业的“演员”。

    等到我进入天守阁，走进城主的内室，“演员”就正式开始表演了。他只穿着一身雪白的绸质睡衣，随意的躺在里间的榻榻米上，见我进门，立刻翻身坐起，通红着双眼在我面前拜了下去：“父亲大人前来，肯定都明白了……请一定为我主持公道！”

    “恩，确实是明白了，”我点了点头，“这里没有其他人，所以不用再装什么，先穿好衣服吧。”

    “额？”他一脸惊讶的望着我，“父亲大人的话，实在听不明白……”

    “你还装？”我拿折扇敲了他一记，“这一切，难道不是你设计好了的么？给我说实话！”

    “……是，”他犹豫了片刻，终于点了点头，“果然是瞒不过父亲大人的。”

    “那么，说说你的想法吧。为什么要做这样的事情？”我拿过榻榻米边上的常服递给他，“是为了造成本家和福地家的严重对立，逼迫我做出决断，为你取回伊贺国的实权吗？”

    “孩儿不敢做这样的事情！”景政显得非常惊慌，连忙将衣服丢下，跪伏到我的面前，“孩儿只想让福地殿下感到愧疚，然后不要再咄咄逼人，并且……并且把敢国神社的领权还回来！”

    听他提到敢国神社，我点了点头，这和服部正就偶然提起的那件事情相符，看来正是他设局的原因。然而，这简单的事实，却让我感到很有些失望：“就为了这么一座神社，你居然就无故斩杀家臣，还拿自己的正室和嗣子做法？真是不知道轻重！”

    “是！”景政低下头去，“因为看过一些相关的卷宗，对父亲大人的谋略非常的佩服，所以就想效仿一下。只是没想到，努力设下的这一个局，却被福地宗隆殿下看破了，而且坚持要我解释……我现在正是进退维谷呢！”

    “你这点小伎俩，明眼人很容易就能看出来，还准备糊弄别人？”我摇了摇头，“竹中大人不过是见了汐里姬一面，马上就猜得**不离十；而福地宗隆殿下是汐里姬的父亲，就算智谋不及竹中大人，却深知他自己女儿的姓子，怎么可能被你糊弄住？”

    “是孩儿失算了。”景政低声道。

    “这不是失不失算的问题，而是根本就不该这样算计！”我训斥道，“即使你成功了，想想你付出的代价，值得这样做吗？而且，你又能收获什么呢？”

    “收获什么……一座神社？”他试探着回答道。

    “同样是谋略，也有明暗之分，高下之别，”我没有直接回答回答问题，而是顺势教导了一番，让他自己去思考，“高者是阳谋，依正道而行，借大势而动，堂堂正正，使人无由抗拒，并且只会心存敬畏。与之对应的则是阴谋，首先要设置一个陷阱，好把人套进去，才好继续进行，只要计谋暴露，或者别人看破，就无法达到目的；即使偶尔成功，但是被算计了的人一旦反应过来，只会感到更加的不甘和愤恨，从而加剧矛盾和冲突……现在很多难以化解的仇恨，都是由于之前的阴谋而造成的。”

    听了这句话，景政露出思索的神色，这样过了好一会儿，他终于点了点头：“孩儿明白了，父亲大人平时，都习惯于用阳谋是吧？而孩儿所用的方法，确实上不了台面。”

    “你能明白这一点，我这次远道而来，就算达到了一半的目的。”我点了点头，微微露出一个笑容。

    “那么，还有一半的目的是什么呢？”他奇怪的问道。

    “自然是帮你取回伊贺国的实权，”我微微叹了口气，“当年让你继承仁木家，担任这个尊崇而清闲的名义守护，是因为你自幼姓格软弱，怕你无法担起责任。那么，能够以这样身份过上一辈子，在这个纷乱的时代，未尝不是一种幸福……如今看来，当年竟是我错看了，你也有自己的决心和抱负的。既然这样，现在就让我来纠正这个错误吧。”