现在就看丹羽长秀的了。他欠了欠身，双手奉上礼单，交给另一位侍从：“敝主公，上总介织田信长殿下素来忠于幕府。此次特地上京，向幕府敬献上礼钱两千贯，名刀两把。请公方殿务必笑纳。”

    “两千贯啊，还有名刀？知道了。”足利义辉从侍从手上接过礼单看了看，放在海月刀的旁边。

    “外臣另有下情上禀公方殿，”丹羽长秀再次欠身，“敝主公历经数年，殚精竭虑，终于辅佐武卫公斯波义银殿下平定尾张一国，使重归幕府治下。只是国内仍有一些不忠幕府、心存不轨之人，而敝主公人微言轻，难以号令全国……”

    “尾张的事情，余亦有所闻。难得上总介如此忠义，余就任命上总介为尾张守护代，并将奏明陛下，另行颁下位阶相当的官职。”收下礼物后的足利义辉的确很好说话，他尽数同意了丹羽长秀的要求，“请回复上总介，后曰前来幕府领受旨意。还请继续衷心国事，勿负陛下及幕府之厚望……就这样吧。”

    说完这些话，足利义辉从座位上站了起来。自然有人替他拉开房门，并收好海月和礼单。

    “恭送公方殿！”我们低头拜别。

    出了将军的二条御所，丹羽长秀郑重的向我躬身一礼：“宣景殿下公忠大义，实乃我织田家之干臣。此次得以完成使命，宣景殿下功不可没啊。”

    “丹羽前辈言重了。为本家尽忠，乃分内之事。”我回礼道。

    “只是宣景殿下的家传宝刀……”

    “领地都已经失去了，空留着宝刀并无太大意义。能够为本家换来一线机会，晚辈心甘情愿。”我连忙说，同时尽力不去想海月的事情。

    说实在的，这把刀是我和原先时代的唯一联系，从我来到战国，就一直陪伴着我，帮我战胜了加藤光泰，说不心疼是不可能的。可是，在刚才那种状况下，我能想出更好的办法来保护自己和自己的前途么？既然固定要失去，那就干脆点吧，并且让这刀送得更有意义一些。

    更何况，义辉将军如此大张旗鼓的扩大影响力，想必和历史上一样，必然会遭到三好家的忌讳。如果事情仍然发生了，而这把刀能够幸存下来的话，肯定就会和他手中的其余名刀一样流落出去。

    以织田家今后的强势，只要我能保证在家中的地位，一把刀还怕拿不回来么？到了那时，明白这把刀对于我吉良家的意义后，恐怕不用我说，就会有人自己送上。

    想通了这点后，我的心情开朗了许多，甚至对丹羽长秀笑了笑。

    “难得宣景殿下如此豁达，那就不多说什么了。此次立下的大功，我长秀一定向主公仔细禀明。”

    “丹羽前辈千万不要客气，以后还要和前辈共事，多向前辈学习呢。”

    “那样的话，就请宣景殿下也不要客气吧。不用称呼什么前辈之类的了。”

    “是，长秀殿下。”我这样答道。

    ……，……

    回去之后，丹羽长秀向信长复命，并特别夸奖了我的表现。信长当即晋升我为织田家的侍大将，年俸增加为三百贯，担任丹羽长秀的副役。

    我知道，对于这次我舍弃家宝为本家办事的表现，信长非常满意，已经将我当作最亲信的部下之一了。而且在晋升为侍大将后，就具有了大将格，可以独领一支队伍。我现在还没有领地，没有自己的军势，那么以我在美浓那一个月挣下的“善战”之名，将很可能是在信长的本阵领兵。

    从这个意义上来说，海月的确体现了它的价值。

    因为使命达成，从信长到侧近众，整支队伍上上下下都放松了很多，好些人结伴去居酒屋或鲸屋买醉，也有人趁机在京都游览一番。托义辉将军的福，京都比我们上次来时繁荣了许多。

    只有小夏闷闷不乐。这我觉得能够理解，对于海月的感情，她一点也不比我浅。

    因为难得有这样轻松的闲暇，我就带着她出了宿屋，在京都四处散心。

    看她仍然心事重重，我只好安慰道：“算了，小夏，如果不能收回吉良家的领地，真正成为吉良家的家主，那么海月只是一把刀而已。”

    “可是，主公虽然这么说……还是很可惜吧？”

    “没关系，现在本家的前途系于主家，能够为本家争取到大义的名份，失去海月也值得了。”我微笑着说。

    “主公真的不再介意失去海月的事情了吗？”小夏关切的问。

    “当然。”我点了点头。

    “那么小夏就放心了。原本小夏一直担心着，海月是主公非常重要的东西，失去之后肯定很伤心，却还要装着很乐意用海月来替主家完成使命似的，那样一定很辛苦……”

    “也就是说，你其实是在担心我咯？”我忽然发现，自己完全没有明白小夏的心情。

    “恩，因为主公才是最重要的啊！对于小夏来说……”

    她的这几句话，让我心里非常的感动。这段时间以来，很多时候我都没那么顾及到小夏，但是她却是默默的一心为我这个主公考虑着。

    难得今天有空闲，我决定好好补偿她一下。

    “小夏，你今天有想做的事情或者什么想要的东西吗？我一定尽力帮你。”我说。

    “恩？”小夏侧过头望了我一眼，“主公今天很有空闲吗？”

    “是啊。要我帮你做什么？”我想了想，提出一个建议，“对了，帮你添置两套和服怎么样？上次主家的除夕夜宴，你都没有合适的衣服……要不现在就去？”

    “先这样再走走吧……因为您一直很忙，好久没这样单独和您在一起了。”她忽然换回了久违的称呼，那是当初我们一起在山中时用的。;
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第二十二章：京郊之“狩”

    和小夏一起在京都的街上走着，不知不觉就到了我们前年来京都时住的四条祗园。也就是八坂神社前町，现代举行祗园祭的地方。京都三大祭中，数葵祭最为古老、最为优雅，而以祗园祭最为盛大，每年要持续近一个月的时间。到我那个时代，葵祭持续了1400多年，祗园祭也持续了1000多年，所以在这个时代之前就早已经有了。但是，自应仁之乱以来，京都的治权频繁更替，并几次成为直接战场。这样的情况下，自然是不可能举行什么祭祀活动的。

    围绕京都的最近一次战争，就在去年5月之间。在六角义贤的支持下，足利义辉迁移到坂本城，并以此为据点向京都进军，和前来支援的三好义贤见了一战，依靠六角家的援军和三好义贤形成对峙。之后由六角家的义贤作为中介，足利义辉和三好家的义贤达成和睦，这才入主京都。

    在足利义辉的治理下，目前京都的情形大有改观，对比起我们第一次来时是好多了。走在神社前町，我明显感受到了其间的景气。这时候，我忽然看到了上次购买铁炮的那家部屋，不知道那位明国掌柜还在不在？

    看看部屋门额上写着的店名，仍然是“澳屋”这两个汉字，我觉得很有可能遇见故人，便立刻带着小夏走了进去。

    “欢迎大人的大驾光临！”看见是武士，店里的人连忙迎了过来。令我失望的是，来人并不是上次的那位故国同胞。这让我非常失望。出于试试看的心态，我随口问道：“贵店前年那位明国的掌柜，现在还在吗？”

    他点了点头，回头向内间高声唤道：“老板，有位大人指明要见您！”

    “请问是哪位的大驾？”竹制门帘被掀开，全身簇簇一新的掌柜走进外堂。和上次比起来，他的装束和气色都好了很多，要不是店里那位店伙之前的那句，我恐怕一时还认不真切呢。

    “李掌柜，还记得在下吗？”我笑吟吟的唤回汉语问道。

    “……哎呀，原来是江兄您哪！”他立刻恍然大悟，“一年多没见，真是久违了。看您的装束，是已经出仕了吧？”

    “正是。在下目前在尾张国主手下，担任侍大将之职，也就是混口饭吃罢了……倒是李掌柜的气色好了很多，想必生意兴隆罢！”我抱拳道。