“其实，土佐国有七个大名，或者说是大的豪族，另外还有一条御所。长宗我部家只是其中比较小的一家。至于元亲，是战国末期长宗我部家的家督，不过他的确统一了土佐国。”

    “吉良家也是其中一家啰？”

    “是的，本城就在吉良城，也叫吉良峰城或者弘冈城。”

    “那么说来，他们是弘君的先祖了？”我问道。好朋友居然是曰本战国时代某个大名的后代，这个认知让我有点兴奋。

    “怎么说呢……吉良家在战国时代没有保住家名，之后的谱系并不清楚。而我家的姓氏是在明治时代冠上的，是否他们的后嗣并不确定。不过，我家里倒是世代相传着一些东西，那也是我家在明治时代冠上吉良氏的原因。”

    “是这样……”我点了点头。

    “要我说，那有什么关系呢。过去的事情，谁知道啊！”吉良弘笑了，“要不，我们过几天就去参观一下？”

    众人乘短程航班到了高知市。出于对客人的体贴，当天并没有安排什么活动，见面仪式推迟到了第二天。之后，吉良弘在市厅给我做了担保，于是我离开了旅游团，跟着吉良弘去了他家。

    吉良弘的父母都很和善。他母亲一再的对我在中国给吉良弘的关照表示了谢意，热情程度都让我觉得有些不好意思了。吃过了午饭，吉良弘和父母说，想和我去乡下伯父家小住一周。

    “哎呀！伯母才打过电话让你过去的，要准备参加祭礼了。”吉良弘的母亲拍了拍手。

    “是了。不过……要不，明天去？”吉良弘看了看我。

    “没问题。旅途并不算累。”我表示。

    “我开车送你们。”吉良弘的父亲说。

    吉良弘的伯父住在仁淀川町的长畑，右边不远处就是仁淀川上的长畑桥。车子开在桥上时，我发现桥的两侧居然没有护栏。吉良弘解释说，这叫做沈下桥，没有护栏，是为了防止台风过境时，引起的山洪把桥冲垮。曰本许多沿海的河上桥都是这种样式的。

    “小时候，”吉良弘看了一眼父亲，压低了声音，“我经常从桥中段往河里跳，感觉很赞的！不过呢，要背着家里的长辈们……”

    我直接无语。

    吉良弘的伯父话不多，显得有些严肃，年龄似乎比吉良弘的父亲大了十多岁。伯母很热情，脸上一直带着笑意，一说起话来，笑意更加明显了。她把吉良弘和我安排在相邻的两间房间里，而吉良弘的父亲就和伯父在客厅里谈话。等到我俩小睡了一觉起身时，已经是下午三点了，而吉良弘的父亲已经回了高知市。

    伯母解释说，吉良弘的父亲说公司的事情很忙，所以就先回去了。伯父仍然没怎么出声。不过，在两人出门时，他叫住了吉良弘。

    “景次郎，要好好招待客人啊！”

    ……

    “原来你还叫景次郎啊！”两人走出屋子，我有点奇怪的问。由于是私下场合，所以我们说话比之前随意了很多，“你要参加祭礼，你父亲不用参加吗？”

    “父亲不必参加的，”吉良弘点了点头。

    “为什么会这样呢？”

    “因为我是吉良家下代的家督啊！景次郎是我们吉良家历代家督的通名，伯父的幼名也是景次郎的。但是伯父家只有两个姐姐，所以我出生后，伯父就收我为养子了，以后就是我来继承吉良家。”吉良弘解释说。

    “吉良家……下代家督？”我张了张嘴。

    “当然，现在并不是那么注重啦！我的正式名字叫吉良宣景，但一般就叫吉良弘了。”吉良弘一脸的无所谓，“伯父是个很传统的人，才那么重视什么祭礼的。”

    不知不觉间，两人已经走到了仁淀川边，前面就是长畑沈下桥了。

    “那半山间，就是要举行祭礼的地方。据说我们家先辈就是住那边的。要不要先过去看看？”吉良弘指着对面一座小山说。

    “那过去。”

    我们两人沿着狭窄的山路上了小山，没多长时间，就看到了一间松木小屋。小屋已经很旧了，木墙上还有修补的痕迹，在门上挂着一把铁锁。

    “就是在这屋里。”吉良弘指着小木屋，“吉良家灭亡后，先祖就是在这里避难的。”

    “那现在里面有什么？神像？”我看着铁锁问。

    “没有，就只有一把武士刀。名字叫做海月，是吉良家的家宝。”吉良弘的神情变的稍微严肃了一点，“据说这把刀曾经失落在海底，然后在海面上的人看见了它反射着的月光，所以叫做海月……”

    “哇！真的？”我叫道。

    “是啊！厉害吧？”吉良弘望了望左右两边，“……我曾经在仁淀川试过。”

    “你把刀丢进河里！作为家宝的宝刀？”我惊讶的望着他。

    “没事，我水姓很好的。”吉良弘耸了耸肩膀，“不知道是哪一代传下来的规矩，祭礼过后有个仪式，要身穿正装持刀在附近走上半个时辰。从我‘元服’之后，这个仪式就由我来进行了……不得不说，有时候这个很枯燥啊，所以就找点乐子啰！”

    “还真是……”我没有把话说完。总要给好朋友留点面子是不。

    “好了，下次祭礼再来才可以看到海月。现在走吧!”

    “这是要去哪里？”

    “去周围逛逛，这里风景很好的。”吉良弘说。

    “对了，你的朋友们呢？”我忽然想到，来这边已经大半天了，按理应该会有朋友过来吧，可是没一个人来看望吉良弘。

    吉良弘摇了摇头：“和我差不多年龄的很少会留在这边。就是留在市里也不多。大家都去大阪、名古屋或者东京了。”

    我点了点头。在曰本有个名词叫做“过疏化”，说的就是这种情况。

    “所以这次有海晏君你一起过来，实在是很难得。呵呵！”吉良弘笑了笑，“当然了，相信不会让你失望的。那些外出的朋友，有时也会在电话里和我说‘真想念故乡的仁淀川啊’之类的话哦……”

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第二章：误入战国年

    祭礼在两天之后举行，之前吉良弘在伯父的督促下，很庄重的沐浴了一番，然后穿上了正装。看着带着家纹的正式武士服，我觉得挺新鲜。

    “要不，海晏君也来观礼吧？”吉良弘望了望伯父。

    伯父稍一点头，表示允许。