“哈哈。”我不禁立时好笑地摇了下头，我身边的弟兄也都笑了起来，貌似这是一个很好笑的笑话一般。

    旋即，我微笑着看向他说：“可以，给我个理由，如果我觉着你说的好听，就放了你们三个。”

    他沉吟了下，说：“我自幼丧父，家道中落，与家母相依为命，靠织席贩履为生；本以为世道乱了，可以凭借一腔热血建立一番功业，光耀门楣；俗语有云「乱世出英雄」，可到如今我才发现，这话实在是骗人的；我尚未娶妻生子，家中有一老母无人照料；倘若我回不去了，家中没有米下锅且不说，就连我那老母能否安然地活下去也尚未可知；阁下乃当世英杰，难道忍心看着一位年迈的老妇人，在家中日复一日地盼着他那再也回不去的儿子吗？”

    他说的声泪俱下，动情之至，让我不禁立时默然。

    旋即，我沉吟了下，说：“好吧，看在你老母亲的份上，这一次我就放过你们；不过，下一次再让我抓到你的话，你的老母亲就只好由我替你赡养了。”

    他不禁一怔，却问：“为何？”

    我说：“因为我会杀了你。”

    他闻言立时默然，旋即便恭了下身说：“多谢卫将军手下留情，此情备铭记于心。”

    随即，我便对身旁的人说：“弟兄们，开始打扫战场吧。”

    “诺！”众弟兄立时齐声应道。

    而后，刘备便带着他的残兵败将打算离去。临走的时候，他们一众人连头也没敢回，似乎生怕我会突然反悔了。

    然而，他们才刚离去没几步，我却似乎想到了什么，不禁喊道：“等一下。”

    刘备顿时心头一惊，脸上的冷汗立时唰的一下冒了出来。而后他吞了吞口水，便转过坐骑来恭着身子道：“不知卫将军有何吩咐？”

    “接着。”我掏了一锭金子扔给了他，说：“回去给令堂买点好吃的补补身体，顺便替我问候一声。”

    他看了看我，旋即恭身说：“多谢卫将军，若没有其他吩咐，备便告辞了。”

    我点头说：“嗯，走吧。”

    刘备恭了下身，便转过去打算要走。

    然而，当他才刚走没几步，我却又突然想到了什么，再次喊道：“等一下。”

    刘备顿时又是一惊，但这一次他开始有些心绪不稳了。旋即，他再一次转过坐骑来，恭着身子道：“不知卫将军还有何吩咐？”

    我道：“我想起来了，卢子干好像是你的老师吧？”

    他回道：“是。”

    我点头说：“嗯，我跟他是故交，有空闲的话替我去拜访他一下。”

    他说：“备记下了；不知卫将军可还有其它吩咐了？”

    我想了下，摇头说：“没有了，你们可以走了。”

    他便恭了下身，就转过坐骑离去了。

    这一次，我没有再叫住他，不禁让他大大的松了口气。

    旋即，一旁的张飞不禁说：“玄德公，此次我等战败而归，损失惨重，回去后只怕要被焦刺史问罪了。”

    这时，关羽却说：“如今打了个大败仗，颜面尽失，回去也只是被人耻笑的罢了，如此我倒宁可不回去。”

    刘备不禁沉吟了下，旋即摇头说：“不，倘若咱们因害怕被人耻笑而不敢回去，那才是要被人耻笑的；大不了被罢免了官职，届时无所归依，就回老家去用手里的钱置办些家业；再不济，也可去投奔我的师兄公孙伯珪。”

    关羽点点头说：“嗯，如刘公所言，也无不可。”

    说起公孙瓒来，由于前次平息叛乱有功，朝廷在迁任刘虞为大司马之时，也顺便提升他为奋武将军，加封蓟县侯。

    当弟兄们打扫完战场，回到原武城的时候，天色已将近傍晚了。这时，张骁也率领那三千步骑回来了。

    随后，张骁前来向我汇报情况，拱手说：“启禀卫将军，末将率领众弟兄将桐牢亭一把火烧了，想来叛军的粮草也已尽数灰飞烟灭了。”

    我点头说：“嗯，很好，这一战全军将士都有不小的功劳；传我军令，把此战缴获的战利品全部拿出来分给将士们；另外，所有人欢庆三天，想喝多少酒，想吃多少肉，一律管个够！”

    众将闻言，顿时一阵高兴，忙齐声道：“末将等多谢卫将军赏赐！”

    却说，前几日被我打败的曹操，兵众溃灭，败逃而走。之后在被徐荣围追堵截的过程中，连坐骑也受了重伤，可谓狼狈至极。所幸，他属下的司马夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领带着为数不多的残兵，及时引开了徐荣的追兵。继而，曹洪又将自己的坐骑让给了曹操，二人便得以摸黑朝着东面逃去。

    随后，二人行至汴水岸边，沿着岸边许久都没能找到船渡河。于是，二人只好找了个水浅一些的地方，扒着坐骑直接从水里淌了过去。继而又转道往南，逃归老家谯县。

    原本曹操受的箭伤还挺有些严重的，而且在淌水的时候伤口不小心被河水打湿，又引起了感染。但走运的是，在紧要关头，他们遇见了外出行医归乡的华佗。在经过华佗的一番救治，才使得曹操终于捡回了一条老命。

    就在这之前，远在吴郡的曹休听说曹操举义兵起事了，便千里迢迢地跑回来投奔曹操。

    对此，曹操不禁笑说：“你可真是我族中的千里驹啊！”

    曹休是曹洪的侄子，按辈份得叫曹操一声族父。却见他说：“族父过奖了；侄儿听闻族父起兵讨贼，特来投效；还请族父出军之时，能带上侄儿一起。”

    曹操笑笑说：“你能有这份勇气，族父甚感欣慰；但如今你尚年少，还是在家里多念念书，等再长大一些才来从军吧；另外，你在家里替族父多教导一下丕儿，省得他整日里调皮捣蛋，没人能管得了。”

    曹休闻言，虽有些失落，但还是应道：“侄儿遵命。”

    却说，曹洪的家里是比较富有的，他用自家的钱招募了一千多私兵。又因为与扬州刺史陈温有些交情，便前往陈温那里借兵，而后借到了两千军士。接着又前往丹阳募兵，募得了两千人。

    此时，曹操的伤好得差不多了，夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领也都回来了。曹洪便与几人约定在龙亢镇汇合，然后一起北上回酸枣。(未完待续。)
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第一百二十一章 阴谋（一）

    却说，酸枣叛军的粮草被我军一把火烧了之后，我便不再管他们了。没有了粮食补给，要不了多久他们属下的兵众就会自动溃散。因而，我便又率军往西渡过沁水，连夜攻占了百十里外的武德县。

    武德县与怀县隔沁水相望，两城相距三十余里，是截断袁绍所部后勤补给的理想之地。

    原本武德城也是袁绍所部囤放从邺城所运粮草之地，由王匡率领一万人马负责驻守。本来袁绍以为我正在与酸枣叛军对峙，肯定不消几日就被能剿灭了，因而就没有往这城中加派人手。却没想到不过几日的功夫，我就突然袭击了这座城池，将王匡打跑了，这不禁让袁绍感到很是郁闷。

    城中的粮草有很多，足够我手下这一万人马吃上个一、两年的。因而，我就打算暂时消停一下，等到怀城中的粮食吃光的时候，自然就可以轻而易举地击溃袁绍统率的数万兵马了。