逃出密林的那一刻，林氏几欲忍不住要仰天长笑。

    半个时辰之后，几名军情处锐士出现在土坑周围，为首的红裳女子看了场中情景一眼，蹲下身略作勘察，即带人沿着一个方向追了出去。

    ......

    一路上也算历经波折，李从璟终于见到了高季兴本人。

    在团林县碰上高季兴遣来相迎的队伍，又经过两日路程，李从璟一行抵达江陵，也就是大名鼎鼎的荆州城。

    荆州始建城，至今已逾一千七百年。春秋时期，楚国国都郢城，即建在此处，楚国四百余年，前后二十位君王，涌现出无数流传千年的英才，其中归州秭归县的屈原，便是其中典型代表，在此期间，楚国创造了辉煌的楚文明。

    三国时期，魏、蜀、吴三分荆州，曹操、刘备、周瑜、诸葛亮、关羽、陆逊在此地留下千古传奇，引得无数后人瞻仰。

    本朝开元二十一年，荆州设大都督府，至德年间，置荆南节度使，眼下高季兴受封为南平王，于城中建立南平王府。便是在不久前，高季兴占据归、峡、夔三州，将其并入荆南节度使管辖。

    原本历史上，因刘训攻伐荆南不利，高季兴一度向西占据忠、万两州，使得荆南节度使控制了长江中游六州。后西方邺出兵夺回万、忠、夔三州，高季兴因此而惧，举归、峡、荆三州投吴。而后荆南之地归属屡有反复，却始终是一方诸侯，史称南平国，为十国之一。

    让李从璟颇为惊奇的是，高季兴虽然名声不好，其人却着实生了一副好皮囊。七尺之躯、威严之相，声音洪亮，行走间虎虎生风，颇有意气风发之态，让人见了，实难将他与那个贪鄙反复而且胆小的南平王联系起来。

    细究起来却也不奇怪，纵观高季兴发迹史，可见其人早年颇为勇武，屡立战功，见识亦是不俗，多有善谋之言，只是在这荆州一隅之地呆的久了，世道风云变幻，荆州左右应付，难免捉襟见肘，时日一久，高季兴渐而气量胆志有变，也是情理之中。

    李从璟曾听闻，高季兴在经营荆州之后，有过北上攻伐襄州之举，只是当时不幸败给声名并不如何彰显的孔勍，也不知是否深受打击，自此之后便困居荆州一隅，再无作为。直到庄宗伐蜀，这才又活跃起来。

    “荆州所在，历来为兵家必争之地，其人亦尝苦于战火，不得安居。本朝自南平王坐镇江陵，荆州多年不识兵戈，百姓在烽火四起之时独得保全，功莫大焉。父皇每每与孤说及南平王，赞不绝口，尝称南平王为国之栋梁，如今见之，南平王风采万千，让孤深为折服，国之有南平王，实乃国之幸事！”李从璟拉着高季兴一脸亲近，场面话不可不说。

    从见到李从璟，高季兴脸上的笑容就未消失过，拉着李从璟进城时，更是乘同一辆车。

    南平王府建筑宏大，但陈设却极为简朴，奢华之物半分也不见踪影，甚至显得有些清贫。高季兴嘴里一面说荆州地小、江陵贫穷，比不上洛阳，让李从璟不要觉得怠慢，一面又说他自个儿平日里生活很简朴，那是李嗣源节俭之风的忠实贯彻者。

    “久闻秦王殿下之名，如雷贯耳，今日有幸得见，实在是不甚荣幸。当年庄宗伐朱，底定汴梁，殿下是攻进城中第一人，此等风采下官神往久矣！”说这话的是司空梁震，相貌儒雅，仪态谦逊，是个士子模样，眼神亮的厉害，显出这是个心思活络之辈，再观此人谈吐，七分官样三分江湖，可见也不是个简单的。李从璟知晓其分量，不免多打量了几眼。

    接风之宴排场很大，江陵有头有脸的人物都来了，席面子总算没有延续南平王府的简朴之风，否则李从璟就要感到恶心了。

    这顿饭吃得很欢乐，李从璟没着急说此行具体打算，高季兴也识趣的没追问，总而言之，第一日波澜不惊的度过，一切都显得平静祥和。

    然而无论是李从璟，亦或是高季兴，都知道这种表面的平静祥和，持续不了多久。两人都默契不去打破表面的平静，心里都有自己的小九九，但事实上谁都颇为急切，至于谁先沉不住气，就要看双方城府和事态发展了。
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章五九 身在俗世无出入 三王风聚江陵城 6

    江陵虽扼长江中下游之咽喉，却从来都不算繁华之地，休扬州成都，便是洛阳汴梁都要远胜于它，在九洲之地，江陵为世人称道的，一直都是他独特的军事地理位置。

    李从璟住在驿馆。驿馆很大，容纳数百人不成问题，而今却只有秦王府的人。这是李从璟的意思，其它人等眼下皆不能入住。就连原本居住其中的官吏商旅，也都给赶了出去。李从璟来江陵可不是来看风雪的，安全问题涉及根本，没半分可商量的余地。

    五个指挥的君子都，四个指挥驻扎城外，一个指挥就在驿馆，两者相距并不远。驿馆从来没有建在城池中心的。君子都是秦王明面上的护卫力量，暗中军情处调集在江陵城内外的人手，力量和数量都不会让人失望。

    李从璟抵达江陵后，连续三日，高季兴日日盛宴招待，款待得很尽心。但让李从璟不解的是，高季兴始终没有提及正事，如此沉得住气，让李从璟不得不深入思考荆南局势。

    “高季兴既然上表索要忠、万两州，自然是对此两地垂涎已久，急欲收入囊中。朝廷未给高季兴明确答复，而是让殿下前来，与高季兴⊕⊕⊕⊕，m.◎.c⊥om商谈处理此事。殿下如今抵达江陵已经三日，高季兴却从未追问此事，显得毫不着急，这实在诡异得很。”

    李从璟与桑维翰、莫离等人在一起议事，桑维翰出这番话的时候，颇有忧色。

    “高季兴不着急，无外乎两种可能，一是的确不着急，一是表面不着急。”桑维翰继续分析道，“若是前者，则高季兴必有所依仗；若是后者，则高季兴是在与我等比拼耐心。”

    “我等此行前来江陵，本就非是为了让高季兴打消索要忠、万两州的念头，而是图谋底定荆南。高季兴不着急逼迫，正好给我等以时间，让我等可以从容布局。”莫离倒是显得真不着急。

    几人话间，出去办事的桃夭夭回到驿馆，知晓三人在议事后，直接过来面前李从璟。

    “如何？”李从璟对桃夭夭能带回怎样的情报很关心。

    桃夭夭坐下后回答道：“已经打探清楚，孟知祥的确有遣人前来江陵，且已在江陵盘桓多日，出入南平王府极为频繁。”

    这个消息并不出李从璟意料，但他关心的重却是下面的问题，“可知孟知祥与高季兴商谈了些什么，有何种交易、协议？”

    桃夭夭摇摇头，“南平王府戒备森严，军情处的人混不进去。”

    不能得知孟知祥与高季兴有何种协议，要打破协议自然也就无从谈起。

    对付高季兴的方法，桑维翰之前就过，无非八个字：破其外援，折其羽翼。一旦高季兴外无强援可供依仗，内无贤佐出谋划策，到时候无论是要拿下荆南这块地方，还是拿下高季兴这个人，都不再是问题。

    “我们的人混不进去，就收买南平王府内部的人。”李从璟思维很清晰，“做这件事要多久？”

    “很难。”桃夭夭摇摇头，军情处对南平王府的打探、渗透，很早就已开始进行，却一直没有太大进展，“南平王府，比我们想象的难对付。若是收买王府外围仆役，不仅得不到有用的消息，也有被其内围官吏发现的可能，而其内围核心官吏，皆高季兴心腹，收买难度太大。”

    “天下就没攻不破的堡垒。”李从璟冷然道，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。收买难度大，那就提高收买价格，我堂堂大唐帝国能拿出的砝码，还不如区区一个荆南节度使？”

    李从璟这份决心，无疑提高了桃夭夭可以行使的职权，也就是，大唐的高官厚禄，她尽可往外许之。

    在桃夭夭应诺之后，李从璟又问道：“杨吴动静如何？”

    李从璟直接这么问，并非凭空猜测杨吴举动，而是有原因的。桑维翰审问林氏的结果表明，林氏受命于杨吴青衣衙门。此事若果真属实，杨吴就已正式参与到荆南的争夺中，那青衣衙门也不会没有后续动作。

    “根据查探，杨吴并没有派遣使者进入荆南。”桃夭夭道，“江陵也无青衣衙门的人活动。”完，桃夭夭补充道：“这是目前初步结论，不排除青衣衙门隐藏较深，还未被军情处发现的可能。”

    去岁，李从璟兵进西楼时，青衣衙门曾在军情处眼皮子底下，于幽州成功劫持任婉如，那件事一直被军情处视为最大耻辱，自那之后，军情处不仅加快了对杨吴的渗透，也在时时寻求一雪前耻的机会。

    任婉如被劫持，固然有青衣衙门骤然发难，军情处主力都在境外，并且始料不及的原因，但这同样明，青衣衙门的实力不容觑。

    “第五有无消息传回？”受命暗中跟踪林氏的军情处锐士，正是以第五姑娘为首，是以李从璟如此问道。

    “第五传回的最新消息上，林氏还未出荆州，一直在荆州境内转圈。”这表明林氏很是谨慎、狡猾，桃夭夭完又补充道：“林氏此人，本事心性都极佳，她若果真是青衣衙门的人，地位定是非比寻常——卑职已将林氏资料传递给金陵的军情处据，让他们查明林氏身份。”

    “既是如此，除军情处外，我等眼下行动之要务，是对付孟知祥的使者。”汇总了最新消息，李从璟做出日程安排，他看向莫离，“此间之事，莫哥儿轻车熟路，你就代孤去会一会孟知祥的人。”

    莫离收起折扇领命。

    李从璟还想些别的事，高季兴又派了人来请李从璟，这回却不是请李从璟去宴饮，而是要跟李从璟商谈公务。

    高季兴稳了这么些天，一直不显山不露水，半分也不着急，这会儿突然要揭锅盖子，不免让人始料不及。