夏侯麟站起来道：实不相瞒，风月楼一役，我夏侯家精锐丧失大半，家父也不幸罹难。眼下就只剩我和一个年幼的弟弟，实在难以为继。虽然水路被我们牢牢掌控，但是如今恐怕很难在邯郸立足了。况且，我早就不想做水匪，像我师弟那样杀场留名，保家卫国，才是男子汉大丈夫应该做的，不是吗？

    方晋文沉思片刻道：怎么，夏侯贤侄意欲招安？如今官兵既然不再为难，你们夏侯家损失也不过数百，如何竟生此意呢？老夫认为，现在正是大干一场事业的时候，如何轻易言退呢？

    夏侯麟拍着桌子道：你们方家自然干净，患养的民团也是在籍在案的，可是我们家一直背着水匪的名号，虽然没有做过罪大恶极的事，但是在河西也是臭名远扬了！我爹一直不听我劝，不肯金盆洗手，如今既然我掌握了夏侯家，自然要图个好名声！不然怎么对得起先祖夏侯氏呢？

    方晋文点头道：你有此改邪归正之意，却是出乎老夫意料了，老夫一直以为你们夏侯家就是一般水匪，因此平日多有怠慢，如今看你倒是一条好汉，果然名不虚传！老夫敬你一杯，算是赔礼！于是两人互敬了一杯。

    这时董震天看了我一眼，我装作没看见。然后我给夜三娘布菜道：大国手辛苦了！尝尝这个吧！夜三娘道：人家都在谈正事，你怎么这么不知趣呢？我白了她一眼接着问道：对了，既然你是叶子文的弟子，为何不去开医馆，反而占山为王了呢？夜三娘一听脸蛋红晕起来道：你要死呀！说这个干嘛？下次受伤了别找我！说着就抱起胳膊不理我了。我回头问董震天道：你知道吗？董震天苦笑道：我哪里会知道？于是方彩云不解的看着我的脸，当下大家都不说话了。

    过了一会儿我四处一看道：但不知石兄弟何在呢？方彩云道：石公子留在那里照顾妹妹了。方晋文一听道：不管怎么说，彩蝶年纪也十岁了，你这个做姐姐的怎么允许一个男人留在她房里呢？方彩云低头道：他只是在门口等待那些丫鬟的吩咐，没有失礼的地方，还有……听管家说，就是他把妹妹从风月楼救出来的，而且是从三层跳下来的呢！

    方晋文一听捋着胡子道：嗯，听起来倒是一个有情有义的汉子！夏侯麟道：那石兄弟小小年纪，臂力过人，连在下也输在他手里，今次风月楼一役，也是所向披靡，要我说，这小子日后定然是员震烁古今的绝代猛将！方晋文略笑道：火麒麟都对他赞不绝口，我想定然差不了。不过他想进我方家的门，还差点功名！说罢他喝了一口酒。

    哦！你是说，要是石勇做了官，你就把二小姐许给他了？夜三娘歪着头问道。

    当然！老夫一言九鼎！那方晋文捋着胡子道。我心想也对，如今他女儿已经哑了，天底下肯娶她的估计也不多了，何况还是一员猛将呢？

    这时夏侯麟起身道：既然大爷应了石兄弟的事情，但不知在下的话……说着就看了一眼方彩云。方彩云一看他看着自己，当下就低下了头来。

    方晋文一摆手道：不必拘束，老夫知道你的意思，今日小女病危，所以当时没有放在心上。其实老夫早就看出你的意思了。不过这件事还是要看小女意思，如果她肯的话，凭咱们两家的势力，那也是门当户对的……只是……

    夏侯麟紧张道：只是什么？

    要是你招安了，恐怕就不登对了……所以……方晋文倒了一杯在手，一直看着杯中的酒。

    夏侯麟一听，两难起来。这时夜三娘开口道：大爷你明摆了是跟聂兄弟做对嘛！方晋文一听站起来道：怎么会？老夫怎么敢跟朝廷为敌呢？

    夜三娘咬着筷子道：这个呢，想招安，对谁有利呢？当然是朝廷。你却要阻止夏侯家招安，不是做对是什么呢？

    方晋文一听拍着桌子道：老夫如何有此意呢？我方家几代在河西，从未做过违抗朝廷的事，就算你救了小女，却也不能如此诬陷我们！我不要他招安，是因为不想他们夏侯家百年的基业毁在他的手里！却如何成了私心呢？

    见到他生气，夜三娘就不说了。董震天默然不语，就一直看着我。夏侯麟此刻依旧犹豫不决，方彩云也替他捏了一把汗。但是我却跟丫鬟讨了一个大碗来，夹了一些菜和肉，然后拎了一个大鸡腿放进去，端了起来道：石兄弟还没有用饭，我这就去看看他，你们继续，我稍后便来！于是他们都不解，夏侯麟只好坐下低着头。夜三娘转着眼睛心说，好小子，跑的真快！

    于是我拿了碗来找石勇，果然，他就在门外的石头边上坐着。看见我来了，于是跳起来道：刚刚彩蝶醒了，她还叫我名字呢！我一听高兴道：不是说她哑了吗？石勇失望道：是口语啦！我一愣道：你看得懂口语？石勇默然道：我爹死前的两年就不会说话，我自然识得……于是我把碗递过去道：大家盼你不来，所以就让我来看看了，你看，我特意挑了一个大个的呢！他端起碗道：还是你够兄弟！我道：还有，你慢慢吃，不过千万别噎到！

    哈？他一愣。于是我告诉他，方晋文表示，只要他有了功名，就把彩蝶许给他，当下石勇一蹦老高，然后对我说：碗你先拿着，我去告诉彩蝶！我一愣，结果他果然冲了进去。里面的丫鬟就赶他出去，结果他一边向外面走一面喊道：你爹答应啦！等我有了功名，一定娶你！你等着做新娘吧！说着就被推了出去，里面笑成一片。我摇摇头心想，这个小子早晚会被那些丫鬟打死。于是石勇高兴的接过大碗，就吃了起来，于是我看了他一会儿，就回去了。

    一进后堂，就看见董震天与方晋文两个都站着，怒目相对。夜三娘拉着董震天的手不说话，方彩云也站到父亲近前想拉着他。夏侯麟则在中间，不知所措的样子。于是我大步进来，边走便笑道：想不到石兄弟的胃口那么好，之前还大哭了一场呢！咦？你们这是……

    你来的正好，你是钦差，你说说看，污蔑圣上是何罪名？董震天瞪着我道。方晋文一听道：老夫不认为说错，若是以此定罪，恐怕老夫不能心服！于是他们依旧对视。这时夜三娘看看我埋怨道：你怎么不过来劝呢？

    我坐下来倒了一杯酒在手道：都说了，席间谈论天下事可以，不过涉及政务还是免谈。有伤感情嘛！一码归一码，本官区分的向来清楚！若是一混而论，我喝了一杯道：我河西路数万大军早就出动了，怎么会安然的驻扎城外呢？我想那些有阴谋的人，巴不得咱们拼个你死我活，所以我想，那些亲者痛仇者快的事，咱们还是不要做比较好！如今大家难得坐到一起，都是朋友，何不抛开恩怨立场，谈谈私下的事情，沟通沟通感情呢？

    董震天道：你别忘了，我可是……我一摇手，他便不说了。于是我站起来道：方大爷，既然你留了董氏夫妇在府上，我想，这些恩怨还是莫谈为好，万一影响了二小姐的病情，伤心的可是咱们这一屋子的人！方晋文于是举杯道：既然如此，方某对不住董大人了，老夫不知道你也是朝廷的人，因此一时失言，得罪！董震天举杯道：哪里？是在下年轻气盛，小题大做了！敬大爷一杯！于是两人互敬就坐下了。方彩云和夏侯麟心里都不舒服，心想，这亲事是无从谈起了。

    这时我突然问道：却不知，夏侯兄，若是下聘，打算以何做礼呢？我这一问，夏侯麟一愣，接着摸着下巴想了想道：既然如此，便以漳河下游到邯郸一段，做为聘礼，不知合适不合适？方晋文一听道：那可是你们夏侯家半数的收入来源！夏侯麟举杯道：既然要做方家女婿，自然聘礼不能寒酸，否则如何娶得称心的美眷呢？方彩云一听便红了脸。

    方晋文转眼一想，这个是折中方案，这个姓聂的倒是会做好人。于是他摸起杯子也倒了一杯道：夏侯公子这么说就太见外了，显得老夫是个贪财好利的人了！夏侯麟道：方大爷做生意一向是以信义为本，天下皆知。虽然这婚事不能做为生意来谈，但小侄总算是表露了心意，希望大爷成全！于是方晋文回头看自己的爱女道：却不知你这个小丫头，有没有什么意思呢？方彩云低着头含羞道：全凭父亲做主！方晋文笑道：既然如此，就请聂大人做个见证，老夫膝下无子，这里就用家传的金币一枚做为文定了。夏侯麟马上双手接过，取出自己贴身的短剑来，递了过去道：此剑是家父亲手打造，夏侯家当以此做家宝，如今便为凭证了。于是方晋文收下，交给了方彩云保管，两个人起身，夏侯麟行了礼，便改口称方晋文为父了。方晋文心中自然欢喜，一来得了夏侯家半数产业，二来膝下无子，有个响当当的河西火麒麟做女婿，日后方家还不独霸一方？

    于是大家一致同意董震天和夏侯麟的亲事一起操办，因此气氛又欢愉起来。最后那方晋文一高兴，还答应了夜三娘的要求，给她的孩子起名字，并认董震天的孩子做义子。虽然董震天心里不情愿，但那夜三娘一直鼓动，于是他只好忍了。当晚，便留大家在方家过夜，而我却告辞出府离开了。

    我趁天黑，赶到了董震天告诉我的客栈，果然见到了成帝一行。此刻他们四个都化妆了，见到我夤夜来访都吃了一惊。于是我拉了成帝密奏道：河西路从此不再太平，有人知道咱们的踪迹，妄图把咱们消灭在河西。成帝吃惊道：如今怎么办？我道：陛下可先行离开，我留一名兄弟保护，陛下马上返京吧！不过，看样子，京城中有人想做皇帝，因此陛下即使返京，也要小心，我与国舅爷夫妇留在河西打马虎眼，陛下快快离去吧！另外我已经传令，官兵是许进不许出，你们直接走水路，夏侯家我那兄弟自会照应！成帝道：可是如今朕身边已无大将，到了京师恐怕也没有做为！我摸着下巴想了半天道：陛下能否想办法通知南阳的大哥公孙亮父子进京护驾呢？有他们，陛下定然可保无虞！成帝道：那只有先潜回京师附近，等他们来京汇合了！我点头道：只要离开河西，就能安全一些吧！如果陛下天命未绝，定然可以保臣稳定河西，他日若能带出河西几十万豪杰，则天下可定了！成帝点头道：一切便在你身上，朕就先行离开了，你自己要多保重！我点头道：好，我这就把那兄弟介绍给你们。

    于是我把夏侯家的大个子带了过来。他叫上官雄，今年二十二岁。虽然受伤了，但是不是很厉害，而且走水路，有他就可保直出河西路。当下问了他路经，他就介绍了一番。于是他提到，南阳有自己的一个朋友，如今在邯郸做完买卖，正打算回家，因此当下就委托他朋友把消息带给南阳的公孙家。当然，大个子和那个朋友都不知道成帝他们是什么人，而且，那封给公孙亮的信也是家书，看不出端倪。于是半夜就送了上官雄一行，我便自已来到了府衙那里，叫醒了卫兵，是夜就休息在府衙的厢房内。

    第二天一大早，我兀自还睡的香甜。那个京城来的使者来到堂前坐定，手下卫士来报告，他问道：昨天钦差动向如何？卫士道：昨晚去了方府饮宴，许久才回。使者又问道：可曾又见了什么人？卫士道：似乎见了夏侯家的人，不过那里戒备森严，小人也不知他们干了什么，只是听到他说，方家似乎和夏侯家结亲了，他是去通知他们提前做准备的，而且似乎夏侯家有意招安……使者拍桌子道：一群小小水匪，能起多大风浪？倒是这个聂大人，收买了方家和夏侯家，让我们不得不防呀！卫士道：有河西路大军在我们手上，还怕那些土匪？使者怒道：你懂个屁！知道陆大人怎么死的？玉章！我要的是玉章！你们倒地有没有放在心上！卫士道：目前还没有机会……

    那还不快去！快去盯着他！使者气得直发抖。

    不用去了，他如今……就睡在您隔壁，也在西厢房！卫士小声道。

    什么？那你昨晚干什么了？怎么没有下手？

    大人，要是在咱们这里下手，小人恐怕连累了大人……何况，万一他是故意如此，那恐怕就会……因为这几日调查，这个姓聂的挺狡猾的，所以……

    呸呸呸！少来那些屁话！一句话，三天之内把玉章拿到手，否则，要你的脑袋，知道没！

    知道了！

    还不快去！

    是！

    整个一个饭桶！使者端起茶碗喝了一大口，涮了涮口。结果我突然在后面走过去，一拍他肩膀道：大人好心情呀！

    噗！他差点呛死，咳了半天，回头看见了我，此刻我已经穿上了大红袍，带了黑纱帽，他大概是个五品下的官，穿的是蓝袍子，当下起身拱手道：下官不知大人到来，恕罪恕罪！额头上汗水就落了下来。

    我笑道：不知道大人怎么称呼，哪里公干，来邯郸府衙可是为了公务？

    他一愣道：哦，下官大理寺少卿闫卫平，来此乃是为了调查一个案子，目前尚无头绪，望钦差恕罪！

    我拱手笑道：闫大人果然耳目清灵，见面既知本官乃是奉旨钦差，本官没有穿那白色蟒袍，闫大人既然出身大理寺，缘何不问呢？他马上流下汗来道：下官只是猜测，听说钦差是三品官，因此看到大人便……

    我摇手道：本官没有责难你的意思，只是嘛……我坐到上手，示意他坐下，然后装模作样道：事出突然，本官率圣上的御林军先行，果然受了袭击，因此圣上临时命本官来河西搬兵，可是这里自己却先打起来了，实非本官所料。如今一切以天下为重，闫大人的案子姑且放一放吧，本官这里有奏本，确切说是旨意，要交兵部，行文天下，兴兵讨逆。如今本官分身乏术，不如大人替本官走一趟，务必送到兵部！说着我站起来从袖子里取出奏本来，走近小声道：此奏本实乃圣旨，不需朝议，送到兵部实行即可，大人定要小心行事。本官为你开了出城的凭证，唯恐路上有变，期望大人早早启程，天下重任都落到你的肩上了！说着拍了拍他的肩膀。

    闫卫平吃了一惊，没想到我把这个任务交给他去办。于是当下拱手道：既然大人重托，下官尽力而为！我一摆手道：不是尽力，而是必须做到，这是旨意！他一听只好下拜道：下官遵旨！于是就藏了奏本出去了。于是我喝了口茶，就大步出去了。

    （本回完）
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第三十三回 轻易掌控河西路

    却说我突然交给了京城使者一份早就准备了许久的奏本，让他出城替我传旨，当然目的仅仅是为了赶他出城。果然，在我出府后，卫兵便进来了，闫卫平见我出府，也火急跑了进来。卫士拱手道：大人，如今怎么办？小人帮你送一程？闫卫平拍着桌子道：他可真阴险，居然用旨意要我亲自送，若你帮我送了，回头发现我在邯郸出现，一定打我一个抗旨不遵，杀了我也只能忍着！卫兵道：那大人的意思是？闫卫平道：我且出城，你在城里盯着，只要玉章到手，我就不怕他了，到时候你通知我，我就赶回来收拾他！卫兵拱手道：得令！于是闫卫平只好收拾细软出城了。

    这时候我径直来到方府，去找董震天他们，结果他们正在后院习武，那夏侯麟没想到，董震天的武艺非凡，虽然臂力似乎略差，可是武艺却显然高于自己，因此佩服不已。夜三娘也跟方彩云比划了一下，结果夜三娘抱着胳膊道：你这个河西第一美功夫太差了！以后如何管得了老公呢？你看老娘我就不同了，你问姓董的，他敢违老娘的意吗？董震天听后心说，还不是你自己软磨硬泡的，居然反过来说成自己的本事。

    我看他们都挺高兴的，于是就走过去拱手道：不知道二小姐的伤势如何了？夜三娘道：怎么，你不相信老娘？我道：哪敢？只是每个人恢复情况肯定不一样，因此问问。夜三娘道：你就把心放肚子里，以后也别总打听二小姐的事，你那个腌过醋的兄弟，可是疑心很重的哦！依我看，他那么衣不解带的照顾她，二小姐欠他的可不是一点半点了，这才是患难见真情，咱们就别掺合啦！我笑笑就不说话了。

    董震天走过来道：你来一定是有要事吧？我道：不错！实际上，我预感有人要对我出手了，最快今晚，最迟明晚。夏侯麟一听道：那就留在这里，我看看哪个人敢对方家和夏侯家出手？我摇头道：必须要他们得手才行，但不知如何做，才能逼真！夏侯麟摇摇头道：你什么意思？我道：我听大个子说，方家的管家是这一带有名的玉器匠，是否可以为我仿制一个东西呢？方彩云走过来道：当然可以，你为我们做了许多，区区举手之劳何足挂齿呢？只是，不能告诉我爹，他不想与官府的人多打交道……我点头道：不会说的，这件事就咱几个知道而已！于是我便留在方府，待了大半天。