据殷元元说，那天后药师真人投影到佳肴峰救转我，叮嘱炼化阴魔前，我不可与金丹以上的修真者动手。知真人炼葫芦道兵，造化神炉的神焰消耗甚剧；宗门又另有一件大事要用神炉，近年神焰不敷分配与我。

    当初我在波谲云诡的封魔岭，没有炼药的条件，药师真人遂赐九转神焰救急，后来我又发现了镇压阴魔的用途。如今神焰和葫芦道兵融合，又出了阴魔再度发作的事情，余下的神焰我再不敢轻易挪用。反正昆仑宗最不乏的就是炉鼎药材，没有九转神焰只是进度略慢。

    传说药王院已经复原了卢难敌的眼睛。但四象轮我还是没有还给他。那天小孩子吓傻了，浑然忘记去取四象轮，却是我的银蛇剑飞去镇住神器，回到我的纳戒，留在我这，变成了一块扔不掉的烫手山芋。

    久不见下文，我也不再理会，与昆仑上下师友皆写了初登昆仑的问候纸鹤，从八月头起，便在殷元元道场闭关。

    殷元元的道场朴素洁净，有一只灵狐日常照管山峰，整日飘逸着食材与药材的香味。

    我止歇的院落毗邻中央的丹房，自苏醒后便一直与他切磋，每日都能品尝殷元元的烹饪。到了金丹阶期，服丹炼气，全无须饮食果腹，多是品鉴滋味。在于殷元元，这是修行与探索奇珍药材之外的另一大人生追求。受他款待，又信殷元元鼓吹食道与丹药道相通的学说，我也跟着他学习做菜。

    一个月过去，我已烂熟毒物谱，直接捎纸鹤从药王院索来药材，将腐心丹炼至上上品。

    药师真人交代炼制的九种丹药还有五种，接下来我排定的次序是归元蜜（各种琼浆玉液的根基，也是各种克制蛊王药物的基础）、忘忧丹（用瞌睡虫作主味炼制，也是轮回琼液的根基，能改写记忆）、尸丹（用傀儡虫作主味，控制心神，炼制三尸虫的根基，与三尸阴魔的炼制大有关联）、天仙玉露（滋养元神的大药）和长生酒（毕复真元和躯壳销磨的大药），预计在明年五月前完成。

    忘忧丹和尸丹的基础是养蛊，我炼会了腐心丹，比较有把握。归元蜜须要养蜂育蜂，我没有许多功夫，径上药师真人的婆娑无忧院去取蜜蜂，往后再补上根基呗。

    又过一个月份，有纸鹤飞上佳肴峰，是掌门颜缘让我去掌门方丈，有职责委派。

    所谓闭关，并不总是枯坐入定，一般而言，仅是摒弃俗务，钻研道术。不到要紧关头，间或有短期任务，并不妨碍顺手料理。

    我携带纸鹤登上昆仑巅峰，第七层山南面。纸鹤上有符印，我循着纸鹤，走出遮蔽神念的迷雾阵法，才看到方丈室侧翼。昆仑是天下四大宗门之一，掌门方丈室却是貌不起眼、异常低调的小院，看上去犹如人间一个小县的官衙。偏是这小官衙，能向整座西荒大洲中不可胜计、金壁辉煌的宫廷发号施令。

    此处不是东山的会同院和贤哲庙，充门面给外人看。来这里的长老和门人不是讨论机密，就是领受要务，唯恐他人知道内情。

    侧翼有两个黄巾力士傀儡，验过纸鹤符印，开门放我进去。门头蹦出一只戴了眼镜的虎斑猫，是我在帝都见过的四万亿。

    “琳公主没有带你去西昆仑闭关吗？”我喵喵叫，用观水祖师传的猫语问他。

    猫没有喵，用人语回答，

    “公主只带了些衣裳和随手翻检的书籍去悬圃闭关。闺房的东西大半没有移去，委我照料。”

    “我知道公主爱看话本，她带去闭关的有什么书？”我笑着问。

    “话本是带金瓶梦。正经书最近也看点，带了春秋左氏传。”

    我干咳了一下。

    猫没有领我走掌门院的正堂，直接领我入颜缘的书房。也犹如人间的县衙，公堂在前，私宅在后，免不了还要穿过花园。书房里，颜掌门正和药师真人在商议事务。不用说，我亲爱的师尊药师真人又是以投影前来，仿佛幽灵漂浮在空中。颜掌门大概习以为常，也不瞧我白色长发、青年样貌的师尊，自顾自一面审阅文牍，一面与他交流神念。

    此处是名副其实的书房，四面皆是书橱，黑压压垒高到顶，堆得极有压迫感，只容窗外一丝白昼微光射入，幸好修真者黑暗中也视物如炬。另有无数书籍纷纷悬浮在空，裹在光华里，随着颜缘的意念牵引打开和翻页。我承娘亲教导，知道这书房里的典籍都是青石板不曾收入的善本、孤本、抄本。竹书、帛书、卷子本、蝴蝶装、包背装、梵夹装、纸莎草、金箔羊皮书……皆是一千年前乃至数千年前文明纪的瑰宝。

    如今行世的线装书倒也有几部，是新近的账本：中西两大洲的钱粮收支、炮舰要塞营造、屯兵变动。

    两本有火烧痕的人皮书我看得眼熟，惊得捂住了嘴——却是滋润了武道六派，不知有多少豪杰明争暗取，每一次过手都是人头落地、腥风血雨的武学圣典《心剑通明，武道丹经》。

    虎斑猫四万亿喵呜一声，钻进一个书堆里消失不见。

    我照颜缘指示，终于在书案找到一个小蒲团坐下。书案上摆放着九个别致的香炉，细看原来是九个装饰用的古鼎赝品。鼎都是鸟兽形状：五个四足方鼎，一只非龙非蛇、一只非虎非熊、一只非象非牛、一只非龟非鳄、另一只非狐非犬模样；四个三足圆鼎，又是四种非鸟非鱼的有翅有尾异怪。

    “大正王朝曾经依古法铸造九鼎，不幸被妖猿窃走，胡乱拼凑，销融成一块铁棒，实在是暴殄天物，十之一二的器用都发挥不出。大正天子的使节明明德将九鼎古法授予我们昆仑，天工院制作了九鼎具体而微的范样，便是你看到的样子。”

    颜缘道。

    我联想起造化神焰不敷分配的传闻，不知道和这九鼎有没有关联。

    “那个明明德，是个奸邪。每当王朝衰微，总会有这类口齿辩给、用心倾邪之人。”

    颜缘冷冷道，却再没有继续这个话题，反向我说，

    “不久之后，我宗大量门人就要去中土参加山河榜，辅佐文侯的西军、攻打萧龙渊的妖宗妖国。受长老院委托，知北游真人炼制了一千零一葫芦道兵，誓要压倒天下一切道兵。一头总统众兵；五百头分予内门金丹、外门翘楚和西荒妖里的盟友护身；五百头集结起来，投入紧要战役。这两个月，山里面的门人都受了他的赐予，接下来长老会要向西荒各宫观洞天的门人分发。你和殷元元一口气拿走了一百零八头，西荒妖的盟友就不足数了。”

    我装作发愣的样子，然后转过头看药师真人。到手的道兵我可不能吐出去，何况里面有药师真人的神焰血本。

    只听药师真人哼了一声，

    “这个小知，当年入门时敬称我老师，等成了气候竟然和我兄弟相称，公输家出身的人太不知道礼数了！这一百零八道兵，我可不给他补齐。”

    我暗舒一口气，有我师尊撑腰呐。

    颜缘微笑了下，向我道，

    “古来兵制向分左右两军，互相制衡。剑宗如今就有羽蛇道兵和孔雀道兵轮替。道家崇尚因势利导，不妨就分一百零八赤翼道兵和五百葫芦道兵为两股。五百葫芦道兵归在道兵院名下，那赤翼道兵就归属在驱邪院名下。”

    ——昆仑根基深厚的院殿多半与长老会有千丝万缕的联系，天工院、药王院、戒律院等一直是长老会的禁脔，便是药师真人也只能另起一座婆娑无忧院，避药王院的锋芒，而无法掌控在手。那些羽翼不丰的院殿却是受掌门的庇护，西土无事，驱邪院向来没影响，所以唯掌门之令马首是瞻。但如今中土有事，可要变换新天了。赤翼道兵归驱邪院，就是归掌门掌握

    药师真人向我点首。他和颜缘一气，赤翼道兵还是我们的。

    我接口道，

    “弟子敢问，何时何地向驱邪院移交？”

    “不必移交。驱邪院日后要与西荒群妖一并征战中土，内镇西荒妖中不轨之辈，外会天下群修。届时我会署名你作驱邪院的协理，你照旧统领一百零八赤翼道兵。如今的驱邪院主无心世事，要累你劳心劳力了。”

    树欲静而风不止，我要闭关而不得。

    我深吸一口气，静静听颜缘说道，

    “长老会赐予西荒群妖葫芦道兵，是交结笼络之心，但我不认可一味羁縻姑息。我领会观水老师的示意，琳儿出关后，西荒群妖便该是她的臣下。我们不要用德行感化，而是要用实力压服。两个月前你打瞎象王孙子一只眼睛——当然现在他已经好了——他写给象王指控你的信我没有扣下，由那孩子发了出去。明年元月十五琳儿出关的消息，我宗已经传了出去。象王是谋定而动之人，他现在没有反响，到琳儿出关是必定会借题发挥，纠集群妖生事。你要在三个月中带赤翼道兵将这场风波消弭无形，这是你任驱邪院协理的第一桩任务。”

    颜缘掌门的命令不容反驳。

    “师尊，你不是告诫我未去阴魔，不可与他人动手吗？”我神念问药师真人。

    “天有不测风云，看造化吧。”他道。