“哦。”小岳胖嘟嘟的身子赶紧又加快了速度。

    哥俩蹑手蹑脚的进了院子，阿宸打了个噤声的手势，小岳就猫着身子躲到墙根下不动，阿宸悄悄摸到厨房窗户下，探头探脑往里偷偷瞅了瞅，转过头朝小岳小声道：“没事，爹不在家，家里就娘一个人。”哥俩就放心大摇大摆的朝屋里走去。

    估摸着这兄弟俩是怕爹的主。

    “娘，我们回来了。”阿宸朝屋里喊道，正在灶台边忙碌那个女子转过身来看看这哥俩，皱了皱眉：“你俩猴精，又跑哪去野了？”女子年近三十，身材苗条挺拔，容貌清秀，衣着朴素，长年的劳作使得脸上有了风霜气息。眉眼间，和阿宸有六七分相似。

    “嗯，我带弟弟去找朋友玩，现在回来帮忙做事呢！”

    “早就该回来帮忙了，成天就知道玩。”女子虽然责怪，却没有生气。自己的两个孩子聪明活泼，健康好动，没什么要苛求的，再说了，私塾的丁先生见到自己常夸阿宸聪颖好学，给自己长脸，欢喜还来不及呢，哪舍得打骂。只是，孩子他爹就没有这种想法了，唉......

    “哦，娘，这个菜还没洗吧，小岳，你把菜拎到院子里，我去打水......”阿宸哥俩眼见娘没怎么责怪自己，赶紧自觉地的开始干活，好将功赎罪！

    临近傍晚，请公婆用的祭品都准备的差不多了，晚饭也做好了。这时候，院子传来一阵脚步声，接着是工具落地的声响。

    “是你们的爹回来了吧，出去看看。”女子吩咐阿宸。

    阿宸心里一紧，应了一声，出去了。

    院子里正站着个瘦高的身影，正默默的扫视着院子，看着周围一些很久没有使用的练武器材，男人呆立无语，深沉的叹了口气。

    “爹，你回来了。”阿宸看着眼前的男人，怯生生的招呼了一句。

    父亲每次看到自己和弟弟想玩那些石锁，石球，木桩的时候，父亲总是高声呵斥，不许他们碰那些东西，想来是父亲很在意那些东西吧？

    男人转过脸，淡淡的应了一声。看着自己父亲那黑瘦的脸盘，阿宸心底又是一阵紧抽，他还小，不知道为什么父亲经常醉酒后打骂母亲和自己兄弟二人，每次听着母亲在父亲毒打下的惨叫，他都恐惧和愤怒不已，但是，一个弱小的孩子又能做什么？甚至自己和弟弟都未能幸免，逃脱不了父亲的巴掌和暴怒的狂吼。

    “爹，可以吃晚饭了。”

    “嗯。”男人深陷的眼窝和高高的颧骨似乎有一种慑人的阴森，阿宸赶紧缩着脑袋跑回屋里。

    “唉。。。”看着自己的孩子害怕成这样，女子只是一声深沉而无奈的叹息。

    院子里一阵响动，男人在整理存放自己的劳作工具，生活不容易，这些器具必须好好打理安放，打造新工具都是要花钱的。

    按照习俗，简单的吃过晚饭，刷刷洗洗后，已经到了掌灯时分。一家人都赶紧收拾好东西，把供桌抬到中屋正墙跟前放好。祭品下午都已经准备好了，无非是一些五谷瓜果菜蔬，和一只鸡，另外摆些酒盅茶盏。点上香烛，鸡肉盘子上还摆着宽刃菜刀，刀上撒些盐巴。当然，富裕的人家置办的祭品要丰富很多，家家都希望祖先地下有灵，多护佑子孙后代，自然是努力把祭品办的丰盛体面了。

    看看时辰差不多了，父母亲烧了黄纸，跪倒在祖先灵牌前祈福，然后叫过哥俩也过来跪下磕头。

    做完这些，阿宸爹从院子里提来一袋早上备好的草木灰，小心翼翼的在供桌周围撒上薄薄的一层。阿宸见了很是纳闷，偷偷小声问母亲：“娘，干嘛要撒那些灰啊？”

    母亲瞥了一眼自己的丈夫，示意哥俩跟她出去。

    到得院子里，阿宸看父亲没出来，有问：“娘，现在可以说了吗？”

    “嗯，”母亲轻声道，“传说啊，祭祖这天，公婆是会回来家里的，尝一尝祭品，在家里看看，好保佑后人福泽多，身体好，一辈子安康长寿呢。”

    “哦，那干嘛撒一层灰啊？”阿宸直接问。

    母亲笑了笑，摸摸哥俩的脑袋：“传说公婆如果回来的话，会在家里逗留的，公婆尝祭品的时候，会在灰上留下脚印的。爹也是希望看到公婆回来，保佑你们平安长大啊。”

    “啊，真的吗？”哥俩不由有些害怕，往母亲的怀里钻。可是小岳仰着头又好奇问：“娘，公婆今晚会回来吗？”母亲摇摇头：“不知道呢！”

    阿宸的爷爷奶奶刚在去年相继过世，今年是头一次请公婆，所以，往年也就没请公婆，而在习俗当中，请公婆一般就是祭拜自己过世的父母。所以，母亲也不知道这个传说到底是真还是假，自己也没见过这种事。坊间传说，有的人见到了公婆回来的脚印，有的人对此摇头嗤笑，众说纷纭。更有传说若能见到公婆回来留下的脚印，子孙必定飞黄腾达，出人头地。因为能见到祖先的脚印，说明公婆地下有灵，自然能护佑后人，福泽延绵了。

    小岳看母亲没能回答这个问题，转头问哥哥：“哥，你说公婆今晚回来吗？”

    “不知道，明天看看就有结果了。”

    看看天色，母亲笑着把孩子们往屋里推：“好了，回屋里睡觉去吧！”
------------

第三章 鬼节之夜

    正睡的迷糊糊的，忽然一阵吵闹声把阿宸哥俩吵醒了。刚睁开眼，就看到母亲苍白着脸护在身边，父亲正大声咆哮叫嚷，也不知道在骂谁。看样子，母亲是害怕暴怒中的父亲会伤害兄弟俩。

    “我为什么要窝在这乡下，干着那些牛马一样的活儿？我为什么不能过的更好？啊？”狂怒的父亲满嘴酒气，“想当初，我也是一个堂堂的三品武士，十三岁的三品武士，有几个人能在十三岁成就三品武士？更不用说我现在还不止三品修为？”父亲满脸通红，青筋暴起，抬手抓起旁边的一个瓦盆，砰的使劲一摔：“凭什么那死老头子就不让我参加戍卫军团？老大能去的，偏偏我就去不得？什么道理？”似乎这还不能发泄他心中郁愤和悲怆，父亲猛然转身冲到院子里，朝天一声狂吼：“啊......我好恨啊，恨啊......”这声炸雷般的怒吼，吓得阿宸哥俩和母亲瑟瑟发抖，母子三人紧紧拥成一团，缩在角落里不敢动弹！

    阿宸紧闭双眼，只觉得头脑里一阵阵疼痛，眼前似乎千万道闪电乱舞，心神狂乱不堪，也痛苦不堪，似乎内心深处的一个脆弱的东西将要破碎成虚无，又似乎冥冥中无数缕的黑暗邪恶气息缠绕而来，死死的把自己缠住，胸口好像被数十道铁箍勒住，随时要窒息。他痛苦的抱住母亲的手臂：“娘，我好难受，娘，我好疼......”小岳也惊恐的抱着母亲：“娘，我也害怕!”母亲紧紧的搂着两个儿子，只是下意识的安慰着孩子：“别怕，别怕，娘在这，娘在这......”

    或许是母亲的安慰，阿宸的心灵深处，一道若有若无的光芒突然出现，这光芒显得柔和而温暖，似乎在安抚他碎裂的心神......

    过了一会，院子里没有声音，或许父亲已经转到外头去撒气了。

    母子三人渐渐的缓过气来，阿宸也慢慢恢复了平静。他抬起头问母亲：“娘，父亲为何每次都喝酒发疯啊？我很害怕，我不希望父亲这样。每次父亲发酒疯，打人，我害怕他打你还有我和弟弟，我恨他！”

    “唉......”母亲一声悲凉的叹息，”你们睡着以后，你爹又坐着一个人生闷气，桌上的供酒又被他喝个干净，然后就撒酒疯了！”

    “爹为什么不开心啊？”阿宸问道。

    母亲摇摇头，看着哥俩，良久才道：“其实，你们也应该有听说你爹的事情吧？”

    “嗯，听说一些，不过不是很清楚。”

    母亲眼里缓缓的流下眼泪：“既然你们都听说了，我也不用瞒着你们了，以前是担心你们不懂事，在你爹面前说漏嘴了惹他生气，现在看来也没必要隐瞒了。”

    原来，阿宸的祖父原一夫便搬来天和镇居住了，原家家境不富裕，原一夫成家较晚。阿宸的父亲原烈自小就在这里长大，圣天皇朝习武成风，这里也不例外，家家户户的少年们都会拜在镇上的天和武馆，或者镇上某个名师的门下习武。但是，根骨平常，资质平庸的，也许只能用习武来强身健体，无法取得大成就。而原烈自小便展露出不凡的天赋。虽然家里不富裕，提供不了更多的练武资源，可是原烈硬是凭着自己的悟性和韧性达到了三品武士。要知道，圣天皇朝的武修，即使家境富裕，能提供大量的财力和资源，能在十三岁达到三品武士的阶位，也是甚为不易的。而阿宸的父亲原烈，家境寒酸，资源匮乏，完全是凭借自己得天独厚的悟性和非凡的勤奋，成就三品。

    武修，首重修体，从小就要注意合理饮食，辅以秘药，拜师学习秘法，慢慢开始从打熬皮膜坚硬如甲，锤炼筋络，坚韧血肉，进而淬骨，换髓，炼神，体神合一，然后凝元，精神意念雏形，最后始能窥得大道一缕。当然，仅仅修炼肉身不能称为武者，所以武修必须找寻名师修习武技，提高自身的搏击能力，才是一个名副其实的武者。

    简而言之，武修淬体九层，就是一品甲身，二品强筋，三品百炼，四品金刚，五品真髓，六品血变，七品凝元，八品神意，九品窥道。以武入道之后的境界，却是无人得知了。或许只有古老传说中的异人和天人才能知晓吧？

    淬体不是简单的打熬气力，必须要有修行心法和口诀作为修炼总纲，这些修行秘诀，好坏良莠千差万别，至于能修炼哪种秘法，看各自的机遇和缘分了。所以，寻找最好的功法也是武修们孜孜以求的目标。

    原烈兄弟三人，大哥原丛年长原烈七岁，虽然天赋不如原烈，却也达到二品强筋境界，正当原丛十八岁时，圣天皇朝征召壮丁，戍守南疆。南疆的阳火王朝桀骜顽劣，不念圣天皇朝数次救危扶困之恩泽，屡屡侵犯圣天边疆。原丛武道境界平常，为人却颇为机灵，在军中混的风生水起，屡获提拔，在军中数年后，当了个校尉，并立下数个三等战功，一个二等战功。在和大哥不多的书信往来中，原烈很是羡慕大哥原丛，并极为向往军营生涯，渴望也能加入军队，凭借自己的身手和努力，能搏个封妻荫子。又因为原烈天赋出众，修炼上的天分广为人知，且原烈身形挺拔，轻眉深目，眼神犀利如鹰，故此天和镇的武者和好事者都称其为“原门烈鹰”。意为原烈是武者之鹰，必将一飞冲天。况且原烈在学堂同窗之中，聪颖敏学也是众所周知，原烈文武皆是出类拔萃，众人都以为原烈日后必是非凡之辈。悠悠众口之下，原烈自然更有一种出人头地，光宗耀祖、显赫门楣的念头。至于老三原回，小原烈五岁，却是不修武，不仕读，喜欢浪荡在外，虽然看似不务正业，却也头脑灵活，心灵手巧，三兄弟中反而是他最为洒脱，加上行走俗世之中，黑白都混的开，家境算不上大富大贵，日子却也过的舒爽自在。

    话说原烈十六岁之时，又值圣天皇朝征召，应对北方格高部落的入侵之势，原烈满怀希望，前去应征测检，四品武士武修境界令招兵处的官员大为满意，一力主张原烈能应征入伍，报效天朝。没曾想，原烈之父原一夫认为长子已经去戍守南疆，原烈无需再步长兄后尘，而应当担负起家庭重担，同时也是偏爱小儿子原回，舍不得原回受苦去担起家庭重责。那么，自然就只能是原烈来作为家庭主心骨了，怎能还让他去入伍？