天渐渐亮了，人们开始爬起来，有人道：“凶狼被我们打败了！”有人将剑刺进奄奄一息的凶狼体内，道：“最后存活的是我们！”嘎嘎叹道：“经过这场考验，剩下的人都是我部族英雄中的精英！”右渠也召集自己的骑士，只是阵亡了一人，大家都很感伤。嘎嘎命人收集狼皮，声称严冬将至，带回部族制成衣衫，右渠跟随嘎嘎返回鲜卑山，在石室中庆功。

    美酒，佳人，总是让人那么欢乐。尊重强者的白夷部族，知道原野凶狼都可以被英雄们击败，这次对英雄又有了更高意义的膜拜！

    嘎嘎对右渠道：“这次我们击败狼族，要不了多久，就会震惊世界的百姓，声名远播！”右渠道：“以后那个地方，就会有百姓移居，没有什么会再骚扰百姓！”嘎嘎道：“右渠兄弟和我想的不一样，我想到的是本族荣誉，右渠兄弟想的是百姓！”说着，大笑起来，爽朗的嘎嘎又让人唤来美女，添加美酒。

    嘎嘎对右渠道：“虚北有辽阔的黑土地，聚集着伟大的人群，围绕在天池圣域，右渠兄弟，听说哀皇是十分了不起的人物，东到八洲，西至原野大漠，哪有人不知道他的权威，不知道他能否带领虚北之地的百姓入主神州啊！”右渠笑道：“哥哥，神州局势渐渐稳定，已然错过了时机。”嘎嘎叹道：“严冬将至，严冬将至！”右渠问道：“冬天来临乃四季变化，不是很平常吗？”嘎嘎道：“右渠兄弟有所不知，由我这再向北走，便是玄武大帝的故地，那里常年严冬，天寒地冻，越来越冰冷无比，而且有蔓延的趋势！有一天整个虚北都会变成常年严冬的！”右渠道：“世间居然有这样的怪异现象！”嘎嘎道：“就是因为这样，凡历代虚北领主若想着东征西讨的话，或南下入主神州，而却从未想过北上，若不是北上的严冬，虚北领主早就开辟了更多的圣域大地！”

    右渠问嘎嘎道：“关于严冬之地可有传说！”嘎嘎道：“百姓传言，在早些时候，遥远的北方虽然是极寒的大陆，但是季节来了以后，大陆就会溶解，化为一片汪洋，不过现如今，那里只有无期的严冬，居住着一个古老部族，那便是穴居人，他们的眼力非常好，可以白天看见天上的星辰！”

    右渠道：“我们这些人虽然奔着凶狼而来，其实真正的目的就是想了解世界，我想北上到玄武故地看一看，拜访一下古老而文明的穴居人！”嘎嘎听后，对着所有人一摆手，此时舞者和女人们退下。右渠对着自己的骑士们道：“我决定，我们北上拜访古老文明的穴居人，了解玄武故地，我们要的不是传言，我们要真正了解那里，我不想因为我们的无知而带给我们恐惧，更不想把这种无知世代传承下去，我们要去打开它看一看，只有为荣誉而冒险的英雄们才能做到！”骑士们举剑响应。

    临行的时候，嘎嘎为右渠一众准备好了狼皮做的行头，保暖无比。北上踏入了玄武故地。那是无边无际的雪原，风雪交加从没有停过，他们一路北行，起初可以偶尔看见黑色的树、黑色的山，黑色的生灵，渐渐的就一片白色了，什么也看不到，若不是太阳，他们也许迷失了方向，不见了树、不见了山，一眼望不到边际，毫无遮拦，却隐藏着凶险。

    几只雪豹盯上了这一队人马，匍匐接近着，右渠感觉不妙，命众人停止前进，大家举剑观望，雪豹按耐不住发出饥饿的叫声，警惕着接近，众人都出了一身冷汗，莫不是提早发现，这些野兽与雪原混为一色，多么凶险啊！有人朝雪豹射出一箭，只见它飞快地躲闪而过，僵局打破，集体冲向人群。众人举剑挥斩，与雪豹厮杀在一处。见一名同伴被雪豹扑倒，喉咙也当即咬断，雪豹贪婪着闻着血腥味，气得右渠大叫，趁此机会，杀死了身手敏捷的雪豹。

    当战斗结束，众人都为丧失了一名同伴而伤心，右渠将他埋葬，继续北行。经历了不知道多少个昼夜，白天他们以太阳辨别方向，他们习惯了高寒，夜晚会在地上挖个雪窟窿，躲在里面望着北斗星入眠。

    一日清晨，他们被突如其来的震动而惊醒，一只巨大兽出现在他们的面前，右渠定睛一看，此兽和鲜卑山上遇见的棕罴大小相仿，只是此兽一身雪白，绝无杂色，有人大声道：“好一只大白熊，严冬来了，难道它不要冬眠吗？”右渠道：“好靓丽的皮毛，大家小心点，不要破损了皮毛！”于是，与白熊展开搏斗，好一阵忙乱，有同伴身手敏捷，一剑贯穿白熊的脑，只见它栽倒在地，一命呜呼。

    右渠组织人剥了熊皮，又燃了一堆火，烤起了熊掌，有同伴取了熊胆，放在雪中，待冻硬后收藏在口袋内。正当右渠一众熊肉充饥的时候，只见远处有一辆由两只麋鹿拉着的雪橇飞快驰来。

    雪橇在右渠一众人这里站住，下来一位年轻人，身着衣衫与常人无异，只是他的眼仁是白色的，只听他说道：“诸位勇士，我在百里之外就看见你们取了一件白熊那靓丽的皮毛，不知道可否卖给我！”右渠问道：“你在百里之外就可以看见我们？那你知道我们是从何而来吗？”这人笑道：“你们应该是从千里之外的鲜卑山而来！”右渠道：“你是穴居人！”这人笑道：“没错，我是穴居百姓，叫縢巴赫，居住在穴群城，是一名商人！”右渠道：“你打算用什么来换取这白熊的皮毛！”縢巴赫仔细看了看这熊皮的品相，然后道：“我愿意出一锭金！”然后得意着望着右渠，右渠面上并没有喜悦之色，道：“我们不要金银，想你带我们去穴群城，见见那里的领主！”縢巴赫一听，自是喜悦，满口答应，随即上路。

    穴群城在极北之地的一个山谷中，远远望去，可以见到炊烟四起，人们深挖雪层，借地穴造出无数的雪屋，山谷的四壁，全部是人们居住的洞穴，成片的地穴与洞穴造就了名副其实的穴群城，十分壮观，右渠一众见了无不惊叹。

    跟随着縢巴赫进了城，这里百姓行为和平常百姓并无异样，只是眼睛都是白色的，这里多猎户，他们出发前只要在山头上望一望，就知道今天去哪里会有收获，都是千里眼。

    右渠一众很快见到了这里的领主。领主是一位老智者，已经有几百岁了，他的须发和雪原一样洁白。右渠恭敬施礼，道：“老人家，我们乃箕子王庭人士，白夷部族说，玄武故地的极北乃常年严冬，但是这种严冬迟早会蔓延整个虚北，今右渠前来，想知道原由！”

    老者微微笑着，两条长寿眉衬着他那白色的眼睛，他望向北方，自语道：“上古时候，虚北就是收拢亡魂的地方，可以超度一切生灵，是圣域啊，所以这里诞生过玄武大帝，能酝酿出伟大的人群。严冬在这极北是常年的，至于严冬的蔓延，要归咎于地狱之门！”众人中有人惊叹道：“地狱！我接近地狱了吗？”老者道：“当然，难道人们忘了玄武晋升天帝之前，在虚北建立过亡魂大军参与了五帝之争吗！他收拢亡魂的地方，自然也是地狱轮回之所在！”

    右渠问道：“严冬与地狱之门有和关联？”老者道：“地狱之门敞开适度，除极北之地外，世间将四季分明，到了春天便春暖花开，到了冬天便要经历严寒。若地狱之门敞得太开，世间坏的东西都被收走，那么世间也将要经历严冬的蔓延了，若地狱之门开得越小，邪恶充斥，那么世间要经历炎热与火海了。”右渠道：“依老人家之言，如今的这地狱门在不断大开，需要我们这些人去关上！”

    老者听后笑道：“怎么可能那么容易，再向北走，你会遇见一道熔岩之海，有两扇大冰在上面开合，我已经看见了，此刻焰魔正在打开这两扇冰，这里就是地狱门！”右渠听得十分明白，打点行囊准备踏上征途。

    老者为右渠众人安排了麋鹿雪橇，一路急速行使。过了几日，渐渐觉得时而有热浪袭来，时而寒风劲吹，冷热交加。又过了一日，他们来到熔岩海。

    右渠伫立在熔岩海岸边，看见一个浑身喷着火焰的怪人正置身熔岩努力推着冰层，企图让熔岩海扩大。右渠大声道：“焰魔吧！我是专门来找你的！”那怪人回头看了看，见有一众人，便飞身出来，不削一顾道：“你们是干什么的？”右渠笑了，道：“我们是来纠正你的错误的，地狱门敞开大小有误！”焰魔怒道：“我听指示奉行神职，用你来管对错！”右渠道：“指示永远没错，是你错了！”焰魔道：“不可能！”右渠道：“你能感受到熔岩海的热浪吗？我能，因为你的持续打开，世间都已经炎热至极！我想指示一定不是这样吧！”焰魔道：“不可能，地狱门打开大一些，世间转冷才对！”右渠大笑道：“你去过广阔的世间吗，你游历过世界吗，你到达过神州吗，你是一个不遭遇惩罚就不肯改过的人吧！”焰魔听右渠这么一说，自己也开始怀疑了，“莫不是我一直都错了！”看着右渠理直气壮的样子，越来越怀疑自己了。

    焰魔思量了一阵子后，手中突然变出一条锁链，掷出勾住另一块冰层，努力拉拽，试图让门合拢一些。

    右渠见焰魔信以为真，对随从使了眼色，上了雪橇头也不回的跑了几天几夜，当他们看见了穴群城，才敢说话大笑起来。众人就问右渠，是怎么想到骗焰魔的，右渠道：“我一到地狱门那，就知道这个门咱们哥们弟兄是开关不上，就得焰魔那小子，所以我就灵机一动骗了他！”众人赞道：“右渠公子真是文武全才！”右渠叹道：“你们不知道我心里有多害怕，都看得出来，那焰魔脾气多暴，我生怕穿帮，一动怒把咱们哥们弟兄都给撂那，咱们出来日子不久了，已经失去了两个弟兄，我最大心愿就是剩下的哥们弟兄一起回家！”众人感动。

    穴群城外，老智者早已望见他们归来，所以早早出来等待他们，为他们补充食粮，对右渠一众的英勇夸赞不已，如此不停歇返回鲜卑山，嘎嘎知道这等奇遇，连连称奇，右渠等不停留，上马飞奔西界回家。
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第八章 王性的权谋

    汉朝逐渐进入稳固，奉汉朝天子旨意，一个是神州加固长城，一个是统一神州众族立为汉族，一个是增发货币，保证通货流通，还有就是刘家政权有意让农业休养生息，大力发展手工业。

    箕子大博士卫满知道后，痛骂汉朝天子自私贪婪，右渠知道爷爷最近总是动怒，便关切问道：“爷爷，汉朝天子愿意折腾，对我虚北影响不大，何必总是生他的气呢！”卫满道：“天下乃是百姓的天下，虽已是汉朝时代，百姓易货各取所需，尤其是那些牧族人，离不开神州大地的物产，如今汉天子狭隘，强行统一各族为汉，修长城搞封闭，如此没有气量的心思，这是一副和全世界为敌的嘴脸！”右渠道：“谁不知道那些凶悍牧族人是上古黄帝最直近的后裔，若打起来更好，孙儿就主张助牧族人，夺回我们家族在神州的祖地！”卫满叹道：“何止是我们家的祖地，怕是天下各族的祖地都在神州啊！”

    哀皇在王俭城聚集群臣议事，有臣子道：“汉天子将神州众族全部统一为汉族，日久天长，民族意识势必高涨，而缺乏包容，狭隘情节令人发指，将不利于天下华人啊！”哀皇怒道：“都说刘家政权下的神州贫穷，何不出兵与其争锋！”太师站出来道：“万万不可，我伟大的哀皇，虚北地大物博，物产应有尽有，怕是那些牧族人按耐不住，他们是黄帝最直近的后裔，善于战争，还有就是汉朝货币贬值，然而面对高昂物价，官方又缺少铸造货币的原料，减轻实体货币的铸造重量的同时，数值加大，导致通胀剧烈，民不聊生，不战神州，它已自伤一半，牧族人未战之前就已经胜算过半！”群臣听后就议论开了，有的就问太师道：“要是按太师的意思，出兵的若是我虚北八洲岂不更好！”太师笑道：“你们都是智者，把持大朝当然没有问题，可是牧族人只是善于攻打，并不善于治理！”群臣听后，都点着头。

    哀皇问道：“既然是这样，我们如今筹谋些什么！”太师道：“巩固虚北八洲的两岸百姓关系，深化交流体系，加大府衙的效力！”群臣都赞成。

    正在此时，王庭的太傅站出来道：“老夫不这么认为，所谓月盈则亏，如果不迎敌拼杀，利剑已然在手，就会有伤己的可能！”哀皇听后，道：“太傅说的可是大博士卫满！”太傅继续道：“根据探报，如今卫满靠着家族威望，赢得百姓的信任，已经建立起一支强大的军队，将来在虚北恐怕称王啊！到时往东号令八洲，往西号令原野大漠！”

    哀皇听后皱起眉头，自语道：“想不到卫满在这么短时间内，建立起强大军队，也算是能人，只是实情不报，令人生疑！”太傅道：“不如就派大博士卫满出征神州，一是解了心疑，再者宣扬我皇威，凝聚了虚北百姓！”

    哀皇对太师道：“莫非本皇需要这场战争！”太师笑道：“太傅说的有一定道理！但物极必反，要是卫满觉得是哀皇捅破这层纸，还觉得卫满会出征吗？”哀皇道：“让卫满守西界，无非想让他率先面对神州的动荡所带来的乱局！”太师道：“我伟大的皇，我们应该对其嘉奖，夸赞他的军功，然后向他诉说神州当前的局势，我们听一听他的意见，便可对他的想法揣度一二！”

    哀皇听后，随即书信给卫满。

    卫满收到书信后，皱起了眉头，右渠见状，道：“爷爷，哀皇有什么旨意吗？”卫满叹道：“定是有人在王庭中说了我们什么，如今哀皇夸赞我们建立大军的功劳，又问我们如何看待当今汉朝形势，评估刘家政权的气数！”右渠道：“如今哀皇猜疑，索性我们就杀回神州，夺回祖地！离开虚北！”卫满道：“傻孙儿，神州没有我们的家，我们的家就在虚北，我们没有退路！”

    随即卫满给哀皇回函，这样写道：自奉哀皇旨意镇守西界，日夜建军服务哀皇，今刘家政权并不稳固，如同虚弱的骆驼，我虚北与牧族人一样，是凶狠的豺狼，但一只狼是难以咬噬一只巨大的骆驼，牧族没有出兵神州，虚北也不可出兵，如若出兵，久战不成，神州广大，生息之快，势必迎来刘家政权反扑虚北！臣建议，积聚实力，静观其变，另臣愿意拨出一半兵将，由哀皇派往八洲，巩固两岸关系！扬我皇之威！

    哀皇收到卫满信函，自是对大博士的表现十分满意。之后，说给王庭中的太师、太傅、太保听，谁也说不出什么。

    卫满在军中严格挑选，将那些勇士中的勇士留了下来，右渠道：“爷爷，我的骑士卫队跟随我浴过圣血，去过原野，闯过极北，各个都是英雄，若是给他们每个人都配上百人供指挥，几十号人就可以为上万人注入英雄之魂，战无不胜！”卫满笑了，后来也给那些骑士们配上了精锐勇士，让他们成为将军。总之，卫满后来留下精锐的一半，将次一半派遣给哀皇。

    哀皇随即将卫满的一半军士开赴八洲。不久，王庭中有人传言，说卫满在答应哀皇要一半军队的时候，他在西界火速征兵，什么普通的百姓都被征来做兵勇，然后假装将军队分成两半，将不好的分到八洲去，要是和他手中的军队做比较，士兵的军风面貌完全不同。

    这事就传到了哀皇的耳朵里，哀皇下令召卫满入王庭。飞马快报很快到了西界，卫满接到召见旨意，也是愁容满面。右渠道：“爷爷，既然哀皇猜疑，我们就反了吧，你若是去了，九死一生，丢下孙儿怎么办！”卫满突然笑道：“孙儿，什么都别怕，爷爷必须去！”右渠道：“为什么爷爷！”卫满道：“你说西界军队效忠的谁！”右渠道：“当然是我爷爷卫满！”卫满笑道：“错了，我们之所以让军队壮大这么快，靠得是家族的荣耀，他们效忠的是我们卫氏！”右渠道：“既然爷爷懂得，那为什么还见哀皇，把爹爹从八洲召唤回来，索性反了！”卫满拍拍右渠的头，道：“你驻守西界已经足够，爷爷自去见哀皇，解了心疑，免得百姓说我家族不忠！”右渠不再言语。卫满离开西界那天，右渠落了泪。

    在王俭城，哀皇高坐在上，卫满大博士进了王庭。哀皇道：“久不见老卿家入王庭，我甚是想念！”卫满双膝跪倒，叩拜不起，道：“我伟大的皇，老臣奉命镇守西界不敢怠慢！”哀皇笑道：“直跟你说了吧，有人告发你，欺君罔上，将战斗力很弱的兵给我派往八洲！”卫满道：“皇，确有此事，但绝对不敢担欺君罔上之名，西界的军队主力仍在西界，这点没有变化！”哀皇怒道：“那大博士你就说说如何不是欺君罔上！”周围的臣子都吓坏了，不断的后退着。只见卫满慢慢站起身来，表情沉着冷静，十分淡然，向左右望了望，看见太傅等人突然现出王者凶光，让太傅等人打了个冷颤。

    卫满对哀皇再次施礼，不紧不慢讲道：“皇，有人说，神州就放手让牧族去打吧！他们没有多少智慧！可是臣观察已久，见到牧族过长城抢掠，并不深入，因为他们觉得不是时机，只是靠抢掠慢慢积累实力，这从中的智谋是非常高明的！而我虚北却不能效仿此法，因为我们没有广阔的原野做掩护！西界之重要，可想而知，我伟大的皇，丢了西界就等于丢了王庭啊！哪里容得人中间挑唆！”

    一句话说得哀皇没词了，卫满又道：“人说八洲贫瘠，处处需要虚北供给，若真的没有了虚北，我们的皇就只能是八洲百姓口传中的天皇了！”一句话说得群臣激愤，指着卫满说不出话来，卫满道：“到时后辈们问为什么圣域的天皇没有办法和天子抗衡，我只能说，就是因为你们这些个昏庸臣子！”太保听到此处，大骂道：“卫满老儿，休得无礼，别以为你在西界有重兵，我们就奈何不得！”说着，就亮出宝剑。

    哀皇怒道：“你们都住口，忠言逆耳，别一身矫情！”又道：“大博士留在王俭城几日，本皇自有训导！”卫满忙跪拜施礼。

    之后的日子里，卫满陪皇伴驾，哀皇叹道：“自周天子册封以来，王庭传到我这里已经是四十二世君了，皇室威名虽东到八洲，西至原野大漠，但很显然，王庭渐渐失去对大漠和原野的影响力，牧族分支极多，荒蛮的他们天不怕地不怕，听说也正在慢慢集结在西海，大博士啊！当今天下不进则退！”卫满听后，道：“皇，刘家政权自立汉族如作茧自缚，忘三皇五帝，背弃同胞，天命一到，各族人必同入神州征讨于他！”哀皇道：“大博士的策略是怎样的？”卫满道：“我觉得我皇高贵在上，只需放下姿态主动亲近联盟众族便可！尤其是巩固西方的原野大漠！”哀皇道：“如此一来，靠声势也可夺人了！”卫满道：“我们的军队只是用于危急关头行捍卫职责，但杀入神州显然不是最好利器，真正的利器是皇威！”哀皇笑道：“依博士之言！”卫满又道：“西界由卫满镇守，并非高枕无忧，皇又忽略了一件事！”哀皇道：“说来听听！”卫满道：“过往始皇帝海军强大，如今刘家政权也是延续发展，丝毫不弱，我们与神州除了相通陆路，而且海路隔岸便是，我们需要巩固海军啊！”哀皇道：“大博士所言极是！”

    卫满陪伴哀皇多日，后来哀皇让卫满返回西界，对其信任不已。
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第九章 纵横东西

    哀皇采纳卫满的建议，向全天下广派使者，以箕子王庭正统四十二世皇的名义，带来虚北八洲的问候，并大谈亲近西域及牧族，原野大漠百姓是黄帝最直近的后裔，共受舜帝教化，乃为华人，所以向全天下邀盟。各路使者快马加鞭，一路向西，拜访了乌桓、匈奴、乌孙、龟兹、焉耆、于阗、若羌、精绝、楼兰、墨山、且末、小宛、戎卢、纡弥、渠勒、皮山、西夜、蒲犁、依耐、疏勒、莎车、慰头、温宿、尉犁、姑默、卑陆、乌贪訾、卑陆后、单桓、蒲类、蒲类后、西且弥、东且弥、劫国、狐胡、山国、车师前、车师后、车师慰都国、车师后城国、大宛、安息、大月氏、康居、浩罕、坎巨提、吉宾、乌弋山离等国，还有一部分使者转向西海及南洋，拜访了羌、滇国、越裳国、安南、扶南、哀牢、顿逊、林阳、林邑等国，尤其对羌给了特殊的礼遇，因为他们是炎帝最直近的后裔，他们拜共工为近代祖。

    箕子王庭是一个历史悠久的古老王庭，即使到了汉朝时代，仍然有着一种古老的魅力，在很多族群没有形成以前，神圣的箕子王庭就已经存在了，许多百姓从小就已经为箕子王庭的大名而着迷，深深向往着，当众国家收到邀盟的旨意，都觉得万分荣幸，认为箕子王庭的使者来本国是一种荣誉，哀皇凭借着王庭的魅力再次赢得世界的中心位置，当然只有少数国家不愿意建盟，有的是惧怕刘家政权，刘家政权一直有殖民西域的打算，还有的怕把刘家政权的注意力引向南洋。

    哀皇收到安息国这样一个回函：安息国民收到皇的圣意，举国雀跃，虽与王庭相距甚远，但心系一起。

    哀皇聚集虚北众臣及国君们，高兴道：“就连偏远强大的安息国都愿意和我们建盟，我们就要巩固我们的影响力，大兴工商，以易货为纽带！”在哀皇的倡议下，虚北大力发展生产，十分鼎盛。