莫道满意一笑，抚了抚他的脑袋，将捆好石缸的粗麻绳扣上双肩，与川寒并行，朝这方圆百里唯一出路走去。

    晨曦除除拉开了帷幕，又是一个绚丽多彩的早晨，带着清新降临人间。昨夜的雨水将山路刷洗得一尘不染，露出不少往日被泥土所掩埋的石块。

    师徒二人便是踏着这样的山石，缓步走着。身后炊烟渺渺，前方林海葱翠，柔顺的霞光，金灿灿地将一老一少二人全身沐浴，心中俱是说不尽的静谧与惬意。

    “师父，真没哪个婆娘看上过你？”川寒还在心念着方才莫道所说的话，忽地像是抓着了关键，开口问道。

    莫道瞪着眼斥道：“哪里的话？看你小子定是身痒了，说的尽是些不痛快的话儿，煞风景。你瞧为师貌比潘安，便知该有多少姐儿趋之若鹜。只是为师一心向道，这些繁琐麻烦的事儿不想去管罢了，若不然，嘿嘿，你现在也不知有多少师娘了……”

    川寒当真朝他仔细地瞧了瞧，故作沉思之状，道：“师父确是长相出众，那为何还是老光棍一条？我看十有**是这怪癖的性情所致，心肠狠毒，尽爱折磨人，这样的人要不得……”

    “你，你这百里寻花，可是吃了狗屎不成？难道个个都要学你，尽去人家寡妇门前惹草逗猫？”莫道骂起个不休。

    “万恶的老光棍，我何时有做过这等龌龊之事？如不道个一清二楚，我跟你恩断义绝，师徒也没得说。”川寒停下脚步，朝莫道吼道。

    莫道似乎未想到他这样激动，脚步顿了一顿，忽地失声哂道：“这只不过形容你小子浪荡罢了，你激动个什劳子。你不也捏造个不实，为师何时又爱折磨人、心肠毒辣了？”

    川寒腾出一只手，指着他，忿激道：“你还敢说没有？那乱七八糟的药儿，你根本不知有用没用，尽往我身上招呼，说什么胡乱一博，要是出了什么乱子，就算做鬼也不能放过你。”

    “我……为师不也是迫不得已，谁叫洛婧那老姑婆东躲西藏，老不见人影，我这才死马当活马医，放手一搏。这不显摆有效了么，急啥急？”莫道说着，伸手抚着颚下胡茬，又喃喃道：“人云‘十道九医’，看来也不无道理，医术这东西毕竟出于阴阳八卦，不过也就讲个阴阳均衡罢了，阳盛以阴降、阴极以阳制，什么狗屁‘洛神医’，也不过打着幌子骗钱的江湖郎中罢了，他日定拆了她招牌不可。”

    莫道说完，竟然得意非常，笑了出声。百里川寒却一时气窒，涨红了脸儿，那神态似是恨不得扒了莫道的皮。

    他恶狠狠地瞪了莫道一眼，又像是实在找不出可以解恨的话语来骂，重重哼了一声，扭头就走了。

    “寻花小子，走得慢些，这石缸可重得很呢。”莫道拢了拢麻绳，慌急朝前方招手呼喊道。

    这川寒反倒故意加快了步子，头也不回，气鼓鼓地道：“你要是嫌重，把这破石缸扔了便是，省得留下来折磨人。”

    “什么世道，还有天理？孙大过爷喽，唉……”莫道摇头苦叹，喃喃又道：“破石缸？你小子哪里知道，为了这烂石缸，可花了我六千两白花花银子呢。那打铁的老小子也应该改了名字，就唤高扒皮……”

    百里川寒也没想到这么快便可见着莫道口中那“高扒皮”。

    十日之后，川寒与莫道站在一间铁匠铺门前。所谓的“铺”，只是一间破屋子，地理位置也实在不理想，远离闹市不知几里，隐在偏巷当中，生意自然冷冷清清。

    一张被熏得发黑的望子随风飘拂着，却依稀可辨得出当中一个大大的“铁”字。门口处那高大的烘炉火力正旺，火舌乱舞，灼热凛然。然那拉着风箱的“高扒皮”却是连背影也是予人一种冰冷的感觉，教人一瞥，便如进严冬一般不禁生起寒意。
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第十五章 同门师兄

    “高扒皮，你这老小子做的生意当真不老实，就这么个破缸，竟然要价上万两，经道爷我这些时日一番推敲，才顿觉受了骗。你快快退我那六千两来，这破缸我不要了！”莫道神情颇为激愤，“轰”的一声，重重将石缸往地上一放，对那“高扒皮”呼喝着道。

    “打完斋不要和尚了？对不住，老朽一向秉着‘货物出门，恕不退款’的信条，如不帮衬，你等请便。”那“高扒皮”语气一样冰冷，只稍抬了抬头，看了二人一眼，便又自顾自忙，推拉着那风箱，将炉火加旺“呼呼”作响。

    川寒这才将那“高扒皮”看得真切，瞧得他一时呆愣住了，心中实在找不出什么词语来形容眼前这人——老当益壮？不，应当拆开来解才恰当，老的乃面孔，壮的是躯干。

    只瞧面目，年数大概**十，巨眼狮鼻，大耳阔口，黑面上满布着纵横交错的皱纹，长相可谓奇丑无比。

    然其一张老迈丑陋的容貌，偏生了一副健硕身段，那臂膀粗壮得如一根石柱似的，肌肉如同块块硬铁，带着条条韧筋高高隆起，便是那些身强力壮的年轻小伙，怕也没这般好体魄。

    这等矛盾怪异的长相，一时使得川寒暗呼怪哉，心生好奇，禁不住目光不瞬地关注起他的一举一动。

    但见莫道像是斗败的猛兽一般，气急而怒，道：“好你个老小子，你要是不退银子，道爷我便一把火烧了你这破房子，看你怎么做生意。”

    “烧吧，别人怕你‘活钟馗’，老朽却不惧你半分，你要真敢动我这铺子一根茅草，我斌洪高三字就倒着来念。”那“高扒皮”巨目一瞪，将身立起，宛如一头雄狮。

    “看道爷敢不敢！”莫道面色一寒，竟真抬起右掌，一蓬烈焰倏地在他掌中跳跃起来。

    “高扒皮”盯着他，忽然叹了口气，道：“花师伯果然没说错，您老就是开不得半句玩笑，您看我高洪斌这三字不已倒着念了嘛，无趣，实在无趣。您要真烧了我这铺子，以后有什么破铜烂铁要修要补的，看您找谁去？”

    “人道你‘铁狮子’高洪斌如何胆大包天，这不让道爷我给唬住了？”莫道早敛功收掌，大笑了起来。

    “恭喜莫师伯，显然是收了个好徒弟，这下心情大为好转，竟会开起玩笑来。”“铁狮子”高洪斌作揖笑道，状甚恭谨。

    这一笑不打紧，却着实吓了旁人。川寒登时便瞧得浑体透寒。看他那挤出一道道密密麻麻的皱纹，嘴角几乎裂至耳根，这笑脸当真比不笑还难看百倍。

    川寒全副心神尽在那张丑脸之上，便连二人说些什么，也没特意去听。这会他正暗自嘀咕着：“真是比牛伯家那头老母猪还唬人。”他想起那头母猪亦是皱着脸，越发觉得二者当真有几分神似，不禁笑了出声。

    高洪斌扭头看了他一眼，川寒当下吃了一惊，以为那话给对方听去，忙低下头，掩住口，心中怯怯的。

    然高洪斌却朝莫道问道：“这就是那‘杀龙小子’？”

    莫道领首微笑，对川寒道：“寒儿，赶紧见过你高师兄。”

    川寒一听莫道的声音，才回过神来。然待他理清了这话中之意，冷不防又被吓了一跳：虽说师门之中，辈分是以按入门前后来列序，但纵如这高洪斌的师父入门最早，也不应有此差别，更何况他还是莫道师弟？这怎么看也不在理。

    莫道面容俊朗，似若在四十许间，俨然正当壮年；瞧那高洪斌发秃齿豁，沟壑纵横，便说是莫道爷辈都嫌老了，“师兄”二字如何叫得出口？

    高洪斌见川寒怔怔不语，像也知其所困惑，笑道：“看来小师弟也被莫师伯这副皮囊给蒙了，可知道你师父今年贵庚？”

    不听此言则好，一听更是云里雾里，川寒暗忖道：难不成比你还老？

    但见高洪斌“嘿嘿”一笑，打着手势向莫道问道：“师伯怕今年一百有七了罢？”

    莫道却只神秘笑着，伸出手，拇指与食指分开一比，作了个倒八字之状。

    川寒登时目瞪口僵，久不能言，心中震惊之情实是罄竹难书。他与莫道朝夕相处，足足半年之久，对方的一举一动、所作所为，俱都随性，哪有半分老道沉稳之状？再瞧这面容，若不是莫道亲口承认，便是有人用刀架着百里川寒脖子，他也断不会相信莫道真有这等岁数。

    须知人生七十古来稀，古时活到六七十岁的当属凤毛麟角，已然可尊为“长寿公”了。如北方某些地方风俗所致，这“长寿公”仙逝之后，他生前所触碰，或用过的东西，定给“洗劫”一空，皆被亲朋好友要去“沾点福气”，那抢不到的，恨不得连地板都给撬起来带走，可见稀罕。然听来也实在耐人寻味，甚叫人可笑可叹。

    跑题了，言归正传。

    呆滞了许久，待略微回缓了心神，川寒怪叫了起来：“那岂不成老妖精了？”

    莫道怒目一瞪，一巴掌拍在他后脑勺上，斥道：“劣徒，你说谁是老妖精？”

    “不是老妖精是甚？人说五十知天命，你都一百多岁了，还是一副不正经的样子……”川寒嘟嘟囔囔着。

    莫道斜眼朝他一瞥，道：“好了，长幼有序尊卑有别，你入师门最晚，还不给师兄行礼，日后还得多多倚仗这老小子哩。”