一攻一守，优劣互见。

    蒋翎当下心寒胆战，食髓知味，再也不敢鲁莽去拒，身形捷如飞鸟，往宋天虎左侧跃逃而去。巨斧劈空，轰到硬地之上，瞬时尘土飞扬，裂开一道长缝。

    蒋翎堪堪避开夺命一记，只苦了那帮黑衣武者，那气劲之强，爆起的泥块、硬石，亦如离弓之箭，“嗖嗖”声响之中，已有七八人倒地身亡。

    余下几人，宛如惊弓之鸟一般，无命逃窜。

    只可惜还是醒悟太迟了，宋天虎将全身潜能激起，躯体暴涨数倍，高大雄粗。然却无半分笨拙之意，但见他身形急旋迴转，手中巨盾仿佛飞盘，离手而出。众人皆感一股劲风刮面扑来，雄浑无匹，但见几个头颅在眼前爆裂，自己也失去了知觉……

    蒋翎亦被这股劲风，迫得生生退了数步。

    他身形一稳，双目欲裂，看着一地断肢残骸，形如呆痴。忽地一道如电闪光，直取门面。

    宋天虎手中巨斧急旋疾舞，似有千军万马之威。眼看厄运难逃，蒋翎忽地“咚”的一声，跪了下来：“大哥！”

    斧刃便在他头顶不足一指之处定住了！然那强横的气劲却将他乌簪高髻，催得披头散发！

    蒋翎神色呆滞，喃喃道：“我，我该死，大哥，我对不住你，我狼心狗肺，你杀了我……”

    巨斧忽地颤抖起来，宋天虎狰狞可怖的面目瞬时也在抽搐，也不知过了多久，两颊竟滑落两行泪水，似乎艰难无比才自口中低沉发出声音：“走，快走……”

    蒋翎不可置信地盯着他许久，突然如蒙大赦，几乎运起毕生所学，施展轻功腾身而起。

    就在此时，半空之中一道强光将他裹住，他耳边只鼓动起一声他从未听过的巨响……

    世间万物，仿佛就在这一瞬间全部被毁灭！

    娇花、美酒、佳人、初升的艳阳、高悬的明月……

    林达逵就这么站在巨石后面，瞧着一瞬间爆起几十仗高的火焰，似乎是地狱逃出来的百万魔兵，不断向着四周扩散，吞噬这方圆百里的一草一物。

    他大张着嘴，仿佛正感受着烈焰将他一点点焚至成灰，那声毁天灭地般的巨响，在他耳中渺不可闻，濒死的感觉竟是如此静谧！

    “快走！”一道黑影在眼前一晃，已然将他挟起，飞腾而去。

    站在另一个山头上的林达逵，浑身战栗，死死盯着通红瑰丽的火蛇在对面疯狂肆意，忽然，他抱头痛哭了起来：“没了……都没了……”

    “捡回一命，你应该焚香谢神才是。走吧，回去告知虎威镖局四个副镖头，就说五毒门为夺神兵，拟下了毒计！”一人在旁，头戴斗笠，压得很低，看不出面貌。

    “谢恩公救命之恩！”林达逵朝他跪了下去，浑身颤抖着叩拜不绝。待他抬起头时，那人已无踪迹。

    一艘三帆大船，自广东雷州渡口泊岸，苏定邦一行人沿粤桂古道西下。沿路丘陵广布，河谷纵横。奇峰鳞次，幽谷叠出，一行人雇了几叶小舟，泛于碧水蓝天之中，一路上指点风物，甚是闲情雅意。

    “大人，何千总已有回讯，宋天虎等人已灰飞烟灭。”张景初禀报道。

    苏定邦只扫了他一眼，似有怪责，搅了雅兴。

    那张景初却不知趣，继而道：“何千总此行办得极其精明，只是有一事在下不甚明了……”

    苏定邦目光欣赏岸边景色，淡淡道：“何事？”

    “那干戚魔锥威力无疆，何千总为何不寻回，还要费力救下那虎威镖局的一个无关紧要的主管？”

    苏定邦头也不回，淡淡道：“你可是动心了？若不寻回赠送与你？”

    张景初垂首道：“在下不敢，神兵力可敌天，在下自知力薄无能驾驭……”

    “你知道便好，九九八十一道神兵，本非人间所有，岂是凡夫俗子所能驾驭。干戚魔锥虽可将自身功力晋升百倍，甚具刑天威猛之力，然却以燃尽本元为源，刺激命脉而生，更为凶险，可笑天下间不自量力者多如牛毛……”

    张景初略作沉吟，方才又道：“那神兵本是大人所有，便是无可一用，收回暗藏也总好过他日被人利用，与您作对？”

    “你可曾垂钓过？”

    “钓过……不知大人意思是……？”

    苏定邦看着他，反问道：“垂钓不仅怡情养性，亦是一门学问。除了天时地利，你觉得什么最为重要？”

    张景初思索片晌，方才犹豫道：“最重要？应当是鱼饵……”

    苏定邦展颜一笑，道：“孺子可教也，干戚魔锥与那主管皆为鱼饵。”

    张景初豁然大悟：“大人意思是以那神兵为饵，继而钓下一条肥鱼。那主管应当是留下活口，任其回复虎威镖局，公告武林正道，与那五毒盟拼个你死我活？”

    苏定邦眉头微蹙，笑道：“我说你这秀才枉读贤书了，文人应有雅意，美景当前，莫谈俗事。”

    张景初讪讪笑喏，不敢再作话语，心中自有恐慌不安，忖道：“人道我毒秀才张景初智计无双，此人跟前，却如跳梁小丑，江湖太平几十载，恐由今日起，免不了腥风血雨。”他回首望向身后，不知何时，落日悄然衔山，四山奇峰杂沓，到处都是丛林密莽，蔽日参天。然而，如画的风物之中，斜阳之下，万物皆似染满了嫣红鲜血，毫无一丝风声，四野竟是如斯宁静，仿佛风雨将欲袭，萧杀之意充沛在天地之间。

    也仿佛是天下武林的一机恶兆。

    那名道人携随一名少年，共乘一舟。他身后七叶小舟各乘四名身着飞鱼锦衣的威武校尉，腰佩绣春刀，鹅帽金盔在斜阳映照之下，闪烁耀眼。然帽檐底下，双目如刀，仿佛一头头恶狼猛虎，睥睨苍生。

    一场阴谋毒计，总算告一段落，却不知下一场狂风暴雨几时卷土重来？
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第五章 映香楼

    洪熙元年，二月初十。

    高州府辖境一小城。

    “疯儿寒，疯儿寒，没爹爱，没娘疼……”熙熙攘攘、车水马龙的市集中，俩个总角孩童扯着嗓子边奔跑着边不时回头朝后方吆喝着。

    农谚云：“过了惊蛰节，春耕不能歇。”今日，正值惊蛰，又恰巧逢圩，买卖新农具的、囤肥的、添苗的，这小市集盛况空前，好不热闹。孩童那稚嫩的声音刚出，便被那市集中沸沸扬扬的吆喝贩卖、讨价还价的声音所吞噬得一干二净，引起不了人们注意。

    除却一人——“有娘生没爹教的夭儿，看我逮着你，不把你剥了皮抽了筋……”一个蓬头垢面，衣不蔽体，生就一副弱不禁风的身板儿的少年，神似癫疯，怒骂着，手中拽着根棍棒，一脸的凶神恶煞，追赶着那俩小孩儿。

    那俩小孩儿却丝毫不显忌惮，反而变本加厉吟唱不停，宛如俩只嬉闹的鹊儿。

    眼瞅，一堵城墙，前去无路，方才慌急了起来，回头一瞥，那疯子蓦然追至，举起那跟儿臂粗的棍棒，眼瞅便要落下，那俩小孩儿惊惶互拥，涕泗滂沱。