宋香脂与汤包合力将吕木然医治痊愈，双臂接好。便支走天绝山众人。在怀中掏出端木山那封信，二人一同看。

    吕大哥，香脂妹妹，敬启

    圣玄教与天绝山一战早已注定，无法逆转，本应该是双飞客和七星来对付天绝山，我再三请求教主，便将五玄派来。只有我来才可以保全天绝山不会被屠戮殆尽。我时常想起年轻时与你二人相遇情景，那时年少轻狂，意气风发，仰天长啸，一生定要做出一番大事。哪知时光荏苒，再相见时都已两鬓斑白，变成了相互拼命的对头，心中无限苦闷。我不能保全你天绝山全员无事，只能尽量相护，也是我能力有限，望吕大哥见谅。

    吕大哥日后只要不在江湖上抛头露面，显露身世，圣玄教便不会再来为难天绝山。圣玄教本意也并非把江湖上门派尽数杀绝，教主命令只杀其掌门，若有阻拦便杀，若没阻拦，每个教派只死一人便可。

    江湖中大多对圣玄教保有一种敌对，说其是魔教，魔教一词本是心胸狭隘之人心中有魔而臆想出的。真正的圣玄教是极其重信义，除了教主和四位长老之外，所有人都是平等，没有上下级之分。教众相互信任，配合默契，是以军队一般训练。入教也都没有苛刻要求，大多都是贫苦之人，可怜之人。相对于江湖上那些满嘴仁义道德，背后阴险狡诈之派别强上千百倍不止。

    这次圣玄教响应东陵王号召，与黑蛇，绝情山庄，还有江湖上不入流的小门派联合，合力铲除江湖上势力较大的帮派，为以后行动清除障碍。虽然不知道具体行动，但是江湖传言想必也都听说了，我猜测是东陵王已经集齐十二枚戒指，准备开启巨大宝藏，进而招兵买马，推翻金城天子，自己做皇帝。这一切都是我一人猜想，不十分准确。我只是看不透教主为何会给东陵王当爪牙，让整个圣玄教陷入水火之中。我头脑向来没有吕大哥好使，许多事情看不透，猜不出。

    听说你二人有一儿一女，十分羡慕，宋香脂是我一生所爱，即便她只当我做普通朋友。我心中再容不下其他女子，以至于终身未娶。再相见时不知是何感受，心中惴惴不安。不论结果怎样，若是在读这封信时，定是你们安好，我也是再无挂念。端木敬上

    二人看完信后，心绪难平，吕木然只道惋惜，无可奈何。

    宋香脂：“以你猜测，圣玄教目的是什么？”

    吕木然刚要说出自己想法，房门被一把推开“咣当”一声，大徒弟刘无桥，夏奎二人冲进来，看着吕木然在床上半卧着，宋香脂在一旁，正在说话。

    刘无桥长舒一口气，夏奎却大声说：“老东西，你怎么不放穿云箭，我们一齐上山，灭了他魔教妖人。”

    吕木然也是扯着嗓门大声说：“你当我不想，圣玄教在山腰处早有准备，你们一来肯定中埋伏，伤亡会更大。”

    夏奎不饶，嗓音声音更是比吕木然大了几分，说道：“埋伏就埋伏，我还怕他们不曾。”

    这二人都是五十岁左右的人，说起话来还像小孩子一般吵个没完。不愧是多年挚友。

    邓瑞虎被葬在天界门与地界门之间的树林中，石碑上插着虎头刀。陆云离，夏高齐，刘无桥，汤包，侯晓，吕寒都站在邓瑞虎坟前，相互没有说话，只是默默的站着。吕木然收徒是有严苛的要求，筋骨，悟性，性格，责任感，这些稍有差池都会被拒之门外。邓瑞虎对吕木然和宋香脂十分尊敬，对这些师兄弟们都是十分关照。

    陆云离还记得，自己刚到天绝山之时，吕木然勉强答应，给了自己三月的考核期。由于自己以前没练过武功，体力，耐力全然不行。吕木然教人只教一遍，学得会就学，学不会拉倒。刘无桥坐镇九门镖局，夏高齐坐镇别有洞天，只有邓瑞虎在山上时间最长，期间常常指点陆云离，非常耐心。邓瑞虎虽然是霹雳火爆的脾气，在师兄弟面前全然没有出现过，吕木然还没有收自己为徒的时候，他便已经把自己当成六师弟看待。想起这些不禁黯然神伤。

    汤包被宋香脂叫去做饭，其余人也逐个散去，陆云离也是被寒风吹了一夜，又把虎豹的尸首都埋了，此时身体已经十分疲惫。这寒冬天里，众人也都开始忙活，人已逝，生活还要继续。陆云离弯腰捡起地上一块圆石，垒在邓瑞虎坟边，深鞠一躬，转身离开。

    刘无桥快步走进吕木然房中，说：“幽冥谷于正传来消息，朱仙明被袭身亡，没写是什么人干的。”

    夏奎说道：“老鬼果然没能逃得了这一劫。”

    吕木然：“不知逍遥林如何？”

    夏高齐在一旁说：“昨夜便飞鸽传书到逍遥林，现在还未回信。”

    夏奎感叹道：“逍遥林也是凶多吉少。圣玄教这次动作真是大。”

    吕木然眉头紧皱，说道：“这只是个开始，紧随其后的动荡，怕是整个梁国百姓都会卷入其内。”

    夏奎问：“你是知道什么吗？”

    吕木然：“都我个人猜想，三年前我把狼戒指给了黑蛇，这三年间还算太平。黑蛇始终都受东陵王雇佣，这时又由圣玄教掀起波澜，一定也是做了东陵王爪牙。现在东陵王可能已经搜集齐了十二枚戒指也说不定。”

    陆云离在一旁说：“据我所知，前大将军蓝吉身上有一枚龙戒指，如果集齐，定会与蓝吉有交涉。蓝吉虽然不一定知道戒指背后的秘密，但是也不会轻易交出。若是硬抢，天下不知有谁能与蓝吉匹敌。”

    吕木然：“以你之见，东陵王下个目标便是蓝吉？”

    陆云离：“正是。我们武林中的事情，这些藩王军阀未必会去留意知晓。蓝吉应该是东陵王扩展野心的一道墙，东陵王一定会用尽各种方式除掉蓝吉。”

    刘无桥问：“魔教又为何攻我天绝山？”

    陆云离：“玉琼海始终没有消息传来，应该是无事。魔教一齐攻三禁地，也并非要杀尽我们，只是杀了掌门便可。说明魔教要保存实力，杀了掌门效率最高。掌门一死，门派中接替一事便会成为最重要之事，即使无人争强，新上任之人，处理各类事务琐事，一定会忙的焦头烂额。那时便没有精力管其余的事了。到时东陵王开始吞并全国，门派们也都因为是新掌门上位，缺乏应对经验，更容易被击败，吞并，降服。”

    刘无桥：“这样分析下来，那岂不是江湖上大小门派都会被牵连其中？”

    陆云离：“只怕是了。”

    众人听了这段话，唏嘘不已。

    陆云离思索片刻，对吕木然说：“师父，我想去趟东北王那边，三年前与蓝吉分开后，蓝吉便朝着东北王那边行进，而后便没有动静。一定是驻扎在东北王境内某处。我这次前去，想办法阻止这场浩劫。”

    吕木然稍显犹豫，说道：“这一去路上必定凶险，叫无桥与你一同去吧。”

    陆云离：“天绝山元气大伤，若是圣玄教发现师父您诈死，必定会再度来袭，还是留大师兄在这，我只身一人便可。”
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第六十八章 一路向北

    吕木然见陆云离推脱，也不强求，说道：“一人上路，万事多加小心。”

    这时一少女风风火火在外面冲进来，一头扑在吕木然身上，大声叫：“你们就只当我是小孩，出了这么大事都瞒得过我。要是你和娘还有吕寒有什么闪失，我去依靠谁去！”一口气说了一大段话，抬头，双眼看着吕木然，眼圈都是红的，小脸也被寒风吹得通红。

    吕木然问道：“你怎么跑回来的，不是叫你老实在千机门等我消息吗！”

    少女：“我在千机门闷得慌，那里的人都只是自顾自的鼓捣机关，有人做好一样东西就拿来跟我显摆，我只看上几眼便给拆了，再组装，自己就学会了。那些人都太过执着于精细之物，我受不了，就偷跑回来了。回来才知道，你们是有这么大的事瞒着我。”

    这少女是吕木然女儿，吕寒的姐姐，名叫吕伯，年芳十九，瓜子脸，面貌俊俏，嘴唇略厚，硬挺的鼻梁，双眼溜溜直转，显然是十分机灵之人。吕伯继承了父亲聪明才智，只可惜体质很差，与一般柔弱女子一样。吕木然见她体质无法习武，便将她送到千机门学习机关技巧，用来防身。每次送去不出三月，准会回来。回来住上几天再次送去，反复也有七年了。千机门掌门是宋香脂父亲，吕木然的岳丈，现在也是七十岁高龄，十分喜爱吕伯，七年间把毕生所掌握的技巧倾囊相授，无一丝一毫保留。既有名师指点，又有自身天资聪明，五年的时间就以学会了九成，剩下一成的是最难学的。机关术本是给武功弱者争强的一个手段，如果强者也使用机关术，那就会变成更强的手段。机关术的最高境界便是用自身真气开动机关，肢体不动，机关以动，神鬼莫测，杀人无形。可惜吕伯体弱，无法达到这种境界，便无法学习。即使这样，机关术也是罕有人能够比拟的。

    吕木然也是拿她没有办法，毕竟是自己女儿，又不忍心有什么惩罚，有时严格训斥一番，事后自己也十分后悔。如今也是十九岁了，亭亭玉立的大姑娘，做事有自己想法。便说：“之前事情太过凶险，你又不会武功，只能将你支开。虽然圣玄教已经撤走，但不知道什么时候还会卷土重来，你在这里只会增危险。”

    父女二人你一言我一语，众人也都知趣，纷纷散开。

    陆云离早已回到自己房中收拾行装，整个房间全都翻个遍，也没有几件衣服。又翻出不知何时落在角落的玉质老虎，拳头大小，虽然不是什么上品好玉，但是做工精细，雕刻的活灵活现。陆云离拿在手中，想起这是五年前邓瑞虎外出办事，回来路上路过玉器店，看到柜台中摆放一套玉老虎，共十只。想起今年是虎年，也是师父本命年，便花光身上所有钱买下这十只玉老虎。回来先由师父挑其中一只，而后师娘也挑了一只，依次吕伯，吕寒，刘无桥，汤包，夏高齐，侯晓，陆云离各拿了一只。最后剩下一只自己留了下。虽然这只玉老虎值不了几个钱，却是邓瑞虎的心意，身在外，还想着天绝山众人。

    陆云离手中拿着玉老虎发呆，突然肩头被猛地拍了一下，回头看，正是吕伯。

    吕伯先开口说：“这是又要出门？”

    陆云离只是轻轻“嗯”了一声。

    吕伯：“走多久？”

    陆云离：“不知道，可能不再回来。”