方澜笑嘻嘻道：“晨姐要打小弟，随时欢迎。不过你夸我立功，小弟还是云里雾中，莫名其妙呢。”

    秋晨道：“你平息了雄风堂与龙魂组之间争端，没闹出人命，便是立了大功。若不是你，两家火拼，指不定死多少人呢。给老板娘知晓，非扒了我皮不可。”

    方澜笑道：“照你这么说，小弟确实干了件好事，晨姐打算怎么赏我？”

    秋晨似笑非笑“你想我怎么赏你？”

    方澜道：“以小弟的功劳，晨姐怎么着也得以身相许；最不济，也该免小弟一顿酒资。”

    秋晨笑道：“以身相许就算了，实话跟你说，姐姐委身于此，早非自由之身，婚姻之事，自己也做不了主呢。不过免你一顿酒资，倒在我权限之内，这个可以答应。”

    方澜皱眉道：“姐姐莫非签了卖身契？果真如此，我去找老板娘，想法子替你赎身。”

    秋晨笑道：“小色鬼，谢啦。老板娘何等身份，岂是你想见就能见？”

    话未说完，一女子声音响起“秋晨，你这话却不对。澜少年少豪杰，今日又为国色天香解去一场灾祸，于公于私，我都该见一见他。”这声音温柔款款，似从远处传来，偏偏轻声细语，字字清晰，恰如耳边私语一般。

    方澜脸色微变，小声询问“晨姐，说话的是谁？功夫很高啊，不在我之下。”

    秋晨白了他一眼“她功夫不高谁高？”提气叫道：“老板娘，是你么？去京城进修，这么快就回来啦。”

    厅门处一人回道“我再不回来，国色天香指不定成什么样呢。才出去半月，就给我惹出这么大事来。”门帘挑开，一女子缓缓而入，蓝衣套装，一双水晶白鞋，纤纤秀腿外露，美不胜收。

    她迈步舒缓，与常人走路无异，可说也奇怪，厅口距此不近，才过数息，便已到了跟前。单论脚力，方澜自忖，自己都未必及得上“这便是老板娘么，轻身功夫不赖啊。短途较量，我赢不了她。不过十里开外，她不如我，二十里后，拍马也不及少爷。”

    凝神打量来人，对方约莫二十出头，单看外貌，与秋晨分不出谁大谁小，浑身气质凝练，隐有女王风范，方澜暗忖“这老板娘至少有二十八岁，比晨姐大了许多。不过她会温养，内功练至骨髓，血液转换，外表反较晨姐年轻。”

    那女子也在打量方澜，暗中赞叹“好小子，功入穴窍，血髓近霜，好久没碰到过如此英才了。”

    微微一笑“小弟弟，你很好，很强大。”

    方澜笑道：“彼此彼此，姐姐也不赖呢。”

    那女子笑道：“姐姐？好久没有人这么叫我了。曾经我也有你这么一位弟弟，他若不死，眼下刚好与你差不多大呢。”双眸中透出伤感，一抹落寞浮现，却是眨眼即逝，回复正常。

    方澜尴尬一笑“对不起，是我口不择言，叫你想起伤心事。”

    那女子摆摆手“不怪你。澜少，承蒙你瞧得起，叫我一声姐姐，总不能让你白叫。”俯身入怀，取出一本薄薄小册“这本册子，是我祖上留传，记载了半套刀法，本准备传给小弟的，他死得早，我又是女子，练不了上面武功，与你有缘，索性送了给你。”

    方澜正色道：“如此重礼，我怎么能收？”

    女子道：“我说你能，不能也能，爽爽快快，拿去吧。”

    方澜无奈：“好吧，受之有愧。”接过书册，珍而重之藏好。

    女子道：“澜少，你救了国色天香一次，我送你半套刀诀，算是两清，再也不欠人情。”

    方澜点头道：“是。”

    女子笑道：“你对秋晨有意思，我也看出来了。不过秋晨是我姐妹，与我半师半友，她的武功，多半是我教的。当然徒弟资质有限，又吃不得苦，功夫没学到家，没法独当一面，这一点，我这做师傅的，亦觉惭愧。”

    秋晨秀脸涨红“蝶姐，在外人面前，能不能给我留点面子？你老是说我功夫差，澜少他会瞧不起我呢。”

    方澜微微一笑“晨姐，咱两可不算外人。弟弟指天发誓，今生今世，亦不敢对姐姐有半分轻视。”

    秋晨瞪了他一眼“谁要你发誓了？你心里怎么想，又何必急切切向我剖白？”话虽如此，心里毕竟欢喜，眉梢眼角，笑意盈盈。

    女子笑道：“秋晨，我是实话实说，此事先搁一边，暂且不提。不过你今日见事不明，处事不力，若非澜少，差点酿成大祸，依照店规，该怎么处罚？”

    秋晨讪讪一笑“该罚面壁一周，扣去半月薪水。蝶姐，既然事情已经平息，能不能通融通融，这处罚嘛，且免了吧。”

    女子笑道：“你想的美！从明日起，暂辞去领班一职，着阑夕替上。乘今日还是自由之身，有什么未完之事，赶紧处理。”更不多说，一拂袖，转身便走。

    方澜待她去远，笑道：“晨姐，你这位老板娘，倒是霸道得紧。”话未说完，女子声音自内室传出“澜少，背后说人坏话，可不是君子所为。”吓得方澜心惊胆颤，赶紧闭嘴。

    秋晨嗤嗤一笑“我这位蝶姐，耳朵厉害着呢，只要她愿意，方圆三十米之内，没什么瞒得过她，你可要小心点。”

    方澜兀自嘴硬“我小心？少爷一向行得正，踏得稳，要小心什么？”

    秋晨忍住了笑“小心口不择言，给人抓个现行啊。”两人轻声对答，均不敢大声高语。

    方澜叹了口气，眼见时候不早，惆怅不悦：“晨姐，我要走了。”

    秋晨低下粉颈，小声道：“我送送你。”

    方澜大喜，紧握住秋晨玉掌，嘻嘻傻笑。

    秋晨向身后少女招招手“阑夕，你过来，姐姐有话与你说。”

    那叫阑夕的便是先前钻入方澜怀中那位少女，十五六岁，闻言走近“姐姐有何吩咐？”

    秋晨伸出手掌，轻抚阑夕秀发“姐姐不在的日子，你要多多担当。该教的我早教给你了，按规章来，沉心静气，遇事别怕，也别急，知道吗？”

    阑夕使劲点头“晨姐，你要早点出来，没你在，阑夕不成的。”

    秋晨笑道：“傻姑娘，姐总不能罩你一辈子，相信自己，我秋晨的姐妹，岂是等闲？”拉了方澜手掌“小色鬼，咱们走吧。”

    两人相携出门，李振见同伴丢下自己，叫道：“方澜，你干什么？一起来，一起走，干吗扔下兄弟。”

    方澜头也不回，笑道：“我与晨姐散散心，你一个人先回吧。有你芸姨陪伴，鬼叫个什么？”

    李振骂骂咧咧“他妈.的臭小子，有异性没人性，老子鄙视你。”
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第八回 赌约

    夜，夜已深。

    街道上人影稀疏，天边处挥挥洒洒，忽飘起绒绒细雪。雪花洒落，将方、秋二人衣襟染白，寒意浸透。