屏幕上出现了秘密麻麻闪动的亮点，好像夏夜满天的繁星。操作者从软件下拉菜单里选择了水平单层切片，图像混沌的局面立刻消失了，显示出一副抽象的光点群落，宛如一副活动的抽象画。画中亮点的聚集形状有的成椭圆，有的成不规则的多边形，有的成细弧状的流线型，有的干脆没有任何形状可言，只是不规则的一坨。

    “蚁窝是多层结构，就像我们商务中心的高层建筑，一开始之所以茫茫一片，是因为所有层的蚂蚁叠加到了一起。”

    “你是说，这一个光点就代表一只蚂蚁？”胡峰似乎很肯定地问道。

    “是的，电脑现在显示的是30厘米处蚁窝的一个截面。”

    “一个完整的蚁窝一般50――80层，深度可达0.5―1米，它们就是这个自己建造的城市的居民。”老教授补充道。

    “那有没有办法看看这个蚁窝到底有多少层啊？”胡峰插话道。

    “当然可以。”年轻的博士后探身拨了一下接收机上的一个按钮，然后再次打开刚才的菜单，选择了纵向单层切片。

    屏幕上的图案立刻变了，光点消失，代替它的是明暗交替的阴深深的纹理。

    “看到了吗？现在是主动X光线模式（之前是被动伽马射线模式)，说的通俗点就是给蚂蚁的城市拍X光片。你可以数一数明暗交替的层数。”

    胡峰真的数了起来，当他抬起头时，眼里布满惊叹：“不是说50―80层吗？这个怎么有125层？”

    老教授两眼也显出了神采：“城市越复杂，说明建造者越聪明。快查一下深度。”

    教授话音刚落，他的学生已经报出了数字：“2米。”

    “比一般的蚁窝要深一倍，这简直不可思议。能看看某一层的具体结构吗？”

    “没问题。”操作者再次点击菜单里的水平切片，不过这次选择的是多层，他设定了10厘米的厚度，位置定在100层，这次电脑迟疑了8、9秒，看来这种多层扫描然后叠加的方式比较消耗电脑资源。

    10厘米厚度结构的构建是个动态过程，这个蚂蚁建筑的一部分在屏幕上被一层一层叠加出来，这有点像3D打印，只不过这里打印的是虚拟图像。

    这里是地下100层。屏幕上10厘米的纹理带中出现了很多空腔，每个空腔都有一根细带相连，中间的一个空腔特别大，边缘还有一层颜色特别深的物质包裹着。

    “这群蚂蚁可真够勤劳的，这么多的房间，每个房间都有通道相连。”

    “这个大房间周围一圈黑黑的是什么？”胡峰就是喜欢提问题。

    “这个？”博士后也犯难了，他把目光投向了自己的老师。

    这次，就连蚂蚁社会学家也回答的吞吞吐吐：“蚁后喜欢住在深层，但一般不会住底层。这里是100层，这个大室有可能是蚁后的宫殿。”

    老教授说到宫殿两个字，听者的眼睛睁大了，不过老师没注意，只是斟酌着下面的话：“以前我也挖掘过好几个大型的蚁窝，为了防潮也为了安全，蚁后待的洞室一般有隔离介质，说的通俗一点就是天花板，不过这种所谓的天花板一般是木屑汇合了工蚁的唾沫糊上去的，这有点像燕子筑窝，只不过前者用木屑后者用泥土罢了。”

    “木质成像的颜色应该比土石淡，而这个几乎接近了黑色。”博士后疑惑地说道。

    “这就是无法回答的地方。试问，什么东西会出现这样的情况？”

    “除非是金属。”

    “金属？”一老一少发出了感叹。
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第二十四章 决定智力的因素

    胡峰首先摇了摇头：“不可能。有一年我的一个亲戚工作中被钢钉扎中，医院拍的片子里，那枚钢钉分明比骨骼还要浅。”

    “那只能说明铁的密度不够大。金属对辐射的阻挡随着密度的增加而递增，比如以前就用铅盒子保存核物质。”

    “那用金盒子保存效果更好。喔，这玩意太贵了，不符合经济学原理。”胡峰自己给自己开了一个玩笑，但很快又若有所悟：“这会不会是金子造的宫殿啊？”

    “就算这些蚂蚁用黄金造房子，也总得有个入口吧？”老教授总是习惯从生物的角度思考问题。

    “找门是吧？这个简单。总共六个面，一个个扫过去就知道了。”博士后说着，手指开始在电脑感应区忙碌起来。但是结果出人意料，这个宫殿没有门，也就是说重金属体是全封闭的。

    无论什么结果，人脑总会找到合理的解释，博士的推断马上出来了：“我们都错了，这不是蚁后的宫殿。”

    “证据呢？”老教授似乎在寻找驳倒自己的理由。

    “找到蚁后不就真相大白了？”胡峰一语中的。

    博士把接收机拨回到被动伽马波模式，屏幕一下子从地狱变成了天堂，又是满天的星斗。

    “你们帮忙找找那颗最亮的星星，我从最下层一步一步往上排查。”

    很多时候，笨办法往往是好办法，原来最亮的星星在112层。博士后锁定目标放大，一只触角短胸足小，腹部大有翅膀的昆虫影像出现了。

    博士：“现在可以肯定那是一块重金属，有可能是一块矿石。”

    老教授：“关键是什么矿石，是不是和蚂蚁的智力有关。”

    博士：“这还不简单，挖出来就是了。”

    老教授沉下脸：“如果这些蚂蚁真的具备某种智慧的话，那我们就不能把它们看成蚂蚁，野蛮挖掘和南京大屠杀有什么区别？”

    “对，芝麻小姐是有思想的，从精神层面上说相当于人。”胡峰插了一句。

    博士：“我承认那只大头蚂蚁有一定智力，这可能是一次亿万分之一的变异现象。至于这整窝的蚂蚁，在得到确切证据之前还无法肯定。”

    “那还楞着干什么？”一老一少异口同声。

    “那就先拿蚁后开刀。”博士后说的这把刀是看不见的，但是它却可以让我们看到蚂蚁的大脑结构。

    他继续放大最亮的星星，蚂蚁继续变大，就像不断逼/近我们眼睛一样，终于整个屏幕都被蚁后的头颅占据。放大还在继续，头颅消失了，屏幕中出现了一个怪胎――两个半透明的肾脏合抱着一株蛛丝般盘根错节的水生植物。

    “这就是蚁后的大脑。”博士后继续滑动缩放进度条，怪胎不见了，整个屏幕成了一幅截图，一幅有着无数只八爪鱼的截图。

    图案继续放大，直到整个屏幕被一只八爪鱼占据，画面定格住了。

    “你们看，这就是蚁后的神经元，那些触手一样的管子就是轴突。看样子，这个蚂蚁之王蜗牛肉吃了不少，放射性物质已经流遍它的身体。”