老教授说到宫殿两个字，听者的眼睛睁大了，不过老师没注意，只是斟酌着下面的话：“以前我也挖掘过好几个大型的蚁窝，为了防潮也为了安全，蚁后待的洞室一般有隔离介质，说的通俗一点就是天花板，不过这种所谓的天花板一般是木屑汇合了工蚁的唾沫糊上去的，这有点像燕子筑窝，只不过前者用木屑后者用泥土罢了。”

    “木质成像的颜色应该比土石淡，而这个几乎接近了黑色。”博士后疑惑地说道。

    “这就是无法回答的地方。试问，什么东西会出现这样的情况？”

    “除非是金属。”

    “金属？”一老一少发出了感叹。
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第二十四章 决定智力的因素

    胡峰首先摇了摇头：“不可能。有一年我的一个亲戚工作中被钢钉扎中，医院拍的片子里，那枚钢钉分明比骨骼还要浅。”

    “那只能说明铁的密度不够大。金属对辐射的阻挡随着密度的增加而递增，比如以前就用铅盒子保存核物质。”

    “那用金盒子保存效果更好。喔，这玩意太贵了，不符合经济学原理。”胡峰自己给自己开了一个玩笑，但很快又若有所悟：“这会不会是金子造的宫殿啊？”

    “就算这些蚂蚁用黄金造房子，也总得有个入口吧？”老教授总是习惯从生物的角度思考问题。

    “找门是吧？这个简单。总共六个面，一个个扫过去就知道了。”博士后说着，手指开始在电脑感应区忙碌起来。但是结果出人意料，这个宫殿没有门，也就是说重金属体是全封闭的。

    无论什么结果，人脑总会找到合理的解释，博士的推断马上出来了：“我们都错了，这不是蚁后的宫殿。”

    “证据呢？”老教授似乎在寻找驳倒自己的理由。

    “找到蚁后不就真相大白了？”胡峰一语中的。

    博士把接收机拨回到被动伽马波模式，屏幕一下子从地狱变成了天堂，又是满天的星斗。

    “你们帮忙找找那颗最亮的星星，我从最下层一步一步往上排查。”

    很多时候，笨办法往往是好办法，原来最亮的星星在112层。博士后锁定目标放大，一只触角短胸足小，腹部大有翅膀的昆虫影像出现了。

    博士：“现在可以肯定那是一块重金属，有可能是一块矿石。”

    老教授：“关键是什么矿石，是不是和蚂蚁的智力有关。”

    博士：“这还不简单，挖出来就是了。”

    老教授沉下脸：“如果这些蚂蚁真的具备某种智慧的话，那我们就不能把它们看成蚂蚁，野蛮挖掘和南京大屠杀有什么区别？”

    “对，芝麻小姐是有思想的，从精神层面上说相当于人。”胡峰插了一句。

    博士：“我承认那只大头蚂蚁有一定智力，这可能是一次亿万分之一的变异现象。至于这整窝的蚂蚁，在得到确切证据之前还无法肯定。”

    “那还楞着干什么？”一老一少异口同声。

    “那就先拿蚁后开刀。”博士后说的这把刀是看不见的，但是它却可以让我们看到蚂蚁的大脑结构。

    他继续放大最亮的星星，蚂蚁继续变大，就像不断逼/近我们眼睛一样，终于整个屏幕都被蚁后的头颅占据。放大还在继续，头颅消失了，屏幕中出现了一个怪胎――两个半透明的肾脏合抱着一株蛛丝般盘根错节的水生植物。

    “这就是蚁后的大脑。”博士后继续滑动缩放进度条，怪胎不见了，整个屏幕成了一幅截图，一幅有着无数只八爪鱼的截图。

    图案继续放大，直到整个屏幕被一只八爪鱼占据，画面定格住了。

    “你们看，这就是蚁后的神经元，那些触手一样的管子就是轴突。看样子，这个蚂蚁之王蜗牛肉吃了不少，放射性物质已经流遍它的身体。”

    博士后按了一下键盘，屏幕上跳出来一个选择框，里面是各种动物的神经元照片。他点击其中的两个，屏幕上立刻显示三个神经元的叠加比较图。

    “你么看，最上面是普通蚂蚁的神经元，最下面是蚁后的，中间是人类的。相比之下，蚁后的神经元和人类的更接近。”

    胡峰：“也就是说，这些蚂蚁和人有相似之处，可是蚂蚁的脑容量也太少了点吧。”

    博士后：“这也不能简单地画等号。根据最新的大脑结构理论，脑重量并不是影响聪明的决定因素。比如大象的脑髓重4000克，而一只小白鼠的大脑只有几克重，但是大象并不见得比老鼠聪明。”

    老教授只是静静地听着他的学生讨论科学问题，对于他来说，这是一种别样的享受。

    胡峰：“不是容量，那难道是脑细胞的数量？”

    博士后：“也不尽然。一头成年蓝鲸的大脑中有2000亿个脑细胞，而人的脑细胞数量只有蓝鲸的十分之一，比较结果就不用我说了吧？”

    胡峰：“经你这么一提醒，我好像明白了。比如同样是电脑，刚开始的ENIAC有两个房间那么大，可是性能还比不上现在的老人机。”

    博士后：“呵呵，学的蛮快的吗，例子举得也不错，那么你得出的结论是什么呢？”

    胡峰：“结论就是复杂程度。”

    老教授笑了：“不错，孺子可教也。”

    博士后：“的确是脑细胞神经网络的复杂程度决定聪明与否。猪的脑神经网络既粗大又单一，所以成了愚蠢的代名词。”

    胡峰：“现在可以对这些蚂蚁的智力下结论了吗？”

    博士后：“我只能说它们的脑网络要比一般的蚂蚁复杂，至于说有像人一样的智慧，为时尚早。”

    胡峰：“那芝麻小姐怎么解释？”

    博士后：“只能把它当做特例，也许它是蚁界的天才，不过即使是天才，其智力也只有人类3周岁幼儿的水平。”

    “下面那块金属怎么办？”老教授做了个手势，制止住学生饶舌的话题。

    博士后：“现在基本可以肯定，这里的蚂蚁现象不具有普遍性，也就是说是这里的环境影响了它们。”

    老教授：“促使一个物种发生变异的因素有多种，但是最常见的是辐射。”

    胡峰指了接收机：“要是那石头有辐射，这玩意会测不出来？”

    博士后：“测不出也是有可能的，因为辐射有很多种，除了X、V射线，还有电子、质子、中子、带电离子，或者微波，包括各种人眼看不见的光线，而这台机子只能设别X和V射线。”