“你们帮忙找找那颗最亮的星星，我从最下层一步一步往上排查。”

    很多时候，笨办法往往是好办法，原来最亮的星星在112层。博士后锁定目标放大，一只触角短胸足小，腹部大有翅膀的昆虫影像出现了。

    博士：“现在可以肯定那是一块重金属，有可能是一块矿石。”

    老教授：“关键是什么矿石，是不是和蚂蚁的智力有关。”

    博士：“这还不简单，挖出来就是了。”

    老教授沉下脸：“如果这些蚂蚁真的具备某种智慧的话，那我们就不能把它们看成蚂蚁，野蛮挖掘和南京大屠杀有什么区别？”

    “对，芝麻小姐是有思想的，从精神层面上说相当于人。”胡峰插了一句。

    博士：“我承认那只大头蚂蚁有一定智力，这可能是一次亿万分之一的变异现象。至于这整窝的蚂蚁，在得到确切证据之前还无法肯定。”

    “那还楞着干什么？”一老一少异口同声。

    “那就先拿蚁后开刀。”博士后说的这把刀是看不见的，但是它却可以让我们看到蚂蚁的大脑结构。

    他继续放大最亮的星星，蚂蚁继续变大，就像不断逼/近我们眼睛一样，终于整个屏幕都被蚁后的头颅占据。放大还在继续，头颅消失了，屏幕中出现了一个怪胎――两个半透明的肾脏合抱着一株蛛丝般盘根错节的水生植物。

    “这就是蚁后的大脑。”博士后继续滑动缩放进度条，怪胎不见了，整个屏幕成了一幅截图，一幅有着无数只八爪鱼的截图。

    图案继续放大，直到整个屏幕被一只八爪鱼占据，画面定格住了。

    “你们看，这就是蚁后的神经元，那些触手一样的管子就是轴突。看样子，这个蚂蚁之王蜗牛肉吃了不少，放射性物质已经流遍它的身体。”

    博士后按了一下键盘，屏幕上跳出来一个选择框，里面是各种动物的神经元照片。他点击其中的两个，屏幕上立刻显示三个神经元的叠加比较图。

    “你么看，最上面是普通蚂蚁的神经元，最下面是蚁后的，中间是人类的。相比之下，蚁后的神经元和人类的更接近。”

    胡峰：“也就是说，这些蚂蚁和人有相似之处，可是蚂蚁的脑容量也太少了点吧。”

    博士后：“这也不能简单地画等号。根据最新的大脑结构理论，脑重量并不是影响聪明的决定因素。比如大象的脑髓重4000克，而一只小白鼠的大脑只有几克重，但是大象并不见得比老鼠聪明。”

    老教授只是静静地听着他的学生讨论科学问题，对于他来说，这是一种别样的享受。

    胡峰：“不是容量，那难道是脑细胞的数量？”

    博士后：“也不尽然。一头成年蓝鲸的大脑中有2000亿个脑细胞，而人的脑细胞数量只有蓝鲸的十分之一，比较结果就不用我说了吧？”

    胡峰：“经你这么一提醒，我好像明白了。比如同样是电脑，刚开始的ENIAC有两个房间那么大，可是性能还比不上现在的老人机。”

    博士后：“呵呵，学的蛮快的吗，例子举得也不错，那么你得出的结论是什么呢？”

    胡峰：“结论就是复杂程度。”

    老教授笑了：“不错，孺子可教也。”

    博士后：“的确是脑细胞神经网络的复杂程度决定聪明与否。猪的脑神经网络既粗大又单一，所以成了愚蠢的代名词。”

    胡峰：“现在可以对这些蚂蚁的智力下结论了吗？”

    博士后：“我只能说它们的脑网络要比一般的蚂蚁复杂，至于说有像人一样的智慧，为时尚早。”

    胡峰：“那芝麻小姐怎么解释？”

    博士后：“只能把它当做特例，也许它是蚁界的天才，不过即使是天才，其智力也只有人类3周岁幼儿的水平。”

    “下面那块金属怎么办？”老教授做了个手势，制止住学生饶舌的话题。

    博士后：“现在基本可以肯定，这里的蚂蚁现象不具有普遍性，也就是说是这里的环境影响了它们。”

    老教授：“促使一个物种发生变异的因素有多种，但是最常见的是辐射。”

    胡峰指了接收机：“要是那石头有辐射，这玩意会测不出来？”

    博士后：“测不出也是有可能的，因为辐射有很多种，除了X、V射线，还有电子、质子、中子、带电离子，或者微波，包括各种人眼看不见的光线，而这台机子只能设别X和V射线。”

    胡峰：“那是不是要换台机器试试？”

    博士后：“换机器可能并不管用。其它辐射的穿透性能比较差，如果辐射强度不大的话，很可能被岩石泥土衰减殆尽，这或许是这种矿石至今未被发现的原因，如果它真的是矿石的话。”

    胡峰：“我倒有个办法。”

    老教授：“说来听听。”

    胡峰：“假设这是一种矿石，既然是矿石就不可能只有一块，我们不妨到各处挖掘。”

    老教授：“也只能用这个笨办法了，我们不是还有这个透视眼吗？”他指了指接收机：“不妨到山的各处试试，说不定地下的黑影又出现了呢？”

    博士后：“扛着这么一串家伙满山遍野找地方挖坑，不知道的还以为我们是盗墓的。”

    胡峰：“你不是说发现新元素拿诺贝尔奖吗？这是一种与全世界分享劳动成果的高尚行为。”

    博士后：“说的也是。走，行动。”
------------

第二十五章 动画片

    美国NASN火星监控中心收到“好奇号”跳跃车（一种为应付恶劣地表状况而设计的像袋鼠一样跳跃前进的勘探车）发回的地表异常活动信号。突发性震源来自火星地表“沙漏海”（对火星表面漏斗形凹地的称呼）的中心位置。根据火星车地质探测仪回波反馈的信息，震源来自地表，所以可以基本排除地质应力引起的地震。沙漏海附近没有突兀的山峰和石林，所以山体滑坡或崩塌也被排除在外。航空航天局对这一突发现象很重视，甚至有激进的天家预言火星上可能存在未知的生物。

    中国科学院紫金山天文台对于2024GY48小行星的跟踪继续。目前的数据表明，如果小行星继续沿着即成的轨迹运动，与地球轨道相交已经无法回避，至于会不会和地球相遇还有待进一步的计算。只有两者同时出现在交叉点，撞击才会发生，这需要精确计算两者经过交叉点的时间。地球的公转速率是固定的，所以时间点很好确定，然而这次小行星的运动速率比较特殊。按照常理，当一个小型天体被另一个巨型天体的引力捕获时，小天体的运动形态必然遵循牛顿三大力学定律，也就是说是一种加速度逐渐增加的变加速运动，然而2024GY48小行星却出现了一种离奇的现象，其速度绝对值的变化根本不符合天体运动规律。如果一定要解释这种现象的话，只能认为有一只无形的巨手在给它施加力量。

    中国某城市南天大学材料测试分析实验室。

    这是一块不发出任何辐射的晶体，表面冰凉，甚至连一切物质都有的红外线辐射也探测不到。在机械应力、辐射透视、化学腐蚀等方法都宣告失败后，老教授嘴唇一咬，决定采用三味真火，当然这里的三味真火指的是高能激光。

    实验室主任是老教授的校友，也是朋友，这次的试验由他亲自担纲。老教授是这样叮嘱这位老朋友的。