老教授笑了：“不错，孺子可教也。”

    博士后：“的确是脑细胞神经网络的复杂程度决定聪明与否。猪的脑神经网络既粗大又单一，所以成了愚蠢的代名词。”

    胡峰：“现在可以对这些蚂蚁的智力下结论了吗？”

    博士后：“我只能说它们的脑网络要比一般的蚂蚁复杂，至于说有像人一样的智慧，为时尚早。”

    胡峰：“那芝麻小姐怎么解释？”

    博士后：“只能把它当做特例，也许它是蚁界的天才，不过即使是天才，其智力也只有人类3周岁幼儿的水平。”

    “下面那块金属怎么办？”老教授做了个手势，制止住学生饶舌的话题。

    博士后：“现在基本可以肯定，这里的蚂蚁现象不具有普遍性，也就是说是这里的环境影响了它们。”

    老教授：“促使一个物种发生变异的因素有多种，但是最常见的是辐射。”

    胡峰指了接收机：“要是那石头有辐射，这玩意会测不出来？”

    博士后：“测不出也是有可能的，因为辐射有很多种，除了X、V射线，还有电子、质子、中子、带电离子，或者微波，包括各种人眼看不见的光线，而这台机子只能设别X和V射线。”

    胡峰：“那是不是要换台机器试试？”

    博士后：“换机器可能并不管用。其它辐射的穿透性能比较差，如果辐射强度不大的话，很可能被岩石泥土衰减殆尽，这或许是这种矿石至今未被发现的原因，如果它真的是矿石的话。”

    胡峰：“我倒有个办法。”

    老教授：“说来听听。”

    胡峰：“假设这是一种矿石，既然是矿石就不可能只有一块，我们不妨到各处挖掘。”

    老教授：“也只能用这个笨办法了，我们不是还有这个透视眼吗？”他指了指接收机：“不妨到山的各处试试，说不定地下的黑影又出现了呢？”

    博士后：“扛着这么一串家伙满山遍野找地方挖坑，不知道的还以为我们是盗墓的。”

    胡峰：“你不是说发现新元素拿诺贝尔奖吗？这是一种与全世界分享劳动成果的高尚行为。”

    博士后：“说的也是。走，行动。”
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第二十五章 动画片

    美国NASN火星监控中心收到“好奇号”跳跃车（一种为应付恶劣地表状况而设计的像袋鼠一样跳跃前进的勘探车）发回的地表异常活动信号。突发性震源来自火星地表“沙漏海”（对火星表面漏斗形凹地的称呼）的中心位置。根据火星车地质探测仪回波反馈的信息，震源来自地表，所以可以基本排除地质应力引起的地震。沙漏海附近没有突兀的山峰和石林，所以山体滑坡或崩塌也被排除在外。航空航天局对这一突发现象很重视，甚至有激进的天家预言火星上可能存在未知的生物。

    中国科学院紫金山天文台对于2024GY48小行星的跟踪继续。目前的数据表明，如果小行星继续沿着即成的轨迹运动，与地球轨道相交已经无法回避，至于会不会和地球相遇还有待进一步的计算。只有两者同时出现在交叉点，撞击才会发生，这需要精确计算两者经过交叉点的时间。地球的公转速率是固定的，所以时间点很好确定，然而这次小行星的运动速率比较特殊。按照常理，当一个小型天体被另一个巨型天体的引力捕获时，小天体的运动形态必然遵循牛顿三大力学定律，也就是说是一种加速度逐渐增加的变加速运动，然而2024GY48小行星却出现了一种离奇的现象，其速度绝对值的变化根本不符合天体运动规律。如果一定要解释这种现象的话，只能认为有一只无形的巨手在给它施加力量。

    中国某城市南天大学材料测试分析实验室。

    这是一块不发出任何辐射的晶体，表面冰凉，甚至连一切物质都有的红外线辐射也探测不到。在机械应力、辐射透视、化学腐蚀等方法都宣告失败后，老教授嘴唇一咬，决定采用三味真火，当然这里的三味真火指的是高能激光。

    实验室主任是老教授的校友，也是朋友，这次的试验由他亲自担纲。老教授是这样叮嘱这位老朋友的。

    “十八班武器尽管使出来，只要能弄明白它的物质成分，就算报废了也没关系，大不了我再叫上两个学生挖它三天三夜。”

    老教授发出这样的狠话也是没有办法。科学是严谨的，如果不能弄明白其中的缘由，不要说什么奖，就连论文都无法下手。没有详细的分析资料，这就是一块毫无价值的废石头。

    得到所有权人这样的上方宝剑，实验室主任胆子大了：“学长放心，不就是一块石头吗？就算是金刚石，到了我这里也得乖乖地化了。”

    老教授拍拍比自己迟两年进校的留校老教师的肩膀走了：“地球上的物体，就没有你敲不开嘴的，我相信你能做到。”

    他还有更重要的事情要处理。1231007号兵蚁现在就在他的研究室里，师徒正在设法和它沟通。他们希望能发明一种机器，或者一款软件，或者一种密码，能够走进这位叫做芝麻小姐的蚂蚁天才的内心世界。

    老教授的研究室位于生物教学大楼的东侧，是一独栋的小三层楼。研究室是个大杂烩，办公室、会议室、实验室、陈列室、养殖室的混合体。早年安置在生物系教学大楼里，后来由于规模不断扩大，最主要的是各种动物的气味越来越重，已经达到影响师生教学的地步，所以不得以才新造了这个三层楼。

    一楼比较整洁，用于办公、研讨和会议之用。二楼是标本区，陈列的东西很杂，大多浸在福尔马林里。三楼是**区，动植物都用，用教授的话说这叫共生。楼顶是个大平台，为那些喜欢阳光的生物提供了不定期的日光浴，教授把搬上搬下的活叫做体育锻炼，这或许是他这把年纪还精神矍铄的窍门吧。

    研讨室内现在坐着四个人，当然如果你把桌上玻璃杯里的芝麻小姐也当人的话，应该是五个。除了师徒三人，还多了一个自称是来“打酱油”的――语言系一个博士研究生。

    胡峰自从因为发现了1231007号兵蚁的智慧而被生物系破格入取后，最近这几个月在恶补基础课，再加上经常和这些高手一起“下棋”，专业进步很快。老教授对他采用的是西方教育体系方式，只要能出研究成果和有价值的论文，基础课的考试成绩可以只作为参考。

    言归正传，现在讨论的主题是如何与“杯中人”沟通的问题。

    老教授首先把问题具体化：“蚂蚁主要用气味交流，人用声波交流，这完全是两种风马牛不相及的传播介质，我们的任务是要建立两者的联系，具体到今天的任务就是要定下一个操作的大方向。如果这是一次战争的话，也就是战略问题。”

    沉默了一会，语言学研究生害羞地试探道：“能不能把气味代码化。换句话说，就是给气味编程序。”

    博士后笑了笑：“你学的是人类语言、机器语言还是艺术？是不是科幻小说看多了？且不说给气味编码行不通，就算行的通，试问一只蚂蚁发出来的气味怎么收集。难道也像小说里描述的那样，用吸管活塞吗？”

    研究生细着声音说：“这的确是从一篇国外的科幻小说里看来的，我也就随便提一下，全当进入状态前的小零食。”

    胡峰说了一句题外话：“老师刚才说主要用气味交流，那是不是还有次要的方式？就像手势是人类次要的交流方式，但是聋哑人却可以完全用这种方式沟通。”

    老教授点了点头：“这倒不失为一种新颖的想法。但是让一只蚂蚁用触角学会手语的难度可能比给气味编程还要大。”

    博士后三句不离本行：“我觉得一切借助介质的交流方式都是低级的，最好的方式还是脑电波直接相连。美国布朗大学的神经动力学专家已经设计出一种叫做‘大脑之门’的仿生芯片，它利用其上分布的100枚比头发丝还细的电子传感器将大脑的神经脉冲记录并传给电脑，电脑再把大脑脉冲放大转化成数字信号送到伺服电机控制机器完成人脑想要的动作。现在不比从前了，用人脑控制一只猴子的行为也已经不再是仅仅停留在实验阶段。”

    其余三个仿佛看到了希望，但是这希望也只坚持了几秒钟。

    老教授：“猴子的大脑可以容纳一块芯片，可是蚂蚁的大脑才针尖点大小......。我们要的是可以操作的方法，而不是类似心灵感应的玄学。”

    博士后不服气：“现在纳米技术日新月异，如果肯花代价的话，造出一枚只有针尖十分之一的纳米仿生芯片也不是不可能的。”

    老教授：“根据你在美国的了解，制作这样一个芯片要多少钱？”

    既然到了谈钱这一步，博士后觉得自己的方法有戏。他内心暗忖：纳米级芯片技术正是目前实践人工智能的方法之一，自己在这方面有很多想法，但缺少研究经费，要是能说动老师向学校或中国科学院要一笔经费，那这次回国可谓名利双收了。

    “保守估计要800万吧。”完了他又补充了一句：“是美元。”

    “也就是说，用2架歼7战机换一次和蚂蚁说话的机会？”教授调侃道。