当老教授接入超级网络的那一刻，他感觉到的就是自由，这是速度和信息量的自由。他这次是为了那块神秘的晶体而来，他断定这东西应该是天外之物。
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第三十一章 无解

    晶体不大，一手可以掌握，在自然光下呈现幽幽的荧绿色，外形是一个标准的柏拉图立体。柏拉图立体一共有五种，包括由正三角形组成的正四面体、正八面体、正二十面体，由正方形组成的正六面体，由正五边形组成的正十二面体。晶体外形结构属于最后一种，这是柏拉图立体中最稳定的一种结构。

    关于地球遭受陨石袭击的记录实在太多了，时间可以追溯到4.6亿年前的古生代奥陶纪，范围遍布世界各地，光大规模的就不下五十件，小事件则超出千件。老教授走马观花查看了一些典型事件，这些事件记载详细，并且已经证明坠落的是铁矿石或者铁镍合金。

    老教授缩小搜索范围，把关键词锁定在“中国”、“陨石雨”和“绿色”上，结果出人意料，一下子跳出了几十条关于秦朝的陨石雨事件，他点开最上面的一条：秦始皇三十六年（公元前221年），记载说“雨金”，而落地化为石；又说夹杂了“绿石”。

    老教授盯住“秦始皇”、“陨石”和“绿色”关键词继续深入搜索。

    《史记.秦始皇本纪》对此事的记述是：“三十六年，荧惑守心。有坠星下东郡，置地为石。”至于陨石的形态和颜色则没有多语，不过在石头落下的后一年，秦始皇就归西了。

    另外教授还查到了这样的信息：始皇热衷于仙道，曾命天下道士研制不老药和搜寻天外荧石。后来的结果是不老药没有成功，但那种绿莹莹的石头却找到不少。于是始皇用天外之石造地下天宫，计划百年过后把自己僵死之身置于天宫中永世不朽。

    不过这些记载没有得到文物界的考证，并不可信。老教授又把关键词改成“四维晶体”和“陨石”，结果跳出来的信息明显要少很多，但也有好多页，重复率最高的一条是关于宇宙高维碎块的叙述。但是信息中说的是那种天文尺度级别的高维孤岛，它们在星际空间飘荡，像宇宙的流浪者。由于银河系带着太阳系在宇宙中以每秒160公里的速度向哈勃球视界运动，以前或者将来碰到那些流浪者也不是不可能的。但是这只是一种理论假设，天文尺度的高维碎块谁也没有见过，不要说这个拳头大小的碎块了，如果它是高维碎块的话。

    老教授不死心，又查了一些关于“正十二面体”晶体的资料，得到的答案是黄铁矿和单质硼晶体，不过这两种晶体结构只是一般的十二面体而不是柏拉图立体。继续寻找答案，得出的结果是：世界上不存在典型的柏拉图正十二面晶体，因为这不符合晶体旋转定律中的对称性原理。

    老教授的查询碰到了一堵墙，一堵上下左右无限延伸的墙，这是一块人类知识无法解释的石头，至少目前是这样。

    常言道，东边日出，西边雨。正当老教授在晶体的事上无路可走时，芝麻小姐那边的学习却取得了突破性进展。
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第三十二章 交流

    负责和芝麻小姐沟通的仍然是3.0英寸手机屏里的火蚁，这只满身血红的虚拟图像现在被任命为人和蚂蚁的使者，代号“大使”。大使的行为举止是通过一款游戏软件实现的，这款软件是科幻俱乐部的几位计算机程序设计专业的同学从一款“迷死人不偿命”的美女表情小游戏里截取的关键部分经过改编形成的。手机的数据线连一个有着手柄和十一个按钮的控制盘。每一个按钮代表“使者”身体的某个部位，例如1—6号按钮分别代表蚂蚁的六支脚，7代表头，8代表身子，9代表尾部，10代表右触角，11代表左触角；而身体每个部位的动作幅度可以通过控制手柄的摆动幅度来实现，并且还可以通过旋转手柄实现复杂的动作。

    当然，会见大使的芝麻小姐也只是它的影像，这是通过五个摄像头实现的。1231007号的前后左右以及头顶各设置一个分辨率5000万的摄像头，然后影像放大叠加显示，这样屏幕里芝麻小姐的影像和屏幕外真实的蚂蚁动作完全一致，比照镜子还要有真实感。为了让芝麻小姐明白这一点，就花掉了半天时间。现在1231007号已经明白魔镜里的那只大头蚁就是自己的化身，自己的一言一行都可以通过它体现。

    软件有个动作自动识别功能，然后翻译成声音通过扬声器播放出来。语言系研究生按下10键，手柄先往前，再转动半圈，只见手机屏中“大使”的右触角先往前指，接着弯曲成半圆，像一个C字。这两个动作连起来的意思是：“你是谁？”

    经过这一周来马不停蹄（蚂蚁的确可以连续工作而不用休息）的训练，芝麻小姐已经掌握了500多个动作的含义。这500多个动作可以分成50个基本动作加450多个复合动作，这有点像英语构词法。其中的50个基本动作相当于26个字母，复合动作相当于字母组合。当然目前还只是双组合，至于更复杂的三组合还需要假以时日。老教授说，只要继续强化训练，掌握1500个有意义的动作是有可能的，到那时，芝麻小姐就相当于小学毕业了，可以看报纸了（当然，报纸的内容要“大使”演示给它看）。

    1231007号兵蚁明白了火蚁的意思，它的右触角顶端下垂指着自己的脑袋，接着伸出一支左前脚，然后张开了六支脚，趴在地上，连起来的意思是：“我是一只蚂蚁。你是谁？怎么会在这里？”

    研究生在控制盘上倒鼓起来，大使又开始回答：“我是一种大型动物的使者，他们控制我和你说话，我说的话就是他们说的话，我就是他们，他们就是我。现在我们问你，你来自哪里？”

    芝麻小姐的放大影像比划着：“我失去回家的味，你们是神灵吗？”

    “神灵？”大使的两支触角都弯成了C字：“我们不是神灵，我们是一种动物。”

    蚂蚁发出一连串动作，仿佛在跳舞：“你们是什么样的动物，为什么会变化形状？和我说话的火蚁真的受你们控制吗？”

    人类：“是的。你看不清我们的形状是因为我们太大了，你只看到了我们的局部。”

    蚂蚁：“你们比蜥蜴还要大吗？”

    人类：“要大得多。还记得你杀死的巨兽吗？我们的高度是它的2倍。”

    蚂蚁的眼睛仿佛向外突出了一些，很快又恢复了：“很难想象世界上还有这么大的动物，我们一直认为巨兽是世界上最大的动物。”

    人类：“这个不奇怪，其实世界上有很多动物的尺寸超过我们。”

    蚂蚁没有执着于这个话题：“为什么要把我囚禁到这里？这里到底是什么地方？”

    人类：“我们并不想这样做，但在和你取得沟通之前必须这样做。”

    蚂蚁：“为什么？”

    人类：“我们想了解你们的世界，如果不暂时留住你，我们会失去交流的机会。”

    蚂蚁：“现在可以放我出来了吗？困在这个看不见的房子里真的很痛苦。”

    人类：“我们并没有恶意。”

    蚂蚁：“那次的经历怎么解释？”

    人类：“哪次？”

    蚂蚁：“整个空间充满噪音，我掉落到一片奇臭无比的黑色丛林受到攻击，最后仿佛又经历了一次巨兽的历程。”

    人类：“我们当中的个体也有好坏之分，上次是碰到了坏的个体，是一次意外，我们保证这样的事情以后绝对不会发生。”

    蚂蚁没有反应，也许还是担心，人类继续：“如果要伤害你，我们动一下脚爪尖就可以做到，这些日子你在这里受到的待遇足可以证明我们的善意。”

    蚂蚁：“我相信你。”它没有说你们。

    人类：“如果你愿意和我们沟通，并且保证不乱跑的话，我可以放你出来。这是为你考虑，你太小了，到处跑动怕我们当中的别的个体无意间踩到你。”

    蚂蚁：“我保证，以一只蚂蚁正直的心保证。”

    透明房子倾斜了，1231007号兵蚁试探着爬了出来。

    蚂蚁：“外面多好啊！自由多好啊！”

    人类：“我们已经表明我们的诚意了，希望你遵守诺言。”

    蚂蚁：“放心吧，我们蚂蚁是最讲信用的动物。”

    人类：“我们想问你一个问题，你的母城邦下面有一块绿色的规则的石头，你知道它的来历吗？”

    蚂蚁：“我是无生殖功能的兵蚁，我的眼睛无法分辨色彩。能引起你们注意的石头一定很大，对我来说可能就像一座山，这样的山在我们城市里太多了。”

    人类：“这个问题就先放一放，我们还有一个问题想问你，你们城邦中的蚂蚁都像你一样聪明吗？”

    蚂蚁：“我无法说自己比其它同类聪明，但是蚁后的智慧肯定在我之上。”