宫廷总长宣布会议开始。此次会议的主题是商议“星门后时代，姬卡拉种族下一步的行动。”

    这个问题的分歧很早就体现出来了。以科学官为首的保守派强调首个星门的局限性。由于建造材料硅岩金属非常稀有，星门装置虽然成功，但空间规格和翘曲当量都只能算是微型，说的通俗一点就是眼下的这个星门只能运送小东西，如果要迁跃星际战舰或大容量运输飞船，将会产生很大的风险，很有可能运送的物质在转化成能量后失去控制，甚至泄出弯曲空间形成的高能管道而发生事故。

    而以军事官为首的激进派则只关注星系的现状和种族的使命。它们认为跨越旋臂远征这件事是必须要做的，因为这是整个种族存在的理由，既然注定要做那么迟做不如早做。理由如下：人马座旋臂是两大太古星系合并成银河系后首批喷流出的星际物质形成的，大多数恒星已经到了生命晚期，很多原本适合生命发展的行星不是被红巨星膨胀产生的火焰吞没，就是在矮星燃料耗尽后变成了比岩石还坚硬的冰块。古老的人马座旋臂既给了我们时间，让我们进化出了高等级的智慧，但同时也在谋杀我们有限的生存空间。种族的繁殖离不开液态水，但是随着时间的推移，有水的星球正在不断萎缩，现在整个星系的水资源已经成为姬卡拉发展的瓶颈，若再不寻求它途，姬卡拉的发展之路就会像抛到顶端的石块一样开始往下落，所以想尽一切办法，尽快向外殖民已经无法回避。

    科学官表示反对，它给出的唯一方法是继续派出工兵到旋臂的发源地――银心附近采集钙盐金属，以期尽快制造出第二个星门，然后两个星门合并，到那时远征才是完全之策。

    其它官员只是静静听着，没有发表意见，当然女皇也暂时不置可否，会议成了科学官和军事官的辩论会。

    军事官拿出了杀手锏：“我们敬仰的女皇已经接近生命的极限，如果它能亲眼看到种族的远征队向新的领域出发，这是所有先皇都不曾有的事情，这对于陛下的一生来说，都将充满神圣的意义。难道你要眼真真看着陛下遗憾终生吗？”

    这一招果然具有杀伤力，立刻引起女皇阖首致意，天平的砝码似乎一下子偏向了激进派这边。

    “在座的怎么看？我希望听到所有人的意见。”女皇终于开口了，这种引而不发的口气更增添了会场压抑的气氛。

    殖民总长畏畏缩缩说道：“军事官反映的情况基本属实。一方面可供殖民的星球已经接近极限，另一方面种族新的个体又不断产生，很多殖民世界的个体数量已经达到饱和，如果这种状态继续下去的话，整条旋臂将不堪重负，毕竟有液态水的星球太有限了。”

    “你的意思是停止个体繁殖？”女皇问得很随意，听者却如雷贯耳。

    殖民总长垂下触角，以示惶恐：“卑者不敢，卑者的意思是有计划的繁殖，否者……”

    “这不是长久之计。”行政官打断了殖民总长的话：“个体象征着我们在宇宙中的份额，我们的使命之一就是尽可能多地用种族的遗传密码组装无机物质，因为我们的基因是宇宙中最完美的。减缓繁殖是违背最高宗旨的。”

    “你怎么看？”女皇又把目光转向了民事官。

    “我希望能提高个体的生命质量，让每一个个体的生命过程达到**和精神的和谐。”民事官回答道。

    “我要的是你的态度，对于是否派立刻派遣远征军殖民新域的态度？”很显然，女皇对于民事官的避重就轻很不满意。

    民事官已经暗暗感觉到女皇的倾向，这种情况下应该顺势而为：“要解决民生问题，最好的办法还是开辟新的星系，只有这样才能根本解决水资源短缺的问题，而且还可以培养新的繁殖区，加快姬卡拉占领宇宙的速度。”

    “很好！”女皇用肯定的眼神扫视一遍与会者，最后连科学官也偃旗息鼓了：“好，既然干什么已经决定了，那就解决一下怎么干的问题吧，我相信你们一定会有办法的。就从科学官先说吧”女皇这么急着下结论，其实是有私心的，它想成为史无前例之远征的开先河者，这样它的功绩就可以超越历届先皇而栽入史册。

    既然女皇点名了，科学官无可回避，毕竟和精神领袖对着干是没有好果子吃的：“既然陛下已经决定，我定当竭尽全力协助军事机构完成使命。”

    “有具体的打算吗？”军事官似乎已经等不及，看样子距离它心中的理想越来越近了。

    科学官回答道：“我的设想是这样的，既然星门无法改变，那就拿战舰和飞船做文章。”

    “你打算怎么做？”大家都把目光转向科学官，它俨然成了会议的中心：“我们可以设计一种可拆卸的飞船，就像童者玩的积木一样，然后逐次传送，到达目的地后再组装起来。”

    “也就是说先传送飞船零件再装配。”军事官似有所悟，但很快又有疑问：“没有舰船的保护，个体在太空中无法长期生存，即使穿着防护装置，要进行大型战舰的装配，也是很困难的。”

    科学官笑了，笑声是下面的谐振片发出的：“所以只能先派一支小型先遣队过去，而且这趟旅程是单程的。”

    “什么意思？”

    “也就是说，只能向目的地传送，而无法向回传送。这是一条不归路，除非在目的地再造出一个星门。”

    军事官竖起触角，凝神不动，这是在思考：先派一支小型的先遣队过去总比在这里等待好，等到了那边可就是自己的天下了。

    这样想着，它来到女皇的凸台脚下，行了3秒钟尊敬礼，说道：“尊敬的陛下，作为军事主管我请求亲自带领先遣队远征，为姬卡拉之千秋伟业奉献自我。”

    “你有这样的心意，我很欣慰。好，现在就令你为远征军指挥官，带领先遣队为种族开辟疆土。”

    “谢陛下，我必不辱使命！”军事官再次行尊敬礼。

    会议结束，最后由宫廷总长作结语：“会议一致通过，派先遣队远征新域，原军事官担任远征军指挥官。”

    这次会议收获最大的是军事官，它如此迫不及待地促进远征，而且甘愿屈尊冒险，其实是有其它原因的。
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第九章 神灵

    自从征服整个旋臂后，军人的地位下降了，除了偶尔镇压殖民星球奴隶的暴/动外，几乎没有什么大的战役可以打。军队从以前的开拓者逐渐沦为种族的打手和保安，对于这样的境遇，作为最高军事主管，它也只能逆来顺受，适应时代，然而它心里始终没有丧失军人的野心。

    现在机会终于来了。星门的成功为军人重新找回往昔的尊严打开了一条通道，但是当从科学官那里得知星门是一辆有去无回的单程车后，它再一次失望，这意味着就算自己取得天大的战果，姬卡拉母星也无从知晓，更不要说站在万众面前受族人敬仰。

    这是一条不归路，不仅没有个体能再回到母星怀抱，而且数千光年的距离也没有任何方式可以通讯，所有离开姬卡拉的个体都将成为被母亲遗弃的孤儿。

    开辟新世界的孤儿理应成为新世界的主人（上古谚语），而这次的新世界不同于以往任何一个。它是整整一条新的旋臂，一个拥有亿万恒星的集合，一个种族现有资源的等价物。新任的先遣队指挥官突然产生了一个想法，一个姬卡拉个体不应该有的想法――它要当另一个世界的王。

    太阳系地球，中国西南山区某个小山村。

    “又怎么了？还不快去涮牙洗脸！”妇人催促道。

    “快过来看，野兽的眼睛里有东西爬出来。”胡峰叫道

    “该不会是长蛆了吧，照理说这温度不至于这么快啊？肯定是你爹捡了个烂尸体回来。”妇人一边埋怨一边走向食蚁兽。

    1231007号兵蚁全身敷上了脑汁，两只触角首先从沉重的眼皮缝隙里探出来，然后前爪伸直，用力往上扛，脑袋滑出巨兽体外。外面的空气真好啊，它深吸了一口新鲜空气，感到心旷神怡，全然不知两个巨型生物已经蹲下来注视着它。（蚂蚁是近视眼，且对静止的物体不灵敏）

    “原来是一只蚂蚁，我当是什么呢，大惊小鬼的。赶快去洗刷，别没事找事！”

    1231007号兵蚁感到头顶传来奇怪的空气振动，它抖动触角感应，但是无法判断声波的性质。它继续往前爬，一不小心，从毛茸茸的眼睑上滚了下去。幸好自己是蚂蚁，身体轻，这一跤不但毫发无伤，还帮它甩掉了满身的腥臭。

    “你看，这只蚂蚁的头好像特别大，蚂蚁阎王肯定是它杀死的，它真是个英雄！”

    “你真是游戏玩傻了。快快快，站起来，时间不早了，我先去睡了，你自己抓紧，哈。”妇人打着哈欠回房间去了。

    1231007号兵蚁感觉头顶的空气震动越来越强烈，直觉告诉它危险正在逼/近，此地不宜久留，于是它飞快地跑起来。

    一看小东西要跑，胡峰急了。为什么自己的游戏老是卡在第三关？为什么自己的思路总是有问题？或许是自己老是用人的思维方式去考虑蚂蚁的问题的缘故，如果自己能像一只真正的蚂蚁那样思考问题，或许一切都将引刃而解。或许游戏设计者的初衷就是要人们换一种思维方式思考问题，这也是为什么这款蚂蚁游戏没有提示、没有破解、更没有作弊软件的原因。

    不知为什么，看到这只大头蚂蚁，胡峰的思想仿佛一下子豁然开朗了。难道这就是缘分？和一只蚂蚁谈缘分，胡峰自己也觉得不可思议，但是他现在就是这么想的。缘分本来就是神秘的东西，不知道什么时间出现，没有对与不对，更没有逻辑可言，就像自己跟班上的李小妍，就那么不经意的一眼……，不过这是另外一种缘分。

    现在不是研究缘分的时候，眼前的蚂蚁英雄、蚁界的伟人马上就要消失在墙角的石缝里了。我要抓住它，我要养着它，我要和它交流，我要了解蚂蚁的世界……，这样想着，胡峰迅速抓起地上的一张纸头，拦在了1231007号兵蚁的前面。

    一堵白墙从天而降，1231007号兵蚁用触角末端的小圆球轻轻碰壁。根据经验，这是一堵由树木纤维嚼碎后重新粘合的墙壁，就像蚁后豪华的宫殿里由建筑蚁制造的天花板一样，它心里暗暗想着，但是谁会制造这么大而且这么平整的墙壁呢？年轻的兵蚁百思不得其解，只能沿着墙角绕路前进。它有一种预感，刚才的狂奔并没有让自己脱离险境，那个会让空气震动的神秘巨型生物很可能就在附近，它必须马上远离这里。可是无论它怎么努力，墙的尽头始终没有出现。莫非这墙会跟着自己移动？又或者这墙根本就是巨大生物设的障碍，目的是想.......，它不敢再想下去。