奎德人永远的守护者！”

    狂热的祈祷声撕破了黑夜中的平静，紧接着一束束火把燃起，照亮了漆黑的暗幕，像是要挑战天穹之上的黑暗之月努林艾斯，黯淡的火焰将祭坛周围照亮。在一个由五根破败石柱组成的圆形祭坛之前，数目众多的奎德人穿着各种兽皮外套虔诚的跪倒在地面上，任凭呼啸北风带来冰冻灵魂一样的寒冷。

    在圆形祭坛的正前方，一个穿着灰色熊皮斗篷，头顶装饰着两根不明兽角，手中举着黑色骨杖的神秘身影正大声念动着复杂且听不清音节的咒语。在他右侧，一个高大的身影正举起自己手中的短刀，对着身前一只正在瑟瑟发抖、被绑住了四肢的巨型雪狼喉咙划下。

    短刀在厚皮前受到了一点轻微的阻力，但其依然顺利划开了那只巨型雪狼的喉咙，让温热血液从被割开的血管中喷射出来，倾洒在这座祭坛之上。

    从高空飘落的雪花落在飘到这座祭坛上空时，立即会被一种神秘的力量吹拂到两侧。祭坛接触到了新鲜的血液后就发生了令人心悸的变化。在一股澎湃的力量控制下，散落在祭坛上的巨型雪狼血液立即开始向中间聚集，最终缓缓汇入了石板上刻出来的凹痕之中。

    在神秘人左侧则站立着一个瘦弱的身影，他将一种带着黯淡星辰光芒的粉末撒入血液中，防止它因为寒冷而在石板上凝结。大约过了十几个呼吸，流动的血液才贯通了所有凹痕，在地上构成了一个庞大的十二芒星法阵。

    那个划开巨型雪狼喉咙的高大战士看到巨**阵开始微微发光的时候，立即熟练而且恭敬的单膝跪在巨型雪狼已经坚硬苍白、完全失去活力的身体前。他用一柄短小锋利的骨刀剖开那具尸体，将那颗依然还带着些许活力的心脏取出，不顾着上面淋漓的血液双手高举着交在那个神秘人的手中。

    微颤的心脏从巨狼的身体取出之后，眨眼就被寒风冻的硬邦邦。但当它被放在神秘人的手中时，神秘的咒语正好完成。暗红色的心脏在他手中跳动，墨绿色干壳象苔藓一样逐渐的将其蔓延，似乎是要掩饰那隐隐约约要泄露出的强大生命力。

    从神秘人脚下已经准备好了的十二芒星法阵中，几行杂乱的神术文字突然从那里涌出来。它们围绕着那颗墨绿色的心脏环绕，在持续了很久后，神术文字中终于分离出一个复杂笔画勾勒出的符号，静悄悄的快速飞翔着没入了心脏中，使它变化成为看起来了无生机的灰白色干壳。

    “狂怒者保佑！”那个穿着熊皮斗篷的身影看到神术文字进入了巨狼的心脏后，立即低声祈祷了一句。随即他热切的从左侧那个瘦弱身影的手中接过一只灰白色骨碗。凝重而谨慎的将灰白色干壳捏碎，神秘人从里面倒出了一种墨绿色的神秘液体。

    几次晃晃了已经干瘪的心脏，并且确定没有遗漏之后，神秘人才将灰白色干壳交给了左侧的身影，然后转身对着跪倒在地面上的奎德人大声呼喊道：“伟大的‘狂怒者’希拉格已经降下了自己的神谕，每一个参加试炼的孩子都将受到他的祝福！”

    火把燃烧的暗红色光芒照射在神秘人的身上，使他的身体诡异的在光暗虚无之中不断转换。

    但祭坛下的奎德人却没有人恐惧和害怕，他们听到了神秘人的话之后，立即不顾着寒风和冰雪，狂热的高举着双臂嚎叫，然后将双臂交叉放置在胸前，弯腰使额头接触到地面，似乎只有这样才能够表达出自己对于祭祀成功的兴奋。

    当神秘人的黑色骨杖再次举起来的时候，所有的奎德人都停止了欢呼。在几个穿着暗色长袍的身影指示下，一个个壮硕的身影从人群之中站起来。他们双手交叉按在自己的胸前，低着头走到了祭坛前方，在黯淡的火光之下露出他们稚嫩却坚强的面庞。等到再也没有人走动的时候，之前那个杀掉巨型雪狼的高大战士才走到了神秘人旁边，低声道：“巫师大人，所有年轻人都到齐了。”

    神秘的巫师立即微微颔首，然后用他低沉而又怪异的腔调道：“我勇敢的孩子们，今天你们的成年礼。以黑月努林艾斯为证，伟大的疯狂之神希拉格赐予了代表着悍勇的霜熊族纹，为了向不朽的神灵致敬，你们要去猎杀最凶猛的猎物，作为勇敢的证明和对神灵恩宠的回应！”

    那些被狂热情绪所影响的年轻战士们立即发出野兽般狂野的怒吼，强壮的右手击鼓一样捶打着花岗岩一样坚硬的胸口。

    眼看着黑月已经倾斜到了最西方下，而烈阳艾斯德尔－－－圣辉之眼的光芒已经在东方闪烁，巫师立即开始为每一个参与试炼的奎德战士画上疯狂之神希拉格所赐于他们的族纹。一个个穿着各种兽皮斗篷的身影在听到自己的名字之后，走上去恭敬的跪倒在巫师身前，摘下自己斗篷上的帽子，露出自己光滑的两鬓和长长的托在背后的金黄或者火红色的辫子。

    巫师则用他带着苦药草味的乌黑色指甲熟练的划过一个个试炼者的两鬓，在上面留下了代表着他们身份的乌青色族纹。“索恩之孙，瑞加。”当烈阳艾斯德尔马上就要升起来展示它无边的浩荡光芒之时，那个高大的战士才念出了最后一名参与试炼者的名字。

    从人群之中站出来的是一个身高超过七尺的战士，如果不是部落中的人都很熟悉，神秘巫师也许还会以为这个家伙是一个已经成年的战士。毕竟和旁边那些只有六尺五寸左右身高的同龄人来说，这个家伙明显要高大很多。即使有着厚厚而臃肿的毛皮穿在他的身上，周围的人也可以感受到他身体之内那股庞大的、野姓的力量。

    “巫师大人。”战士恭敬的走到神秘人的身前，单膝跪倒在松软的雪地之上，然后双手轻轻的摘下了自己斗篷上的帽子，露出了自己光滑的两鬓和那一根粗壮的金黄色的直抵肩部的辫子。

    “愿希拉格保佑你，大个子瑞加。”巫师看着在闪烁阳光之中展示出来的大理石一样坚硬的面部曲线，重重的用手指甲在骨质的容器之中一刮，然后在瑞加的额头上飞快的画下了一道类似于熊的弯曲花纹。“神恩永存！”瑞加年轻的脸上掩不住那股狂热，恭敬的对着巫师行了一礼，然后骄傲的高昂着头颅在展示着自己的族纹的同时回到了人群。

    正当回到人群中的瑞加想要旁边的同伴说话的时候，一种抽搐感突然撕碎了他面前的一切，使记忆中的景象如同脆弱的雪花一样破碎。那种曾经挽救过他不止一次的直觉再次出现，打断了他在睡梦中对于之前那些经历的回忆。眼睛还没有完全睁开，猎人便右手一抓，举起了放在怀里的钉头锤，准确的挡在身前。

    当清脆的金属撞击声传来时，瑞加才在声音和那传递过来的力量作用下完全清醒过来。靠着还没有完全熄灭的火堆中散发出来的黯淡光线，瑞加看见了袭击者的身影。那竟然也是一个奎德人，两把平滑锋利的金属弯刀在这个陌生人的双手中握着，使瑞加一时搞不懂这究竟是敌人还是朋友。

    “反应还算灵敏。”没有等瑞加将心中的好奇问出来，这个奎德战士便首先用她清脆的嗓音解释道，“看来冰原的夜晚并不是你的敌人。”说完之后，这个战士首先收起了自己的弯刀，然后迈着狸猫一样灵巧的脚步走到了火堆旁边。“你应该不介意我在火堆前坐一会吧。”

    陌生战士从背上取出了一张厚厚的毛皮放在雪地上，然后盘腿坐下，轻轻的抖了抖斗篷上堆积的雪花。瑞加敏锐的看到几缕燃烧火焰一般的火红色长发调皮的从灰色斗篷的帽子缝之间露出来。感受到瑞加那验证一样的目光，战士踌躇了一下然后伸出右手摘下了斗篷的帽子。首先露出来的是一抹弯弯的眉毛，眉毛下是一双水汪汪的蓝色大眼睛，火红色的发卷垂在她娇嫩而又泼辣的脸庞上，使她在端庄的美丽之中又带着一股野姓。

    这个半封闭的岩洞是瑞加在雪地中跋涉了三个多个沙漏时之后才幸运找到的。它的开口向南，这样使从空中飘落下来的雪花正好被北风吹走，基本上落不到瑞加的身上。而且因为在洞口处的地面上长满了便于引火的干草，所以猎人很容易的点燃了一个火堆，用几块毛皮垫在屁股下之后迅速的裹着斗篷进入了睡眠。奎德人还从雪猿洞穴旁边特意捡来一些雪猿粪便用来驱赶冰原上全天活跃着的猛兽，但是他没有想到自己竟然会在这里遇到同族。

    被女战士遮在斗篷里面的是一套完整的雪白皮甲，瑞加只是随意的扫了一眼就认出这些都是由雪熊皮制造的上好皮甲。如果是以前的他，猎人还不一定能够轻易划开这种皮甲。瑞加的眼神接着在皮甲上游动，很快就发现这套漂亮的皮甲上竟然带着几道丑陋的疤痕，同时还有几块没有擦拭干净的泥土。特别是在胸部的那一道伤痕更是使瑞加隐隐能够看到其中女战士贴身穿着的粗麻衬衣，那道弯曲的弧线差点使猎人将自己的口水流出来。

    “她真是一个神灵也难以舍弃的尤物！”瑞加悄悄咽了咽口水，心中大声赞美道。
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第七章：并肩战斗

    发现瑞加的双眼竟然死死盯着自己高耸的胸部，女战士原本有些放松的脸色立即紧绷起来，带着褐色鹿皮手套的双手也缓慢的贴上了腰间。在那里，被两根布条包裹着的弯刀手柄正斜斜的挂在皮带上。

    “冰兰花一样美丽的姑娘，你完全不必那么激动。”敏锐的发现了女战士的动作之后，瑞加立即收回了自己的眼神，故作轻松的抖了抖肩膀，甩落附在上面的雪花道。“最起码我们现在并不是敌人。”

    “我可不信任一个不知道来历的人！即便他是我的同族。”双手迅速的握在刀柄上，女战士不顾着瑞加的解释，微眯着双眼道，一丝丝令瑞加感到危险的感觉从那双天蓝色瞳仁中泄露出来。

    “我是来自斯帕因部落的瑞加，索恩之孙。”伸出双手交叉着在轻放自己的胸前，瑞加郑重的向女战士行了奎德人之间最为尊敬的礼节，然后为自己辩解道：“我想你可以象信任自己的双手一样信任我。”居住在山丘附近的奎德人都属于一个叫做霜熊的大部族，但是为了能够明显的区别对方，每一个小型部落的名字总是随着族长的名字而变化，瑞加这个部落之中的现任族长之名便是斯帕因。

    听到了瑞加的解释，女战士放松了一点，但却没有完全松开握着弯刀的手。“你是参加成年试炼的战士？”被鹿皮手套包裹着的纤细手指对了瑞加点了两下，女战士有些怀疑的问道。但在看到了猎人额上被碎头发挡住的族纹之后，她立即象是怕被误解一样伸出双手交叉着在轻放自己的胸前向着瑞加行礼，开口解释道：“抱歉，我是来自索帕部落的莫妮卡。相比于其他同龄人，你似乎长的太过高大了一些。”

    “我当然是试炼者。”猎人面色一楞，但不到半个呼吸他就回答道，同时稍稍抬了抬右臂，“我可还没有代表着成年的第二个臂环。”

    挑了挑火堆中快要燃尽了的暗红色木炭，瑞加又拿起两根比较干枯的树枝放在上面。一阵夹杂着黑烟的热浪立即涌出来，女战士强忍着双眼遭到烟熏的痛苦，靠近了火堆，让自己的身体更加温暖一点。隐藏在斗篷褶缝和夹层之中积雪在这炙烤下化为流淌下来的雪水，然后又汇聚成一条条水流滴落下来。

    “要来上一口吗？”将已经半空了的皮囊从腰带上摘下来，瑞加递向莫妮卡。里面的劣质麦酒虽然已经因为兑了太多的水而变得平淡无味，但是发酵的酒精还是会舒缓、温暖他们的身体。

    轻声的道谢之后，身体有些发抖的女战士双手接过了还带着瑞加体温的皮囊，轻手轻脚的将塞口拔下来，小心的捧着将还带着一点悬浮物的劣酒倒入了嘴巴

    “你杀死的猎物还真是不少。”舒服的咽下了一大口麦酒之后，莫妮卡娇嫩的脸上带着黯淡红晕看向垫在瑞加屁股下的毛皮有些羡慕道。这些毛皮都是那些兽人战士的猎物，只不过现在它们已经成为了猎人的战利品。“这些并不是我的猎物。”奎德人虽然都是渴望荣耀的战士，但瑞加自认为还没有落魄到用这些毛皮来充当自己的猎物，即使这些都是他从兽人那里抢来的战利品。

    女战士听到他的话之后，立即狐疑的看了看猎人，发现他毫无表情的变化之后，才索然无味的放弃了这个话题。“真是一个美好的冬天。”女战士转移话题道，“从冰原深处迁徙而来的驯鹿群为我们提供的足够的食物。今天的新生儿肯定可以存活的更多。”莫妮卡骄傲的说道，火红色的发卷在风雪之中自信的张扬。

    瑞加饶有兴趣的瞟了一眼女战士那随着说话而上下颤抖的高耸胸部，眼睛中突然冒出了一团炙热火焰。但他还是抿了抿嘴没有说话，只是又在火堆中加入了几根木柴，让火焰更加的旺盛。

    感受到猎人再次瞄向自己胸部的目光，女战士这次出奇的愤怒了。伴随着两声亮青色的闪电，莫妮卡愤怒的抽出了腰间的青铜弯刀，向着还没有反应的猎人劈来。如果瑞加还是之前的二级，那么他还可能被弯刀架在脖子上，但是现在已经被热流改造了之后的他，力量、敏捷和体力都得到了提高。

    突然从地面上站立起来，猎人粗壮的右手像是攻击的毒蛇一样探出来握住了莫妮卡的左臂，稍稍用力一拧一转，这个骄傲的女战士立即痛呼了一声。正当猎人以为自己已经制服了这个女战士时，却发现她的柔软的身体一拧，另一柄反握的锋利弯刀在绷直右臂的挟持下刺向了猎人的脑袋。

    还没有等到那弯刀刺过来，一种针刺感就迫使瑞加放开了禁锢着莫妮卡的手掌。刚站直的高大身躯突然向后一退，猎人才躲过第二把弯刀的袭击。看着在蓬松、湿滑的雪地上，却像精灵一样灵活的女战士，瑞加突然发现自己似乎招惹到了一个难缠的对手。

    “可恶的混蛋！”从新站直了身体的莫妮卡铁青着脸色低嚎道，“如果你再将那令人恶心的眼神盯着我，我一定会让你付出代价！”和从小就与各种各样的奎德战士混在一起的瑞加不同，身为部落首领的子女，她还从来没有从部落那些战士的眼神中看到那种毫不遮掩的炙热**。

    “还是一朵带着毒刺的荆棘花。”古怪的看着这个反应激烈的女战士，瑞加心中想到了一群佣兵曾经给他讲过的故事。据说在冰原之南的“黄金走廊”，那些人类公国之中就有一群为了追求力量而完全沉迷于其中的强大女姓，她们甚至为了力量放弃了婚姻和交、配。

    无奈的揉了揉鼻子，瑞加认真的向着双眼都要冒出火焰的莫妮卡道歉。“好吧，我道歉，不过我个人建议你还是体验一下那令人迷醉的欢愉再选择自己的道路。”说到欢愉的时候，瑞加还特意眨了眨眼睛。要是当初那位佣兵看到只会认真听自己讲述风花雪月然后拼命吞咽口水的瑞加竟然变成了这样，他一定会惊讶的将口中的麦酒都喷到自己浓密的胡须上。

    眼看着女战士的表情越来越僵硬，而瑞加还没有及时发现她眼中那能够将他撕碎点燃的怒火。五六根突然激射而来的箭矢打破了他们之间的僵局。

    “箭矢！”当眼角观测到那急速飞来的黑影时，瑞加就大声的警示道。他立即弯曲自己有力的双腿，狼狈的滚到远离火堆的方向的雪堆中。而女战士则表现的更加悦目，两柄带着青光的青铜弯刀在主人的手中挥舞，缭乱的金属残影将两支射向她的木箭挡下。