“好吧。”纳提莱斯最终在法师的怒视之下完全屈服。“大部分护卫会跟随你去抓捕那个贱种，但我却要留下来。”

    “我讨厌冰原。”男爵似乎又被脑海中想象所惊到，于是他再次紧了紧羊毛斗篷，开口诅咒道。“甚至我宁愿面对教会的裁判所。”

    对于纳提莱斯的拒绝，法师最终只能用力喘出一口气。像是排空了胸腔里的气体一样，奥兰多跌回自己的座位。将还带着一点暖意的琥珀色蜜酒倒入嘴中，他叹息着说道：“好吧，我会带着佣兵却追捕红袍。期望男爵大人您能够守住我们唯一的补给站。”

    “没问题。”纳提莱斯男爵语调轻快的答应了他，然后庆祝似得举起酒杯。旁边的护卫立即为他和法师倒满温热蜜酒，然后喉结滚动着看他们咽下酒液。

    “好了，巴蒙。”男爵立即注意到了护卫的异状，接着他英俊的脸上涌出灿烂笑容。“你去享受火焰与烈酒去吧，我们可以为自己添酒。”

    在法师同样的暗示之中，半精灵无声的将蜜酒咽下，接着屈身放下水晶杯。在带上了兜帽之后，他才跟随在巴蒙身后离开了温暖的房间。

    “肮脏的杂种。”没有等塞拉迪尔走出大门，法师就低声的诅咒了一句。然后他浪费一个法术位释放出了控物术，随着法杖的挥舞，半精灵遗留在房间里的黑色布袋与水晶杯摇晃着飞起来，从烟囱处被丢了出去。

    法师在纳提莱斯男爵面前没有掩饰自己对于半精灵的厌恶，但他却没注意到走动中的斥候。射手尖尖的耳朵抖了几下，在饰物的轻轻撞击之中他握紧了藏在斗篷中的双手。
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第五十三章：要塞

    不知道在昏暗避风屋中呆了多久，当如幽灵呜咽般尖锐的风声开始降低时，因为疲劳而坐在毛皮上打盹的瑞加突然醒过来，迷糊的颤了颤左侧小腿。狭窄空间之中的动静立即惊醒了依偎在一起的同伴，让这些战士从昏睡中醒过来。

    将盖住脑袋的兜帽轻轻掀下，瑞加小心伸出手，用逐渐扩张的两根手指在毛皮之间撑开一道缝隙。从外面涌进来的冷风立即击打在奎德人的脸上，让他在打了一个哆嗦的同时，完全清醒过来。

    从积雪云缝隙中泄漏下来的阳光让天空又变得亮了一些，甚至猎人已经可以通过烈阳艾斯德尔的位置来判定时刻。“神灵保佑。”发现最明亮的光点距离西边天际还有一个手掌的宽度，瑞加立即放松的呼出一口长气，将胸腔之中温暖却浑浊的气体完全排出。

    当那似乎被冻结般的冷冽空气顺着喉咙涌进肺部，奎德人立即开始猛烈的咳嗽起来。胸腔象鼓风的皮囊一样膨胀、压缩，直到瑞加岩石般壮实的肩膀也开始晃动时，奎德人才忍住了从肺部传来的针刺感。

    用手擦了擦从鼻子中喷出来的黏液，瑞加在众多奎德战士的注视之下撕开了搭在树枝上避寒的毛皮。从裂口涌进来的寒风与雪花立即让其他人抖了抖身体，同时将斗篷裹得更紧，但他们却坚定从地面上站起来，呼出自己胸腔中浑浊的气体，在坚硬地面上活动僵直的双脚。

    瑞加捧起地上的积雪用力搓脸，让自己从迷糊的状态中恢复过来。其他的奎德战士也纷纷学着他的动作，让头脑尽快清醒过来。就连重伤的雷索也伸手抓起来一撮积雪，缓缓抹在舌尖处让自己更加清醒。

    “出发吧，我们还有一些时间。”用一块方形的褐色麻布将脸上融化的雪水擦掉，瑞加糊了一把冰凉发青的脸，‘精神抖擞’的将其塞进皮制护腕缝隙里。之前的准备只花掉了他们不到一个祈祷的时间，所以瑞加觉得他们还会拥有至少七个沙漏时来赶路。（包括银月三个沙漏时和红月三个沙漏时。）

    将绑在树枝上的毛皮解下来，抖落了上面堆积出来的落雪，瑞加他们将这些东西收好，再次踏上了旅途。虽然风雪依然在冰原上肆虐，但这对于奎德人来说却远远不够阻挡他们的程度。

    拖着宽长的斗篷在雪松林之中行走，瑞加缩在斗篷里的手掌握着长剑配重球，没有带上兜帽的脑袋四处转动，扫视着任何一个可能隐藏敌人的角落。冷风让他金黄色的头发挥舞，向后拖出很长，暴露出没有保护的双耳，但猎人却没有在意。因为越往前走，他就愈加放心。从原本平整的雪地上，奎德人已经看到了明显的痕迹。那慌乱丛杂的脚印与踪迹都属于他的族人，那些逃亡废弃要塞的奎德战士。

    “看来那个神秘的家伙没有欺骗我们。”拎着担架走在瑞加身后的加尔随着猎人的脚步停下来，接着他双眼扫过雪地，欢快的喘出一口热气，用憋不住的语气道。“我们的族人真的从这里走过。”

    奎德战士嘴中纷纷发出轻松的笑声，他们终于在这一刻放下了心中的重担。红发小子雷利甚至高兴的跳起了舞蹈，将因激动而涨红的脸蛋暴露在寒风之下。他双脚按着古老歌谣的节拍，交替着踏在雪地上，让雪花从沸腾开水般扬起来的同时在上面画出来一个个不规则圆形。

    “好了好了。”看到红头发的年轻人还想再跳上一圈，瑞加终于出口打断了他的动作。“还是等找到了族人的时候再庆祝吧。”说着他挥出自己的拳头，象用大锤击打铁毡一样有力。

    “想象一下烫嘴的烤肉，泛着泡沫的麦酒，带着诱人香味的浓汤。”猎人在雪地上呼喊道。“我们很快就能享受到这些食物，但可不是现在。”

    瑞加的呼喊让战士们回过神来，再次开始前进，但队伍中的气氛却一下活跃起来，甚至因为受伤而闷闷不乐的雷索都和同伴开起了玩笑。

    沿着森林中的痕迹行走。当天空中的烈阳偏出两个时位，猎人终于带着同伴走出了延绵的松林。视线突然从昏暗变得明亮了一些，这让瑞加他们纷纷遮了一下眼睛。瞳仁中长时间充斥着的白色让他们有些花眼，但那座犹如巨兽般伫立在空旷平地上的黑色陌生要塞却是如此显眼。

    “该死的，这就是被废弃的要塞吗？”加尔梦呓一样张大嘴巴，任凭寒风灌进他的喉咙，从鼻子里发出尖细微弱的声音道。“我从未见过如此雄伟的建筑啊。”

    当瑞加出现在平地的边缘时，在周围巡视着的奎德战士立即发现了他们。这些骑乘着健壮巴尔金矮**的战士大多身体瘦小一些，毕竟这样可以让矮**跑得更快、更远。

    “你们是谁？”两个巡逻兵远远的询问道。他们距离瑞加大约一百码，控制着身下的马匹在那里打转。猎人眼睛微眯了一下，大致推算出他们是为了防止遭到弓箭的袭击。

    “我是加尔。”回答的又是加尔，毕竟他在部落中结交的朋友最多。褐发战士将担架交到身边的同伴的手中，接着暴躁的喝骂道：“帕尔森，你这个瞎眼的蠢猪，用膝盖思考的家伙！难道看不出来我们的样子吗？”

    当熟悉的声音传到巡逻兵耳朵中时，他们才放松了警惕，迅速的抽打着马匹赶过来。“加尔，我的兄弟。”被叫做帕尔森的奎德战士大声叫喊，但接下去的话却被寒风顶回了肚子，直到他靠近后才又重新涌出来。“你没事真的是太好了。”

    这个有着黑褐色头发的战士从马背上跳下来，用力抱住了加尔。粗壮双臂因为激动而环的很紧，直到这个奎德人差点喘不过气来时，他才抱歉似得放松下来。乐呵呵的将带着冰渣的胡子蹭在加尔脖子上，大声的笑道：“你们还活着真是太幸运了。”

    而当他注意到身体最为高大的瑞加时，强壮却不是很高大的帕尔森突然愣了一下，接着他低下脑袋对猎人恭敬的行了一礼。双手放开武器与马鞭，交错着叠在胸口处。“瑞加，尊敬的雪猿猎杀者，欢迎您的回归。”

    无论瑞加怎么询问帕尔森对他尊敬的原因，这个奎德战士却在接下来的时间里没有回答。在把他们带到距离要塞不远处的地方之后，两个拥有马匹的巡逻兵就又回到了边界处。

    当距离靠的足够近时，众人才看清楚要塞的真面目。这座庞大要塞有至少四十尺高，而且还不是由岩石建造。它是几十年前，奎德人用巨大冰块垒成的城堡。不过时间早已经将这座要塞的荣光消磨，留给斯帕因部落的只有一段破败城墙。

    要塞里面的建筑几乎被完全摧毁，就连剩下来的那一段城墙也是残败不堪。但在厚实墙壁中建造的结实冰屋却给了奎德人居住的场所，让他们不至于露宿在严寒的野外。

    ps:多谢紫川出其东门书友的评价票和昨天逸风书生的打赏。俺会尽力码出更好看的章节。
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第五十四章：权力的争夺

    从城墙最高处往四周了望，奎德战士可以轻易的扫视整片小型平原，发现任何想要靠近的生物。不过那里呼啸的寒风却更加猛烈，了望手甚至需要穿上两三件外衣，将除了眼睛之外的部分全部遮住，虽然这让他们看起来更像是臃肿笨拙的大型寒雀，一种肥胖以至于双翅不能飞行的大鸟。

    在锯齿一样分布着整齐冰块的城墙上，了望手们搭建了一个低矮窄小的木棚。里面有两堆燃烧的木柴，上面还挂着金属的汤锅。木棚的四面都有木板隔着，虽然强劲寒风总是能够找到空隙钻进来，但这样总比直接站在空地处要好些。

    当瑞加一群人的身影出现在城墙下方时，了望手们也大概看到了这群黑影。如同纷乱鹅毛般在空中飞舞的雪花让了望手的视野范围很窄，有时候甚至连城墙下的族人都看不清。

    但幸好他们看到了瑞加几人，在嘈杂的叫喊与咆哮声之中，城墙底部的木制吊门被缓缓拉起来。巨兽的嘴巴一样向着众人张开。这扇古老的木门上还刻着一些模糊的粗旷花纹，似乎是在证明着奎德人曾经的强大。不过这一切都已经随着时间而流逝，剩下的只有他们对曾经荣光的怀念。

    这扇有二十年高龄的木门随着升高而象打颤一样发抖，腐蚀朽木渣与从城墙上蹭下来的碎冰一起掉落，在坚硬地面上发出‘沙沙’的声音。正当瑞加有些犹豫要不要从门下面进去时，两个全副武装的奎德战士从里面走出来。

    他们手里面握着一根八尺左右的长矛，头顶扣着皮盔。肩上披着灰色的狼皮斗篷，上面甚至还带着没有鞣制去掉的腥臭。走动中从斗篷里面露出来的是一套褐色的皮制胸甲，结合处固定的铜钉在晦暗阳光下发亮，让瑞加不由眯了眯双眼。

    “快进来吧，不用担心这扇木门。”战士打了一个哆嗦，然后语速极快的说道。“里面要暖和的多。”

    依然有些担心的看着木门，瑞加双眼死死的盯住它，随时准备用双手扛住。但直到他们都走过去了，大门还是固定在冰缝里面，稳定的像是铸造师手中挥舞的铁锤。

    “该死。”猎人低声的诅咒了一句，和同伴一起走进了城墙的隧道。隧道里面很暗，但幸好墙壁上挂着火把。在昏黄色的光照之下，瑞加又向前走了十余个呼吸，这才终于进入到族人居住的地方。

    这是一处封闭的空地，正对面是一些倒塌的冰墙。大约十尺高的墙里面混杂着木头、石块，甚至还能看到一些破碎的、被封在坚冰中武器。另外三面是圆弧状的高大城墙，这正好使中间留出一块空地。

    大量的奎德族人正在空地上整理物品，从携带的行礼中找出正缺少的食物和外衣。虽然建造在冰墙之中的房屋很保暖，但如果没有御寒的衣服，再强壮的战士也会被冻的象冰块一样僵直。

    “瑞加！”正当猎人想要在人群中找到索恩老爹时，一声惊喝却突然从他耳边响起。“来这里。”这个声音接着呼喊道。

    奎德人迅速的转过头，但出现在他视线中却是一个不熟悉的族人。“你是？帕尼？”悄悄的从人群中移到一边，瑞加想了又想，最终说出了这个人的名字。他是巫师的学徒之一，曾经见过瑞加几次。