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    清晨的凉风卷起呛人黑烟，未熄火焰在烤焦木头上发出噼啪炸响。还未死亡的伤者于冰冷泥地上哀嚎，幸存士兵缩在角落里无力咀嚼食物。军需官发下来的黑面包在唾液浸泡下慢慢软化，烟草在暗红余焰中变成灰色烟雾。疲惫战士麻木无情的看着医生与掘墓人四处走动，皮靴趟开血水泥浆后运走伤员与发硬尸体。

    木料血肉燃烧所产生的烟雾在城市上空形成一片阴云，但新生烈阳的光线却如利剑般将其撕裂，为这片战场投下了久违的温暖。

    破碎街道中间被一堆杂乱木料堆着的地方插有一面残破哈里森蓝色水神旗，麻布旗面正于风中难看蜷曲着，直到一只右手握住了折断的旗杆。瑞加用力扶住坚硬榉木棍颤颤巍巍站起来，拖着血肉模糊的大腿靠向侧面那堵矮墙。手掌上流淌着的粘稠新鲜血液让猎人有些手滑，但蛮族还是挣扎踉跄着倚在围墙上，对不远处在死人堆里寻找伤者的士兵与医生狼狈挥了挥手。

    发现瑞加的两个龙屹努斯人立即跑过来，中间甚至把一根燃烧木料踢在尸体上，使其迅速发出一股难闻焦灼味道。满脸血灰的士兵先摘下水囊，‘哱’的一声拉开木塞后将干净清水倒入奎德人的干裂嘴唇。战斗中崩溅在脸上的血滴已经凝成发黑硬痂，但医生与步兵还是从扯烂脏衣服上看出了蛮族的身份。

    “龙神在上，你真是个如岩石般顽强的战士。”医生惊叹着蹲倒在地上，用手触了触那些疤痕后发出感叹。“这些伤疤已经能让一头健壮雄狮无力倒下。”

    干裂疼痛的喉咙滚动着急速咽下几口清水，瑞加在干硬胡子也快要浸湿的时候才扬起头往胸腔里吸了几口气。“哈里森人撤退了？我的同伴在哪？”

    “‘蓝色牲口’已经在众塔之城下遭到迎头痛击，现在后悔路途遥远、不易逃离的已经是他们了。”女术士奥丽薇亚提着快要被血水泥浆浸湿透了的袍摆迈过水坑，身后跟有之前那个被雇用法师重伤的骑士。她依然穿着之前那件金红色长袍，但现在已经带上了不少破损。火焰一样美丽热情的发卷从双耳边垂下。让伯爵往后面理了理后才接着解释。“至于您的同伴，我想他们大多已经回归疯狂之神的怀抱，并于他的神殿里享受美食烈酒。”

    “愿希拉格保佑他们。”猎人嘟囔了一句，然后他动动伤腿。“我现在也需要些烈酒，否则这些伤口总让我感到烦躁。”

    “您会得到祭司的帮助。”女伯爵强笑了一下。接着她挥手让两个抬着担架的士兵走过来。“龙神的忠实仆人会用神术治好这些伤口。”

    术士说完这些后就跃过面前泥坑。走向了另外一个从尸体堆里爬出来的士兵。但那位紧跟在后面的蒙德骑士却停顿一下，将靴子吧唧一声踩进泥浆里。“抱歉，奎德勇士。伯爵大人正在为她父亲的逝世而悲伤。”爵士用蛮族难以理解的目光看了眼女术士。然后他抿了抿嘴唇微微弯腰。“另外还要感谢您的帮助，不然我肯定已经在哈里森法师的攻击中变成灰烬或者化为一滩脓液流进花盆里。”

    瑞加点点头之后就躺在担架上被龙屹努斯士兵抬走，跟在旁边的医生也终于有机会张嘴舒展一下自己的发硬舌头。“玫瑰伯爵阁下真是一个可怜人。”这个一头乱蓬蓬亚麻色短发，并且留着茂密胡须的中年微胖平民感叹道。“我的女儿和她差不多大小，但伯爵大人却在这场战争里失去了父亲与兄长。现在龙屹努斯家族直系已经只剩下腓烈特堡女伯爵卡罗琳阁下与这朵娇嫩美丽的玫瑰了。”

    “他的父亲？”这时候猎人才反应过来，用惊讶语气对着这个医生发问。“‘火龙之炎’塞布斯坦大公？这位拥有龙族血脉的强大术士死了？”

    “就在昨晚。”中年医生揉了揉黑眼圈，有些疲倦的打了个哈欠后才开始解释。“黑月到达正中的时候那些哈里森法师偷袭了魔法塔，当时你一定在和哈里森士兵战斗。是大公带领术士阻止了他们，不过邪恶雇佣法师里有强大的十三级强者。大公阁下只能选择用生命献祭，换取暂时的力量后杀掉了所有敌人。”

    “现在我们的腓烈特堡女伯爵卡罗琳正准备成为新一任女大公，但纯洁玫瑰却不愿受到污染，她宁可出现在战场上安抚那些疲惫战士。”

    “前一天我们还在拼命厮杀阻止哈里森人的入侵，但现在一群贵族已经开始争夺权利了。”

    “真是难以置信。”瑞加无奈揉了揉结着硬痂的胡子发出总结，但随后他就对中年人发出咆哮咒骂。“该死的。你不要用手指戳开伤口，这可比哈里森人砍中的时候痛多了。”

    “我必须要这样做，除非你想被祭司治好的腿里面还带着些布条。”被蛮族吼了一句的医生缩到旁边，但他还是毫不停顿的从结痂伤口里拽出烂布条或者肮脏碎皮革。“用医药之神阿克普勒的名字发誓，这东西能让你的身体腐烂。生满蛆虫后流脓死去。”

    “该死。”这次奎德人再也不说话了，他嘟囔了一句之后就缩在担架上，任凭医生撕开血痂找出伤口里的异物。

    因为释放神术需要施法者向神灵献出一些生命力，所以数目庞大的伤兵很少有人能受到龙神祭司治疗。瑞加很幸运的成为了其中之一，并且有女伯爵关照的他还是被一位强大主祭治好的。蛮族只记得自己被抬到那个长袍老人面前，然后龙屹努斯人就开始念叨他完全听不懂的咒语，并且将温暖双手放在伤口上。

    奎德人能感觉到腿部伤口上的麻痒，他听到筋肉发出的欢呼，然后忍不住抖动几下坐直了身体。当用力瞪大眼睛时才发现腿上裤子已经被撕成几段，而原本应该有着狰狞伤口的地方现在却完好无损。
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第一百五十二章：伯爵与伯爵

    塔城之战对哈里森水神殿和忠诚于他们的贵族军队造成了巨大损伤。当从那儿存活下来的水神祭司于东境几十里外重新整齐队列时，他们才发现逃脱出来的士兵甚至不够组成一个军团。而且这些残兵还面临着龙屹努斯骑兵和几个正规军团的追击。虽然这片土地以南还有着属于国王蛇瞳者的军队，但水神祭司们都能猜出自己赶过去的下场。那些几十年来一直忠诚的保王派贵族会把他们绑起来砍头，然后行军那样轻松占据属于贵族与神殿的土地。

    塞布斯坦大公的死亡的确一定程度上打乱了龙屹努斯人的复仇，不过腓烈特堡女伯爵卡罗琳与他的叔叔卡龙屹努斯侯爵很快就作出决定。从前一场残酷战斗中幸存下来的军团士兵们休息十几个沙漏时后立即开始追击，并且准备收复大公领东部与龙屹努斯东境的土地。那里有着大批等待火龙旗飘扬的平民和几座还在坚守着的贵族城堡。

    奎德人倒是没有参与这次追击，他们现在只有七八打族人在战斗中幸存，其余的都已经在烈焰黑烟里升入疯狂之神希拉格的殿堂。与蛮族类似的还有那些马尔斯雇佣步兵。龙屹努斯人毫不心痛的将他们投入战场，抵挡住‘蓝色牲口’冲击的同时也遭遇到残酷打击。现在那些斩剑步兵还剩下不到五百人，曾经数目的八分之一。而这也是不得已的情况，龙屹努斯对于死伤雇佣兵的抚悯可是一大笔钱。如果术士手下拥有数目足够的农夫，相信他们肯定会毫不犹豫的将这些‘便宜’牲口投入战斗。

    腿部伤痕被龙神主祭治愈的瑞加也和族人一起留在这座残破众塔之城里，但他与一打没受伤的战士很快就接收到另外的雇佣。玫瑰伯爵奥丽薇亚身边只剩下一位蒙德骑士保护。所以她睿智而正直的叔叔又为其增添了护卫。身体高大而且健壮凶悍的奎德人的确很适合震慑那些不轨之徒，最起码蒙德骑士再也没有紧张到一直把手掌放在腰间剑柄上。

    龙屹努斯的确是一个富饶强大的国度，众塔之城庞培拉东面的破损城墙与魔法塔很快就得到修补，然后从北境、西境赶来的农夫与成车物资让贵族重新恢复奢靡生活。本来腓烈特堡女伯爵卡罗琳还向富饶南境派出一队信使，但那个骑士很快就独自狼狈赶回来，并且向众人通报了一个糟糕的消息。

    “是哈里森人，他们的游骑兵在南境边缘四处巡逻。我们根本没法通过。”骑士将自己破损并且带着几处凹陷的头盔摘下来抛给旁边侍从。然后从一个侍女手里夺过盛满清水的木桶举至嘴边。干渴让这个战士迫不及待的咽下冰凉液体，甚至连嘴边漏下的银亮水流都不在意。清水沓湿新生胡渣后成串击打在黯淡盔甲上为其洗去尘土，但最终这些浑浊水滴还是从盔甲凸起尖端滴落混入泥泞。用力将脑袋伸进水桶。龙屹努斯人摆了摆之后才重新伸出来。短乱亚麻色卷发上的汗水泥灰也被同时洗去顺着水滴落下，让骑士不得不捋捋头发然后将脸上水滴抹下。

    “尊敬的腓烈特堡女伯爵卡罗琳阁下与卡龙屹努斯侯爵阁下，南境肯定已经被蛇瞳者占领了。那里的半支军团对付不了上万名蓝色牲口。”终于被清水浇的舒服了些的骑士粗声粗气嚷嚷道。“所以我们现在还面临着依旧强大的敌人。”

    “英勇的骑士，你一个祈祷后就得到美味食物与充足的睡眠。”女伯爵卡罗琳出乎意料的只是点点头。接着她让护卫把这个骑士带走。

    “看来蛇瞳者打算在富饶南境抢掠一把。”腓烈特堡女伯爵涂着红色胭脂的丰满嘴唇轻轻一抿。如百灵鸟般清脆悦耳的声音就从那副美妙嗓子里冒出来。“我尊敬的叔叔，你认为接下去应该做什么？是派出仅剩的军队作战？还是看着哈里森人卷走属于龙屹努斯的财富人口？”

    “这就应该由你决定了。”在浅绿色瞳孔注视下的侯爵并没有其他反应，他只是稍微低了下头，用一如平静的语气说道。“我遵从兄长塞布斯坦的遗言，只会作为一个长辈来保护你们并且阻止些荒谬举止。”

    “我们首先要做的是让这个国家平定，让贵族们重新效忠。”女伯爵卡罗琳摇曳着纤细腰肢走进大殿，让华丽丝绸长裙包裹下的身体散发出惊人诱惑力。“而蛇瞳者很快就会带着财物离开。被消灭了大部分军队的水神殿掌握大片领土，现在它们正面临着来自蛇瞳者与圣玛尔塔教会的贪婪试探。”

    “那南境的平民与没逃走的贵族怎么办？”侯爵最后还是忍不住转身发出疑问。

    “龙神保佑。他们会享受到凡间未曾有过的快乐。”美妙声音中夹杂令人冻僵的寒冷，腓烈特堡女伯爵娇笑着回答这位血亲。

    “龙神保佑。”侯爵轻叹了一下。接着他从旁边侍从的手中接过外套，穿好后才拄着长杖离开大殿于清凉夜风里漫步。黄金走廊上的战争总是伴着惊人杀戮，他并不认为那些平民会得以幸存。

    战争之后的庞培拉很快又被人群塞满，东境与大公领以东的贵族平民带着欢呼再次回到这里。贵族们重新住进庄园，平民则通过修补城墙、建造房屋这样的工作获得食物。不过除此之外城市里还有更多失去家人的贫民，他们找不到食物只能躺在垃圾堆或者一些阴暗肮脏的角落里残存。而玫瑰伯爵奥莉薇亚――这位女术士却一直带着她的蛮族护卫帮助这些饥民，给予干净清水和充饥黑面包的同时让他们往东前进。那边的土地已经被龙屹努斯士兵收复，现在缺少的只是农夫与耕种所需的种子。

    “龙神保佑，请让他们得到一片足够养活自己的土地。”女术士在银月光辉下发出轻叹。薄纱般朦胧的月光笼罩少女，让她在猎人眼中如出现在凡间的女神一样纯净飘渺。

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    冒泡更一章，然后接着复习去了--(未完待续。。)
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第一百五十三章 对手

    当带着凉意的北风吹过陆地，如镰刀一样切下三角杨枝头的发黄宽叶，奎德人才从带有家乡气息的尘土里回忆起冰原寒冬。暴风在树林与山谷间肆虐，雪花利刃般划开冷凝空气，动物成群的迁往稍暖边缘，霜女――尤塞尔更是用那根冰晶之心和白龙皮搓成的长鞭搅起风暴，让卷着神灵威严的死寂凛冬向外扩张。

    这时候塔城之战已经结束一个多自然月，龙屹努斯与庞培拉也恢复了往日的繁荣。哈里森国王蛇瞳者和腓烈特堡女伯爵卡罗琳的使者约定停战后，重新打通的黄金走廊立即就被马车塞满。商人将卢修斯公国海港里挤压的摩瑞亚商品运往中土，或者是把圣玛尔塔王国的黄金逆向带至海边――这就是黄金走廊这个称呼的来源。。沙漠民族异常喜欢黄金，所以船长只有携带它们穿越汹涌北海后才能从大陆至南买回香料、地毯以及宝石等珍贵必需品和奢侈品。

    战争结束后的和平让相当一部分奎德人选择返回冰原。蛮族已经在黄金走廊上度过了大半个夏天，五个多自然月的雇佣军生活使他们手中握有大把钢币――数量足够从人类国家购买到养活部落几个自然月的粮食。因此从极北帕米尔冰原上涌来的冷风向南席卷而去时，四打多战士从龙屹努斯北部行省的卡拉生坐上船只，逆风航向切尔斯特联盟的哈鲁萨邦。这个城邦已经不再失陷于战火，因为那些贵族赢得了最终胜利。不过教会的人可不愿意承认失败，他们对外宣传是卑鄙贵族雇佣杀手刺死了教会军队的指挥者。并扬言一定会报复亵渎神灵威严的敌人。

    法布瑞克河上的强盗也一样与几周前遭遇剿灭，哈鲁萨和龙屹努斯的船队将所有黑帆大船击沉，只剩下不到一打的残兵泅水逃走，而且从此不再出现过。

    冬天来临前的走廊窄地表面异常平静。不过虽然半打公国之间没有发生战争。暗地里的争夺却从不缺少。签订停战条约的龙屹努斯和哈里森也是如此。

    濒临灭亡的水神祭司残兵与蛇瞳者大军迅速退回国内，只留下几千人还占领着之前边境上的要塞。根据新的停战约定，这几座城堡将从此属于哈里森。匆匆赶回领地的国王想要趁机占据属于水神殿的土地，但圣辉教廷却出乎意料的选择与弱者联合，一起抵御来自保王派的战争威胁。

    蛇瞳者有了场麻烦，但他刚摆脱战争的对手却更加无奈。

    哈里森人抢掠龙屹努斯的东境、南境后并没有如想象那样发动屠杀。蛇瞳者听从教父的意见将财富卷走。然后将只剩下几块面包的平民和贵族赶往庞培拉，让这些饥民给腓烈特堡女伯爵卡罗琳造成麻烦。一心想要成为女大公的卡罗琳并没有预料到这种情况，所以当她和英俊贵族情人结束欢好，洗了个澡并且化完妆后才从侍女嘴中得到这个消息。