果然和上次一样，他这次也是真饿了！

    叶明月只是晚一步出来，听到汪孚林对赵五爷自嘲说饿昏了不能跟过去吃夜宵，这才怀着某种小心思过来打个趣，听到汪孚林果然答应了，她不禁笑得更加灿烂，当即微微一颔首就在前头带路。

    歙县县衙是后来重建的，规模比从前挤在府城时大，知县官廨也就不止从前额定的十间，两进屋宅，总共有十五六间屋子。叶钧耀的书房和李师爷教金宝等人的书房正是面对面，而小厨房则是在两进官廨最外头，之前汪孚林见人的穿堂旁边的耳房中。

    此时叶明月亲自带人来，在厨下忙碌的厨娘赶紧上前来，得知是汪小秀才，她在围裙上用力擦了两下手，这才笑容可掬地说：“上次小姐让我给汪小相公预备的汤圆，不知味道如何？”

    味道还好，就是甜了些……

    汪孚林在心里老老实实说了一句，但嘴上当然不会直说得罪人。他狠狠夸赞了一番张嫂的手艺，见这位年近四旬的妇人笑得脸上开了花，手忙脚乱又去端了两个碟子上来，一碟是松仁酥，一碟是苔条酥，他虽说已经饿得狠了，却还不得不压着心思细嚼慢咽，细细品尝。虽说这和他从前的口味并不一致，但不可不说，点心的味道还是不错的，只是不如热乎乎的东西填肚子！

    “张嫂，再下一碗小馄饨来，汪小相公为了爹的公事东奔西跑，忙到现在连晚饭都还没吃呢。”

    见那张嫂赶紧答应一声就去忙活了，汪孚林这才意识到，叶明月恐怕是就在自己和赵五爷身后，听到了他那番话，所以才会把他带到这厨房来。虽说对这位县尊千金还有些说不出的戒意，但好意恶意他还能分得清楚，当下讪讪地谢了一声。

    等到一碗热气腾腾的小馄饨端到面前，张嫂又慌忙张罗了一个干净凳子让他坐下，他见浓汤上面除了一个个新鲜的小馄饨，还漂着青葱、紫菜、干虾、蛋皮，又仿佛加了猪油，看上去色味双全，闻上去香气扑鼻，不饿的人都要饿了，更何况他这腹中空空的？

    他小心翼翼一口一个吃馄饨，根本没看到张嫂什么时候退了出去，直到耳边传来了一个声音。

    “汪小相公，之前你和壮班赵班头对爹说的那桩案子，那个死了的老骗子是不是有什么不妥？”

    有道是心急吃不了热豆腐，馄饨也是同理。这种刚出锅的滚烫食物最要注意，所以汪孚林一门心思都在吃东西上，突然听到这一声，他一不留神，顿时烫着了舌头。

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第九十八章 谁是无赖？

    烫得只吸冷气的汪孚林哪里顾得上回答，将这滚热的东西在嘴里转了一圈赶紧下肚，这才回过神来。他放下手里的碗，斜睨了叶明月一眼，想到她说出这话，无疑就是干脆承认了自己和赵五爷进去见叶钧耀的时候，她躲在屏风后头，他顿时又盯着人看了好半晌。

    这是很失礼的，可反正叶明月这样在厨房和他单独相处也不合理，他骨子里又不是那种恪守礼法的古代好男人，既然秀色可餐，多看几眼总不犯法。

    刑房司吏张旻不是吃素的，他都能看得出来的事，那些老刑名会看不出来？还不如趁着叶明月在场，把事情抖出来。

    “叶小姐，我这个人从小读圣贤书，但也喜好看点历朝历代文人的读书笔记，所以我家二妹之前就是因为知道这一点，方才被那老骗子拿几本书就诓骗得丢了防备之心，她只是想送几本书给我。我记得不知道从哪本书上看到过，上吊的人因为心存死志，不会死命挣扎，所以脖子上除了缢痕，不会再有其他痕迹。但那个疑似畏罪自缢的老骗子，双手指甲边缘却还有斑斑血迹，不知道抓过什么东西。”

    他顿了一顿，这才继续说道：“如果是抓到了别人，那不消说，当然是另有凶手；如果是抓住勒住自己脖子的东西，那么在脖子上就会留下很明显的抓痕，那么同样证明还是有凶手，否则何至于要抓勒住脖子的东西？赵班头不想节外生枝，我刚刚也没说出来，因为我知道叶县尊正急于立威。毕竟。自杀不用追查，杀人却要惊动知府衙门甚至分守道分巡道，而且之前在现场也没找到什么其他证据和痕迹，只是大门没锁这一个疑点，我也只好沉默了。”

    叶明月是尚未及笄待字闺中的少女。听到这样一桩案子可能不是自杀，而是他杀，她只觉得仿佛一颗心猛地揪紧了。在她这个年纪，家境又富庶殷实，只知道人命大如天，却从没想到一条人命就这样贱如草芥地没了。她忍不住死死咬住嘴唇。好半晌才迸出了一句话。

    “那就真的不追查下去了？”

    汪孚林还以为一涉及到亲生父亲，身旁这位县尊千金一定会就此打住不再追问，此时此刻听到这迥异于设想的回答，看到她那贝齿仿佛就要把嘴唇咬出血来，他不禁起了几分戏谑。挑了挑眉道：“一个害尽众多无辜之人的老骗子，叶小姐想要为他洗冤吗？”

    “那种老东西死不足惜！”叶明月脱口而出，随即迟疑了好一会儿，这才索性开门见山地说，“我是觉得杀了他的那个人也许是灭口，不是灭口也是居心叵测，说不定将来还会害人！再说……我刚刚看到你在爹面前那样子，显然也不是心满意足打算收手。而是很不甘心！”

    那时候我的表情有这么明显？而且竟然给一个小丫头片子瞧出来了？

    汪孚林嘴角抽搐了一下，心想果然是宴无好宴，连一碗小馄饨都能吃出不是来。于是。他先不理会身旁杵着的这位县尊千金，先把剩下的小馄饨一口气都吃了，好在这一耽搁，东西已经凉了，入口温热正好。等把碗放下，他站起身来。这才对叶明月拱了拱手道：“总之这件事叶小姐就不要管了，叶县尊对我有知遇之恩。我当然不会真的放着这么大破绽不管。今天叨扰了，我先行告辞。”

    等走到厨房门口。他方才突然想起一件最重要的事。虽然怀里还揣着一张一百两的银票没去兑换，可他家里还欠了一屁股债呢，房租也得给，否则就太亏心了！于是，他就转过身来，笑容可掬地对叶明月一揖道：“对了，有件事我刚刚忘了说，还请叶小姐能捎个话给县尊。希望赃物发还的过程能够快一些，毕竟之前我家被那骗子坑了，赔给苦主的钱还是汪二老爷帮忙垫出来的，如今我却还厚颜住着他借的房子。”

    叶明月冰雪聪明，一听这话就明白了。可这世上读书人大多耻于言利，更别说这么清清楚楚地算账，再加上汪孚林刚刚态度强硬地让自己别管，这会儿却让自己给父亲捎话，她干脆就当没听见，站在那没吭声。可是，她很快就发现，她低估了汪小秀才的“爽直”。

    “不瞒叶小姐说，家父之所以行商多年，即便病了也不回来，是因为当初曾经亏空了七千两的债务，还是南明先生和汪二老爷为他补上的窟窿。虽说我不比李师爷辛苦，但还是扎扎实实做了一些事情的，还请县尊能够多多考虑，贴补一下我家的生计。”

    自家这财务危机，汪孚林是听汪道贯说漏嘴才知道的，但世上没有不透风的墙，自己先通过叶明月的嘴告诉叶县尊，总比来日别人翻旧账来得好。而且凭着这一点，他就可以振振有词地要求叶县尊无论给予政策倾斜也好，其他贴补也好，总之不能让他老打白工！眼看叶明月已经瞠目结舌，他再次一拱手，就这么施施然走了。

    等到他离开了好一会儿，外头的张嫂张头探脑，叶明月方才从呆滞中清醒过来。她在家乡，在京师，也见过一些男子，有的在她面前刻意表现温文尔雅，成熟隽永，有的在她面前拼命显露才学，大谈治国平天下的理想，科场俊杰也一样有很多。如李师爷这样年纪轻轻考中举人，脾气却那样特立独行，就已经很难得了，可是，汪孚林倒好，外头都快将其说成传奇人物了，竟然不珍惜形象，刚刚那番话说得那么理直气壮！

    她对张嫂子随口敷衍了几句，随即快步出了厨房，等进了二重门，这才从嘴里低低地嘀咕了一句：“你就不怕爹觉得你无赖？”

    也不知道是赌气，又或者是真想看看父亲是什么反应，叶明月又折回了书房。将汪孚林要好处那番话不加半点润饰，直接对叶钧耀转述了一遍。让她诧异的是，圣贤书读得不错，说话也相当漂亮，但为人却功利心颇重的父亲。竟是在最初一小会的愣神之后，哈哈大笑了起来。

    “到底是十四岁的愣头小子，有些无赖也没什么，他上次对付赵思成不就是这一招？我正想着如何奖赏他这番劳苦，他居然直接提了。唔，干脆等歙县这一批举人考出来。我和冯师爷打个招呼，直接给他补个廪生！”叶钧耀说到这里，方才发现女儿正用古怪的目光看着自己。这要换成那个傻呆胖儿子，他早就恼羞成怒训人了，可女儿素来不好糊弄。他不得不说明白一点。

    “李师爷一年束脩六十两，再加上咱们一家别的开销，俸禄不够还得倒贴，你又不是不知道。再说，他是歙县本地生员，我又不能聘了他当师爷，怎好贴补他？要说我已经把金宝和秋枫两个收进来和你弟弟一块读书了，再过度示好不合适。”

    叶明月已经不知道说自家爹爹什么是好了。一面称赞人家真性情。一面还一毛不拔，打算拿着县学廪生的名额做人情。幸亏我打着让李师爷和弟弟去搭伙的幌子，已经贴补了三两银子过去……就算这样。汪孚林家里可是整整七千两债务！难道汪孚林想要的也是廪生？

    汪孚林压根没想到，那边父女俩一商量，竟把他索要工钱的暗示，一路歪到了廪生上。天可怜见，他是当众放话说要废举业的人，县学廪生也就是几石米的补贴。却有很多贫寒生员争抢，他犯得着去争这个？虽说在县尊家厨房里遇到一些出乎意料的事。但肚子填了个半饱，他出了知县官廨后门的时候。脚步轻快，心情也不知不觉从看到那具死尸时的沉重难明，到眼下重新恢复了轻松写意。

    到自家门口时，他只轻轻一叩门，大门便悄无声息地打开了，可探出来的那个脑袋却让他叩门的右手僵在了那儿。

    五福当铺的那个极品小伙计怎么还在这？该死，忘记让赵五爷帮忙去找回这小子的行李铺盖，顺便给他找个活干了！

    “小官人，您回来了。”叶青龙点头哈腰地把汪孚林迎了进来，手脚麻利地去关上门，继而就跟在汪孚林身后絮絮叨叨地说，“厨房里刘家嫂子走的时候，还热了鸡汤在灶上，留了一碗白米饭，笼屉里蒸了烧麦，就看小官人爱吃什么。热水也已经都烧好了……”

    不等他把话说完，汪孚林倏然转过头来，狐疑地看了人一眼，心里突然有一种很不妙的感觉。

    汪孚林刚想说什么，就只听背后传来一声爹，等又转过去，就看见金宝往这儿奔来，身后不远处还有个表情很微妙的秋枫。虽说不知道是怎么回事，但他既然觉着一定有问题，当即指着叶青龙问道：“这小子算是留在这了？”

    金宝见秋枫一副咬牙切齿的样子，叶青龙则是满脸赔笑小心翼翼，他便走到汪孚林身边，踮着脚凑到汪孚林耳边低声说道：“爹，程公子用一百两银子买了他十年契约，说是留下给爹做小厮，然后把契书留下回家去了。”

    程……乃……轩！你个无赖！

    汪孚林简直气坏了。他大方地分了程乃轩一百两，那是因为要公平，怎么说程家都出了两个家丁帮忙，回头程乃轩打赏人也是要钱的，他总不能让人家出力还倒贴银子。可这个该死的败家子，竟然拿着一百两去给他雇了个极品小伙计！这家伙知道不知道浪费两个字是怎么写的！

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第九十九章 斩草不除根，春风吹又生

    “程公子预支了小人一百两银子，连契书也一并写好了。”

    叶青龙振振有词的同时，还拿出了自己怀里的一百两，金宝则是把程乃轩临走时留下的一纸契书给送到了汪孚林跟前。

    虽说气得七窍生烟，可木已成舟，汪孚林也无力回天，总不能把契书撕个稀巴烂，然后从对方手中把银票抢回来？于是，他随手把契书丢给金宝收了，瞪着这个牛皮糖似的极品小伙计想要说什么，突然瞅见右下首站着的秋枫也正盯着这家伙。