柳明接过酒杯，说道：“常大人，我也问一声，这通往吴县的通行如此重要，为何县里连三千两都拿不出？”

    “别说县里……你去看看州府的驿路……”常德贵无奈地摇头道，“这事情，王驿丞比我更清楚。”

    王驿丞叹了口气，看着柳明：“柳贤侄，你别觉得官府多有钱，能把官员的俸禄发下来就不错了。那州府的驿路，也是磕磕绊绊的。青州既不是边陲重镇，良田亩产也排在末位，真是爷爷不疼，姥姥不爱。除此之外，还要均摊那澶渊之盟献给辽国的岁币，任务重的很呢。”

    “是啊，而且就修路而言，就算我从府库挤出些银两，愿意牵头修路。”常德贵接口道，“那山民也不答应啊。跟咱们闹，说是咱们断了人家的财路。你也知道，我们吴县的公差衙役，入编没入编的，加在一起就一百多人，那山民可是几千人呢，谁愿意得罪他吗？这一闹，这修路的事情，又泡汤了。我是没想到啊，柳公子，你把那些山民收拾得如此服帖。人家反过来帮你修路……”

    “柳公子……的确是有些手段。”王驿丞笑道。

    “有什么手段？”柳明谦虚直言道，“柳某也只不过是想赚些钱而已。”

    “不，不。”常德贵喝得面色发红，神情有些激动道，“柳公子，你们柳家，跟那些只知道蝇头小利的黑心商贩不一样。那些商贩，只知道赚我们吴县百姓的钱。可是你们不一样，你们舍得花本钱，没赚钱，先垫钱，为我们吴县百姓造福造利。我常某人，在此十分感谢诸位。”

    柳明看着常德贵感激的样子，心想这交通不便的问题，估计早就成为了这位知县大人的心头大患。

    “这是柳某分内之责。柳明身为青州人士，若是能为吴县百姓做些贡献，也是乐意。”柳明客气道。

    “好！”常德贵一拍桌子，点头道：“我常德贵要重谢于你。你是做药材生意的，是吗？”

    “正是。”

    常德贵头一偏，说道：“来啊，传我命令。”

    两位官差立即伏地于前。

    “这今后，吴县内的药材医铺，只许柳家经营。其他诸家，若要贩卖，皆需要衙门报备。”常德贵大声说道。

    柳明一听，心里掩饰不住的激动，立即起身作揖道：“柳明多谢大人。”

    实在是不能怪柳明激动没有城府，只是常知县这份大礼，送得实在是慷慨。自己原先这柳家，在那费县，也绝对不能够垄断，还要跟诸多中小药铺医堂竞争，顶多是多拥有些市场份额而已。

    而自己，眼下，却拥有了整个吴县的药材市场，还有知县大人替自己把门。

    相比之下，自己之前用的三千两银子，可是花得太值。
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第二十二章 机会

    常德贵这一承诺，可是皆大欢喜。

    当日夜晚，王驿丞便私下里开始恭维柳明，说未来的青州巨商，非他莫属。

    对此，柳明只是笑笑，经过一夜的头脑发热，他已经冷静下来。他现在需要解决的，只是助老爹当上大掌柜之位，然后解除婚约。

    至于随之而来的名利，能拿就拿，拿不到，也不纠结。

    第二日，吴县城内便贴出告示――凡是经营药材生意的商家，需重新到县衙审批，若是没有批文，不得经营。

    常知县让县衙的几名衙役，系着佩刀，大街小巷，挨家挨户地查核，看有无违例商家。

    没过一天，街面上的药铺医堂悉数关门，那些江湖游医，也都不敢再在街面上摆摊。

    仁济堂的吴县分铺，便在主街上最好的一间铺面上落了个根。

    吴县县民，眼睁睁地看着其他几家药铺全部关掉，只有仁济堂一家开着。

    然而，让人没想到的是，有一种传闻在大街小巷中弥漫起来，说是这仁济堂独霸吴县，便是要将药价提高数倍，狠心赚县民的钱。

    这种传闻一散播开来，仁济堂开张三天，竟然无人上门买药。

    到了第四天，终于有一位捂着脑袋，流着血的大汉跑了进来，旁边还有一位民妇拉着他的胳膊。

    “我说……那口子，咱还是回家吧，这药店，人家说黑心的贵……”那民妇拉着大汉，劝道。

    “回家……你这娘们，难道没看见我脑袋上被那砖瓦砸了个血窟窿？”那大汉急道，“再贵，咱也看了……没办法了。反正，这咱吴县的药价，从来就没有便宜过。”

    仁济堂上，扎着黑头巾的李元宝正打着瞌睡，三天没人看病，让他百无聊赖。见到有了病人，他立即打起十二分精神，堆起笑容说道：“头被砸成这样，还不看病？请坐，请坐。”

    那大汉坐了下来，四周张望了下，说道：“嗯，这药铺，倒是弄得挺干净。”

    旁边的民妇嘟囔道：“弄得干净，反正本都是从咱们身上出。来咱吴县赚钱的商人，都是黑了心的。”

    “好了，婆娘，别废话了。”大汉呵斥道，他转过身来，试探性地问道：“大夫，请问这金疮药，多少……这街面上就您这一家店，若是加少许还好，若是价格太贵，我们可也是承受不起。”

    “不贵……不贵，我给你看看。”李元宝开口道：“金疮药，专治跌打损伤，治您这个病，最合适不过了。我给你算算啊……”李元宝拨弄着算盘珠子，“雄猪油三钱，松香两钱，麝香一钱，黄蜡一钱，总共一剂药是一贯钱。”

    “一贯钱……？”那大汉目瞪口呆，连那民妇也愣在那里。

    “怎么？这还贵啊？”李元宝心想这第一单别跑了，“我跟您说……咱这药运到吴县可不容易……车马费加人力……”

    “不是……这太便宜了！”那大汉乐得站起来，“这比以前那几家店铺，还要便宜的多。您家掌柜的，真是个仁义买卖人啊。”

    “那是……”李元宝略带得意道，“咱家掌柜，心怀天下，主张济世救人，从来不赚那黑心钱。你们外面听说的那些传闻，都是谣传。”

    “是，是。”那大汉信服地点点头，“我这就跟大伙说去，这仁济堂的药价，不但不贵，反而比之前都便宜。让大伙都放心来买。”

    “那就劳苦您了。”李元宝接口道。

    那大汉领了药后，李元宝便屁颠屁颠跑到内堂，喊道：“掌柜的，您这定价，果然聪明。”

    柳明正在内堂看着账本，他笑道：“李元宝，自从你当了账房先生，马屁功夫越来越好。我什么时候成了掌柜的了？掌柜是我爹。”

    “有啥区别呢？”李元宝不介意道，“你爹和你叔，现在都在跟知县喝酒，这药铺里的大事小事，还不都是你说了算。”他继续说道：“掌柜的，您这铺里各类药材定价，真是收服人心啊。人家县民们，现在都消除了顾虑了。”

    柳明点点头，说道：“君子爱财，取之有道。咱们成为垄断县里的药铺，已经够扎眼的了。若是再提升价格，绝对会引起民怨。”

    曾经有伙计跟他建议，说反正仁济堂是县内独一家，干脆价格再翻一番。柳明知道，若是如此，无异于自毁前程。不但会引起民怨，还得让常知县为难。即使不涨价跟之前一样，这三倍的利润，已经够他柳明赚的了。他拥有的，是整个吴县的市场，切不可做杀鸡取卵之事。