刷

    三十六口长刀同时出鞘，带起一片雪亮刀光。

    行人见状纷纷逃开，只有胆大的几个躲在一旁偷偷看着。

    “住手！”见卫兵拔刀，何愁连忙喝了一声，喊道：“吾乃卢国公门下弟子何愁，奉皇上谕旨前往地府拜谒阎王，而今归来报讯。这几位都是侠义高人，尔等不等放肆！”

    领头小将与他有过几面之缘，仔细看了看之后，才松了口气，道：“原来是何少侠。您身边这位高人模样古怪，卑职还道是作乱的恶鬼。真是得罪了。”

    “快把刀放下！”

    哗啦啦

    又是如出一辙的宝刀入鞘声。

    “快给各位侠士让路！”小将又补了一句。

    一众卫兵和围观的百姓们闻言连忙让开大道。

    “多谢了。”何愁拱了拱手，驾着马匹小跑进了金光门。

    …………

    “何大哥，你刚才好威风啊！”牛四郎呵呵笑道。

    “这哪算得了什么威风。”何愁浑不在意。

    若能像玄女姑娘那样掌握天罡，才叫威风呢。他心中暗道。

    除了何愁，一行四人都未曾到过长安，路见繁华惊异之处免不了一番惊叹，就连冷若冰霜的玄女眼中也偶尔露出一丝异彩。

    五匹骏马穿过金光街，过了西市口、永安渠，足足花了近一刻钟有余，才终于到了朱雀门前。

    守门的将军认得何愁，一见了他，便立刻派下属匆匆进了皇城。而他则迎向了何愁一行。

    “何少侠，你可回来了。这段日子皇上和卢国公他们可是天天念叨着你呢。”

    “…………”

    “…………”

    一番寒暄，何愁才知道此时长安的情况。

    在他走后不久，鬼怪作乱的事便传到了长安附近，甚至有几次都闹进了长安城里。所幸有化生寺高僧在，才免去了一场灾祸。

    随着鬼怪霍乱的开始，长安城的守卫日渐严密，寻常百姓就连出入城门都受到了限制。然而即便如此，依旧遏制不住恐慌的蔓延。据各州县统计上来的情报，迄今为止，死在恶鬼獠牙之下的百姓已经有数千人了，而且这个数字还在以每天近百的数字增长着！这样下去，大唐七千万百姓又不知有多少要无故葬身！

    下马之后，何愁等人一边听着情报，一边跟着将军快步往宫城而去，片刻之后，便到了承天门前。

    传讯的侍卫已经把话带给了皇帝，有太宗的命令，何愁等人一行畅通无阻，到了承天门前又直转通化街，北过丹凤门，到了含元殿。

    此时刚过辰时，朝议尚未结束。不过何愁的消失事关重大，一众文武大臣也甘心让他先报。

    刚到大明宫下，何愁便听到黄门侍郎的传唤：“皇上有旨，宣何愁等人进殿。”

    “何少侠，末将就先告退了。”守门将军微微躬礼。

    “有劳将军了。”何愁应了一句，便带头往登山大明宫下九十九级汉白玉阶。

    含元殿三门洞开，满朝文武分列两侧，太宗端坐在陨星帝王宝座上，正满怀期盼看着快步走来的何愁等人。

    远远的，何愁就看到皇上的两鬓多了大量雪色，好似短短一个多月里老了十几岁一样。就连站在右首的师父，也苍老了许多。

    “草民何愁，参见皇上。”

    他单膝跪下向皇帝行礼。

    除了他之外，同行的一个牛头，一个狐尾，一个双目失明带着一只猫，还有一个更是脚不沾地漂在空中。一个个怪异的模样让满朝文武纷纷惊疑不定。不过皇帝此时却不关系这些，他最在乎的，只有何愁一人。

    “何愁，你可算是回来了，快快平身。”

    李世民面带几分苦涩笑意，却依旧和煦暖人。

    “怎么样？可曾见到阎罗王？”他问道。

    “不曾。”何愁坦白。

    满朝文武哗然一声。

    不等他们发问，何愁便道：“草民虽未去到地府，但却见到了阴都皇子。”

    他将众人目光引向双目空洞的无涯，介绍道：“这位便是地府派来的使者，阴都皇子萧无涯。他来长安，就是为了帮助我们对付恶鬼的。”

    “无涯见过唐王。”萧无涯谦逊躬身行礼。

    “免礼免礼。”

    一听是地府的皇子，李世民顿时龙颜大悦，起身从宝座上走了下来，笑道：“皇子亲自来到长安，想必是阎王已经应允派出地府士卒来捉拿恶鬼了。”

    “这……”

    无涯摇了摇头。

    太宗见状皱了皱眉。

    “怎么……”

    何愁叹了一声，替无涯回道：“禀皇上，如今地府一片混乱，能够自由往来人间的无常鬼都暂且脱不开身，是以无暇来帮助我们捉鬼。”